话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣，每到晚间，不过和平
儿说笑一回，就胡
睡了。
这
夜间，正和平儿灯下拥炉倦绣，早命浓薰绣被，二
睡下，屈指算行程
该到何处，不知不觉已
三鼓。平儿已睡熟了。凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦
氏从外走来，含笑说道：“婶子好睡！我今回去，你也不送我一程。因娘儿们
素相好，我舍不得婶子，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶子，别
未必中用。”
凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿？你只管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，
你是个脂
队里的英雄，连那些束带冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语
也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家
赫赫扬扬，已将百载，一倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢猻散’的俗语，
岂不虚称了一世的诗书旧族了！”凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：
“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否极
泰来，荣辱自古周而复始，岂力能可保常的。但如今能于荣时筹画下将来衰时
的世业，亦可谓常保永全了。即如今诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此
一行，则后可保永全了。”
凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，
家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之
时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地
亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了
则例，后按房掌管这一年的地亩，钱粮，祭祀，供给之事。如此周流，又无争
竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可
官，这祭祀产业连官也不的。便
败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不
绝，不思后，终非长策。眼见不又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着
锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’
的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”
秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”
因念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。
凤姐还欲问时，只听二门上传事云板连叩四下，将凤姐惊醒。回：“东府
蓉大
没了。”凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣，往
王夫处来。
彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。那长一辈的想他素孝顺，平一辈
的想他素和睦亲密，下一辈的想他素慈
，以及家中仆从老小想他素怜贫
惜贱，慈老幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。
闲言少叙，却说宝玉因近林黛玉回去，剩得自己孤恓，也不和顽耍，每
到晚间便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似
戳了一刀的不忍，哇的一声，直奔出一
血来。袭等慌慌忙忙上来扌留扶，问
是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道：“不用忙，不相
，这是急火攻心，
血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭见他如
此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。贾母见他要去，因说：“才嚈
气的，那里不净，二则夜里风大，等明早再去不迟。”宝玉那里肯依。贾母
命备车，多派跟随役，拥护前来。
一直到了宁国府前，只见府门
开，两边灯笼照如白昼，烘烘来往，
里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。
谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。然后又出来见贾珍。彼时贾代儒，代修，
贾敕，贾效，贾敦，贾赦，贾政，贾琮，贾<王扁>，贾珩，贾珖，贾琛，贾琼，
贾璘，贾蔷，贾菖，贾菱，贾芸，贾芹，贾蓁，贾萍，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳，
贾兰，贾菌，贾芝等都来了。贾珍哭的泪一般，正和贾代儒等说道：“合家大
小，远近亲友，谁不知我这媳
比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内
绝灭无了。”说着又哭起来。众忙劝：“已辞世，哭也无益，且商议如何