那
已没
群里不见。
王小石再往场中一看，却见场中的数名汉子和壮
已收拾兵器、杂物，匆匆离场，围观的群也开始散去。
王小石忽然想起“小不忍则
大谋”这句话，未知底蕴、发作何用？他打算先跟踪这一群卖解的弄个水落石出再说。
他们穿过大街，又走过小巷，路上行，时多时少，那几个卖解的走走谈谈，一面说着些荤话，不时在那几个畸形和侏儒背后，上一脚，打上几鞭。
这样看去，不像是在同走路，而是主在赶着
鸭鹅或什么畜牲。主对待
隶总要吆喝、鞭挞，才显示自己的威风。
王小石看得怒火上升，正在此时，远处迎面来了一个高高瘦瘦的。
这高瘦个子，穿一袭
灰色长袍，脸上白得似终年不见阳光，了一层寒
似的。他背上挽了一又老又旧又沉重的包袱。
这走近。
卖解的全都静了下来。
这越走越近。
王小石甚至可以感觉出那一群卖解的，紧张得透不过气来，有的甚至双腿在打颤，几乎要拔腿就跑。
阳光依依，秋风迎面，带来几片残叶，远处玉笛，不知何断了又续，续了又断，欲吹还休。
谁吹笛画楼中？
闲舍家前秋菊盏盏。在这秋意萧萧的街
，有什么可怕的事物，使觉得如此畏怖？
这已走过那一群卖解的。
甚至不曾抬望一眼。
卖解的这才松了一
气，其中有几个，还回过来望这瘦长寒的，眼中还带有
惧之色。
这已走近王小石。
王小石觉得这个，脸色森寒得像一具匿伏在地底里多年的体，可是他背上包袱的寒气，要比他身上散发出来的煞气更重，一直到他快要经过王小石的时候，才突然抬，眼光寒如电，盯了王小石一眼。
王小石心中一寒。
这已走了过去。
王小石又发现了一件奇怪的事。
他发现街上，至少有五、六个不同的方向，走着十一、二个，有的像游，有的像小贩，有擎着招牌的相士，有捧着鸟笼的公子，有老有少，他们服饰不一，动作不同，但在王小石眼里却看得出来，这些，武功都相当不弱，而他们的目标都只有一个：
──追踪那瘦高个子！
──瘦高个儿是谁？
──怎么惊动那么多？
王小石好奇心大动。
这时，前面卖解的，已走进了一家客栈的大门。
王小石记住了客栈的名字。
再回看，瘦高个子已转一条冷僻的小巷里，那十一、二也各装着有不同的原由，不约而同地跟巷子里。
王小石心中已有了计议，走进客店内。卖解的都已上房，他冷眼看他们走进的是哪几间房门，正要回就走，忽见那卖解时喝叱他的那名横眉大汉，正在二楼栏上，怒气冲冲地向他俯视。
王小石只向他一笑。
随后他步出客店，迅速走向那条转角小巷。
──那班卖解的就住在店里，一时三刻逃不掉，但那瘦高个儿究竟是什么？会发生什么事？倒不能轻意放过。
王小石追了过去。
秋风刮在脸上，有一
肃杀之气。
王小石一转街角，眼前的景象，令他瞠目结舌：
巷有一棵梨树，自旧垣伸展出来，叶子已落了七八成。
然后就是血和死。
那十一、二名追踪者，横七竖八地倒在地上，竟无一生还！
──瘦高个子却不在其中。
王小石追客店，再跑出来，转小巷，不过是迟了片刻的功夫，然而那十二名追踪者，就在这片刻间遭了毒手，别说连一个活都不留，就连一气也不留。
──是谁那么快地出手！
──是什么血海仇？
王小石在这顷刻间有两个抉择：一是逃，一是查。
他决定要查。
他以极快的速度，对地上十二具死搜查了一遍，作出了三个判断：
一、这十二都没有其他的伤处，只有在胸，被刺了一个
。这一个血，正中心房，中者无不即时气绝。
二、这十二死的时候，都来不及发出叫喊。巷子外是大街，来往行极多，只要有奔逃呼叫，一定会惊动行。而如今死了十二个，但
木不惊，则可以肯定这十二死前连呼救的机会也没有。
三、这十二大部分腰畔襟下都有令牌，或袖里衣内藏有手令、委任状，莫不是六扇门的捕、衙里的差役，或吃公门饭的好手、大内的高手？
但这十二名好手，却一齐死在这里。
王小石还待细看，募听一声
子的尖呼。
原来有一名子跟他的
郎走过巷子，忽而动，想转街角巷浓