。”红拂也直言不讳。
杨约以话试探：“你风华绝代，若能长侍达官贵
，岂不一世荣华享用不尽。”
红拂正色道：“恕我明告，红拂只伴歌舞，不侍枕席，此志坚如铁石。”
杨约已知红拂不易收房，心想既然兄长对她垂涎，何不做个
。就对杨素说：“小弟看得出兄长对红拂有意，就请兄长收用。”
杨素正中下怀：“这……只是君子不夺之所
。”
“你我手足兄弟，不分彼此，”杨约一片诚意，“况且兄长
往甚多，有红拂这上等歌舞
子，方无损兄长脸面。”
红拂冷冷站立不发一言，但心中却说，我红拂简直成了玩物，被你们送来送去，我绝不甘心！
杨素色迷迷地看着红拂：“姑娘。随老夫去也。”
红拂默默无言地走出房门，走
黑暗的夜色中。天空有一颗耀眼的星，她
地注视着，那是她心中的光明。
文帝杨坚一觉醒来天已过午，窗外明亮的阳光刺眼，他百无聊赖地踱到窗前，
绿飘逸的柳枝上，两只黄鹂偎伴在一起，显然是雌雄一双。其中一只不时为另一只用尖嘴梳理羽毛，那亲昵的样子，胜过类的恩夫妻。杨坚不觉看出了神。
刘安送茶进来，见文帝久久凝视窗外不语，手端香茶恭立多时，只好开
：“万岁，什么美景这般陶醉？”
“你看，那一双鸟儿多么恩。”杨坚
也未回，“着实令朕羡慕。”
刘安随说：“万岁与娘娘形影不离，如胶似漆，天下臣民谁不称颂。”
杨坚脸上顿时
天，笑容一丝不见。不知为什么，近来他对独孤后越来越反感了，甚至害怕单独与独孤后在一起。而一旦独孤后有事离开，他便有种如释重负的轻松感觉。
刘安不知为何惹皇帝生气，赶紧小心翼翼地岔开话：“万岁，请用茶。”
杨坚心中腾起一个念：“刘安，朕问你，前些
子与朕不期而遇的陈、蔡两名宫，她二现在哪里？”
刘安试探着问：“万岁有事要她二来做？”
“非也。”杨坚稍稍压低声音，“朕就是想见见她们。”
刘安这才明白了文帝的心思，暗说这个几十年只与独孤皇后一厮守的皇帝老倌，胡子都白了，怎么反而起了花花肠子？他看了看文帝：“这陈、蔡二，近
婢一直未曾见到。”
“还会上天地不成？”杨坚现出不悦。
刘安赶紧认错：“婢该死，婢这就去找她二来见驾。”
杨坚表示满意地。
宫中的一切，都是那样辉煌又那样单调。外乍一进这神秘的境界，都会为它的庄严、富贵所倾倒，而刘安确实看腻了。每天晨昏都在这个小圈子里绕，他真渴求到无垠的大自然中去，在田野上尽地打滚欢呼。不只放松一下四肢，更要放松一下那总是绷紧的灵魂。他一个又一个宫室，一处又一处庭院走过，渐渐感到了事态的严重。陈蔡二犹如压根就不存在，突然从宫中消失了。无论问到谁，都说不知去向。一个时辰后，刘安彻底失望了，无
打采地往回走，准备去回复文帝。
迎面，有两个厨役抬着一筐木炭走来，刘安感到似曾相识，一时记不起在哪里见过，遂说：“我好像认得你们？”
两名厨役都不觉止步，直瞪瞪看着刘安，眼角沁出泪珠。
“啊！是你们？”刘安又惊又喜，这真是踏
铁鞋无觅处，得来全不费功夫，两名厨役就是令文帝魂牵梦绕急欲一见的陈蔡二，“你们为何这般模样？”
二惟有无言垂泪。
“还好，总算找到你们了。”刘安想起文帝重托，再看看二满脸黑污全身尘垢的样子，心说这也没法去见文帝呀。
“刘公公。”一个中年太监从陈蔡二身后冒出来，“才有礼了。”
刘安认出他是皇后宫中的钱太监，不敢轻慢：“好说，施礼为何？ ”
“敢问公公，对她二说了些什么？”
“我还未及说明来意呢。”刘安告诉陈蔡二，“万岁宣你二即刻进见。”
陈蔡二神一振，一丝笑意掠过炭污的脸。
钱太监嘿嘿笑几声：“刘公公，不妥。”
“为何？”
“她二上次就是因为迷惑圣上，才被娘娘罚做厨役的。”
“两个花骨朵一般的美，娘娘如此处罚，未免太心狠了。”刘安有些不平，仗着文帝说，“钱公公，万岁宣召就是圣旨，我是不敢违背圣意，想来你也不会抗旨。”
“刘公公差矣，你这样是在坑害她二。”
“何以见得？”
“你想，万岁与她们见一面就落得如此下场，倘若再召去同幸，她二还有活命吗？这次罚做厨役就是造化了，娘娘的脾气你是知道的，不能让她们一时欢乐而痛苦终生啊。”
刘安默然了。
刘安慢腾腾往回走，心像压上一扇磨那样沉重，回去