几个月前，这个吴地
子的出现，可把桃丘的冶铁匠
们吓坏了。
最初众阻拦她
内，因为她是，在中原攻金之工的圈子里有这样一个不成文的规矩：千万不要让进工坊，否则就会发生不吉利的事
，好不容易才修筑起的高炉会
裂，铜锡五金的矿块迟迟不能熔化，铸造时也会出现毛刺和不整齐，不均匀的地方……
更何况，她还带着一个年幼的孩子，那孩子没有纹身，只是眉间有一
红色的胎记，与他母亲一样，看周围众时，眼中带着浓浓的不信任。
这对母，绝对不能进桃丘！
铁官的曹邴氏站出来，向带着那来到此处的言偃解释了缘由，但言偃只是淡淡地看了他一眼，反问道：“将生铁加工为可锻的熟铁，可能办到了？大将军需要的铁兵器，可能量产了？”
曹邴氏满
大汗，言偃笑道：“是不是都不能？但这个吴越之地来的子却自称能办到，大将军发《求贤令》，声明要唯才是举，若是真有能耐打造出国之利器，自然也不会避讳工匠是男是，速速打开工坊，让她进去！”
鲁国和晋国的铁工匠们闷闷不乐地照办了，放她进去。
她也不言语，先到了铸造工坊处，为自己打造顺手的工具。本来沉默而木讷的吴，在穿戴上熟牛皮裙，站在炉子边倾倒金
时，就仿佛变了一个，汗水在古铜色的皮肤上流动，臂膀上的龙蛇纹身仿佛要活过来一般。工具成型后，她手持铜削切去毛刺，手脚麻利地将它们修正成型，一件件
良的工具便被做出来了。
桃丘铁匠们目瞪
呆地看着这子表演，轻视之心纷纷收了起来，他们至少能肯定。这是一个手艺极好的攻金之工。
“听说吴越之地好用剑，而且金锡遍地都是，于是乎皆能作是器，不须国工。这子可能是其中之一……”
但他们还是不相信，这个身份神秘的子能让工艺停滞了快半年的桃丘铁工坊突瓶颈。
虽然连赵大将军也亲自介，提供了不少可行
不高的建议，但冶铁锻铁的工艺依然没什么起色，在铁工们看来。除非是天神启迪，否则技术是不可能突飞猛进了。
接下来，那子看着在赵无恤建议下加大加高的冶铁高炉不已，检查铁矿石时则大摇其，摸了摸作为燃料的木炭煤炭，勉强满意。她在巨大的鼓风囊前尝试，还好奇地看了看溪水边正在研发的水力鼓风炉。
其实经过近两年的发展，桃丘铁工坊已经蒸蒸
上，矿坑开的越来越大，炉子也越来越多。产量从百斤飙升到两百斤。其中冶铸生铁的技术比较发达，已经能达到了一定水平。
早在去年初春，鲁国工匠们已经能生产出来较好的灰生铁，赶上了时代平均水平。灰生铁比起只能用于铸造鼎、釜等器具的白生铁来说，进步极大。它很耐磨，只可惜脆而硬，强度不够，只适合铸造犁等不会发生剧烈冲击导致碎裂损坏的农具、工具，这就是所谓的“恶金”。
这之后通过攻克生铁柔化退火，得出了更优质的可锻铸铁。可以铸造的农具更多了，甚至可以铸成铁锤、铁殳。然而它依然不适合延展与锻接，锋利的铁质利器遥不可及。
这项瓶颈经过近一年的技术攻坚依然无法突，熟铁很少能直接炼出。更别说赵大将军描绘过的“钢”了，可就在这个时候，那个吴越之地的子却来了。
……
她不会说中原话，一直用软绵绵的吴越语言和言偃
流，言偃再转译给工匠们，让他们做这做那。
工匠们原本的技艺是“块炼法”。制出后海绵状的固体块，称为“块炼铁”。
但那子却让工匠们将得到的快炼铁和上好的木炭再度回炉重新冶炼，而且她还带将已经只能及肩的发剪下，放到了炉中！
“金铁乃濡，发，剪下，放……”她说着语序混
的中原话，解释这么做的原因。
“简直是胡闹！”晋鲁的工匠们气得发抖。
这个子看上去的确有本事是真的，唯独这，却是蓄发的工匠们接受不了的，最后只能寻了一些清洗
净的猪毛，以及氓隶囚徒的发来用。
生铁和炭等在加宽加大，足足有一丈高，一丈五尺宽的四座高炉内继续密封加热，数十个铁工、隶臣，分别守在各自负责的炼炉周围。有推着风囊，满大汗地往炉中鼓风的；有赤着膀子站在垒起的高台上，往炉里下料的；有紧张地观察着火候，掌握开炉时间的。
冶坊里烟熏火燎，
尘四飞，但那吴只是蒙着鼻，仔细观察火候，对工匠们的
作指指。
等半之后，高炉开启，又经过数个月的退火处理，捧着产出的熟铁，晋鲁工匠们都有些不可思议。
两座炉冶炼失败，剩下两座里，一座出产了白心的熟铁，另一个则是黑心的熟铁，这些熟铁质地很软，塑好，延展好，可以拉成丝，强度和硬度均较低，容易锻造锋利的兵刃，也不容易在使用中折断！
“为何会如此？”工匠们百