牛耳者——叔孙豹唯有力挺晋国了。
既然成了仪式主持
，叔孙豹不得不问：“楚方面，打算由谁引导登台——我听说秦不参加盟会。”
戚林父cha嘴：“我听说楚希望由他们的姻亲，郑引导他们登台。”
叔孙豹还没来得及说话，赵武赶紧说：“虽然这不符合规则，但楚乃是蛮夷，迁就点吧。”
叔孙豹摇
：“郑国没有能力监督楚国，如果楚违背誓约，郑国拿什么去责备楚？”
赵武瞥了一撇嘴：“难道现在齐有能力约束我们吗？”
吞并了代国、赢得燕国隐隐支持的晋国，现在更不是齐国敢正眼看的。如果晋真的违背盟约，有傻大胆投诉到齐那里，齐敢接那份投诉状吗？
不顾叔孙豹的愣神，赵武继续补充：“筑造盟誓台进行盟誓，我们誓约的监督是皇天后土，间的监督者只是一个形式而已。更况且，我认为连皇天后土的监督，也是一个形式。真正决定能否守约的，在于盟誓本身的道德律……
季札挂剑的故事你听说了吗？当时季札并没有亲
答应赠剑，但他‘心许’了。所以即使当事去世了，季札也要把剑挂在墓地。
季札当时的‘心许’，何曾有监誓，何曾向天地赌咒盟誓？可见，信诺的遵守不在于天地，只在于本心。”
叔孙豹点：“执政说的有道理，即然这样，我们就迁就一下楚，争取先把这场盟会办完。”
戚林父嘿嘿笑了：“既然仪式不重要……执政，楚还要求由他们当先登台，否则他们将继续纠缠，甚至威胁不参加盟誓。”
当先登上盟誓台，意味着“主盟”。这个词颠倒一下，就是现代意思——它意味着“盟主”。
“那不行”，刚才还说仪式不重要的赵武翻脸了：“晋国一直以来就是盟主，从来没有在任谁的后面歃过血。并且这次盟会，起源于晋军兵临郢都城下，而不是相反，楚想让自己先登台歃血，那就让他打到新田城来；楚想背盟，那我就再去一趟郢都……嗯，最近开发代国，家底都空了，正好想去郢都搬点东西。”
戚林父歪着看向叔向，嘴里答复说：“楚刚提出这要求时，我也答复他们了，但楚胡搅蛮缠，说：执政既然说了晋、楚是相匹的国家，如果老是由晋国先歃血，就等于说楚国弱于晋国！况且，晋、楚
流做诸侯的霸主已经很长时间了（指楚庄王称霸），怎么能说晋国一直就是盟主？”
叔向不负众望的cha嘴：“我们召集盟国等待盟誓，已经许久了。如果我们在仪式细节上相持不下，结盟便陷
搁浅状态，如此一来，诸侯不免疲惫。况且，诸侯归附我们是因为晋国的德行，而不是我们主盟的地位。
既然楚坚持，我们且让一步，先把盟约定下来，而后我们努力于树立武德（即武力），没必要与楚国在小节上争先。再说啦，大国结盟，一定需要一个小国出来主盟，这样楚国就成了那个主盟的小国，这样不是很好吗？”
“大国结盟、由小国主盟”，是叔向的杜撰，但楚国纠缠不休，而晋国刚刚解决了代国，军力尚未修正完毕。继续与楚争执不下，一旦文的解决不了问题，势必要动起武来。目前楚的大军已经开拔到了郑国，晋国两个军被楚隔绝到了长江边，国内再添军队增援，还没有做好准备。
虽然，真正打起来，晋必定是最后的胜利者，但因为这场争执双方各有各的道理，晋国没什么道德优势可言了。即使胜了楚，楚依旧纠缠下去的话，晋时间耗费了，得到的结果依旧——不值得！
叔向之所以杜撰，其实在于晋国本身的兵力不足：晋国三分之一的兵力在楚国，如今被分割成两个部分，一部分被韩起带着，停在宋国花天酒地。这部分兵力已经可以忽略不计了——没有赵兵的配合，韩兵也就是一盘菜。
而另一半兵力在范鞅手中，如今他虽然还在楚境，但楚国的兵力已经拖出其掌控，来到郑国，如此一来，范鞅只剩下背kao云梦泽勉强维持的份了。如果要救援范鞅，晋国需要动员多少兵力？晋国能拿得出足够的兵力吗？
不怕神一样的敌，就怕自己的队友是国足。
韩起的胆怯，让整个局面全颠倒了。好在楚国也知道现在的晋国招惹不得，但他就是跟你耍赖皮，怎么办？