，再者他病的起还起不来，怎么能药呢。无奈宝蟾一
咬
定。我的二爷，这叫我怎么办！只得硬着心肠叫老婆子们把香菱捆了，
给宝蟾，
便把房门反扣了。我同你二妹妹守了一夜，等府里的门开了才告诉去的。二爷你
是明白，这件事怎么好？”贾琏道：“夏家知道了没有？”薛姨妈道：“也得
撕掳明白了才好报啊。”贾琏道：“据我看起来，必要经官才了得下来。我们自
然疑在宝蟾身上，别便说宝蟾为什么药死他
，也是没答对的。若说在香菱
身上，竟还装得上。”正说着，只见荣府
们进来说：“我们二来了。”
贾琏虽是大伯子，因从小儿见的，也不回避。宝钗进来见了母亲，又见了贾琏，
便往里间屋里同宝琴坐下。薛姨妈也将前事告诉一遍。宝钗便说：“若把香菱捆
了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾
来问他呀。一面便该打发报夏家去，一面报官的是。”薛姨妈听见有理，便问
贾琏。贾琏道：“二妹子说得很是。报官还得我去，托了刑部里的，相验问
供的时候有照应得。只是要捆宝蟾放香菱倒怕难些。”薛姨妈道：“并不是我要
捆香菱，我恐怕香菱病中受怨着急，一时寻死，又添了一条命，才捆了给宝
蟾，也是一个主意。”贾琏道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，
要捆都捆，他们三个是一处的。只要叫安慰香菱就是了。”薛姨妈便叫开
门进去，宝钗就派了带来几个帮着捆宝蟾。只见香菱已哭得死去活来，宝蟾
反得意洋洋。以后见要捆他，便
嚷起来。那禁得荣府的吆喝着，也就捆了。
竟开着门，好叫看着。这里报夏家的已经去了。
那夏家先前不住在京里，因近年消索，又记挂儿，新近搬进京来。父亲已
没，只有母亲，又过继了一个混帐儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。那
金桂原是个水
儿，那里守得住空房，况兼天天心里想念薛蝌，便有些饥不择
食的光景。无奈他这一乾兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未
港。所以
金桂时常回去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的来，心里
就想又拿什么东西来了。不料说这里姑娘服毒死了，他便气得嚷叫。金桂的
母亲听见了，更哭喊起来，说：“好端端的孩儿在他家，为什么服了毒呢！”
哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖家，如今
没了钱，那顾什么脸面。儿子
里就走，他跟了一个
老婆子出了门，在街上啼
啼哭哭的雇了一辆车，便跑到薛家。
进门也不打话，便儿一声
一声的要讨命。那时贾琏到刑部托，家里只
有薛姨妈、宝钗、宝琴、何曾见过个阵仗，都吓得不敢则声。便要与他讲理，他
们也不听，只说：“我孩儿在你家得过什么好处，两朝打暮骂的。闹了几时，
还不容他两子在一处，你们商量着把婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗
着好亲戚受用也罢了，还嫌他碍眼，叫药死了他，倒说是服毒！他为什么服毒！”
说着，直奔着薛姨妈来。薛姨妈只得后退，说：“亲家太太且请瞧瞧你儿，问
问宝蟾，再说歪话不迟。”那宝钗宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只
在里边着急。恰好王夫打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨
妈的脸哭骂。周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：“这位是亲家太太么？
大自己服毒死的，与我们姨太太什么相
，也不犯这么遭塌呀。”那金桂的
母亲问：“你是谁？”薛姨妈见有了，胆子略壮了些，便说：“这就是我亲戚
贾府里的。”金桂的母亲便说道：“谁不知道，你们有仗腰子的亲戚，才能够叫
姑爷坐在监里。如今我的孩儿倒白死了不成！”说着，便拉薛姨妈说：“你到
底把我儿怎样弄杀了？给我瞧瞧！”周瑞家的一面劝说：“只管瞧瞧，用不着
拉拉扯扯。”便把手一推。夏家的儿子便跑进来不依道：“你仗着府里的势儿
来打我母亲么！”说着，便将椅子打去，却没有打着。里跟宝钗的听见外
闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去半劝半喝。那夏家的母子
索撒起泼来，说：“知道你们荣府的势儿。我们家的姑娘已经死了，如今也
都不要命了！”说着，仍奔薛姨