贾母道：“正是这话了。上次我要说这话，我见你们的大事多，如今又添出
这些事来，你们固然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子孙
儿们，就不体
贴你们这当家
了。你既这么说出来，更好了。”因此时薛姨妈李婶都在座，邢
夫及尤氏婆媳也都过来请安，还未过去，贾母向王夫等说道：“今儿我才说
这话，素
我不说，一则怕逞了凤丫
的脸，二则众不伏。今你们都在这里，
都是经过妯娌姑嫂的，还有他这样想的到的没有？”薛姨妈、李婶、尤氏等齐笑
说：“真个少有。别不过是礼上面子
儿，实在他是真疼小叔子小姑子。就是
老太太跟前，也是真孝顺。”贾母叹道：“我虽疼他，我又怕他太伶俐也不
是好事。”凤姐儿忙笑道：“这话老祖宗说差了。世都说太伶俐聪明，怕活不
长。世都说得，都信，独老祖宗不当说，不当信。老祖宗只有伶俐聪明过
我十倍的，怎么如今这样福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢！我活一千
岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”贾母笑道：“众都死了，单剩下咱们两
个老妖
，有什么意思。”说的众都笑了。
宝玉因记挂着晴雯袭等事，便先回园里来。到房中，药香满屋，一不见，
只见晴雯独卧于炕上，脸面烧的飞红，又摸了一摸，只觉烫手。忙又向炉上将手
烘暖，伸进被去摸了一摸身上，也是火烧。因说道：“别去了也罢，麝月秋纹
也这样无，各自去了？”晴雯道：“秋纹是我撵了他去吃饭的，麝月是方才平
儿来找他出去了。两鬼鬼祟祟的，不知说什么。必是说我病了不出去。”宝玉
道：“平儿不是那样。况且他并不知你病特来瞧你，想来一定是找麝月来说话，
偶然见你病了，随
说特瞧你的病，这也是乖觉取和的常事。便不出去，有
不是，与他何
？你们素又好，断不肯为这无的事伤和气。”晴雯道：“这
话也是，只是疑他为什么忽然间瞒起我来。”宝玉笑道：“让我从后门出去，到
那窗根下听听说些什么，来告诉你。”说着，果然从后门出去，至窗下潜听。
只闻麝月悄问道：“你怎么就得了的？”平儿道：“那洗手时不见了，二
就不许吵嚷，出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们小心查访。我们只疑
惑邢姑娘的丫，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的。再不料
定是你们这里的。幸而二没有在屋里，你们这里的宋妈妈去了，拿着这支镯
子，说是小丫子坠儿偷起来的，被他看见，来回二的。我赶着忙接了镯子，
想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意，争胜要强的，那一年有一个良儿偷玉，
刚冷了一二年间，还有提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了。而且更
偷到街坊家去了。偏是他这样，偏是他的打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈，千万别
告诉宝玉，只当没有这事，别和一个提起。第二件，老太太，太太听了也生气。
三则袭和你们也不好看。所以我回二，只说：‘我往大那里去的，谁
知镯子褪了，丢在
根底下，雪
了没看见。今儿雪化尽了，黄澄澄的映着
，还在那里呢，我就拣了起来。’二也就信了，所以我来告诉你们。你们
以后防着他些，别使唤他到别处去。等袭回来，你们商议着，变个法子打发出
去就完了。”麝月道：“这小娼
也见过些东西，怎么这么眼皮子浅。”平儿道：
“究竟这镯子能多少重，原是二说的，这叫做‘虾须镯’，倒是这颗珠子还
罢了。晴雯那蹄子是块
炭，要告诉了他，他是忍不住的。一时气了，或打或骂，
依旧嚷出来不好，所以单告诉你留心就是了。”说着便作辞而去。
宝玉听了，又喜又气又叹。喜的是平儿竟能体贴自己，气的是坠儿小窃，叹
的是坠儿那样一个伶俐，作出这丑事来。因而回至房中，把平儿之话一长一短
告诉了晴雯。又说：“他说你是个要强的，如今病着，听了这话越发要添病，等
好了再告诉你。”晴雯听了，果然气的蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，即时就叫坠儿。宝
玉忙劝道：“你这一喊出来，岂不辜负了平儿待你我之心了。不如领他这个，
过后打发他就完了。”晴雯道：“虽如此说，只是这气如何忍得！”宝玉道：
“这有什么气的？你只养病就是了。”
晴雯服了药，至晚间又服二和，夜间