。中郎将元礼见其形迹可疑，即来向宇文述报告。
此刻，宇文述正在龙车前聆听杨广面授机宜。一阵耳语后，宇文述低声回答：“万岁英明，臣定当不负所望。”
元礼趁机向宇文述报告了棕发
的动向：“国公大，现在追捕还来得及。”
杨广不待宇文述作声便说：“不必了，放他走好了。”
“万岁英明。”宇文述与杨广二会心地一笑，却使元礼如坠五里雾中。
黎明前的黑暗，像泼墨染黑了金沙沟。伏允的营地看似静悄悄，但却戒备森严。大王帐内，棕发正向伏允报告军
。
伏允听罢关切地问：“你来通风报信，处罗会不会向杨广出首？”
“绝对不会。”棕发语气肯定，“一者我是处罗亲信，他难脱
系，二者他是无奈降隋，大王真要把杨广打败，西突厥也可恢复自由。基于此，处罗是乐于坐山观虎斗的。”
“好！”伏允放心了，“等我把李渊一万马吃掉，再慢慢收拾杨广。”
棕发提醒：“大王，李渊部下训练有素，他本又
通兵法，骁勇善战，这块骨
不好啃哪。”
伏允灌进半瓢酒，放肆地狂笑起来：“这里不是中原，无垠戈壁，乃我吐谷浑之天下。他李渊就算是一只虎，到此也是虎落平阳。”
太阳刚刚升起，狂风和漫天飞沙便吞没了旭
，天地混沌一片。李渊的一万马，逆风艰难地接近了金沙沟。这里地势起伏，是戈壁中极为罕见的沟壑。在沟
，李渊踏勘过伏允扎营的痕迹。马粪尚未燥，显然是吐谷浑大军离开不久。为咬住敌决战，李渊下令向沟内进军。
隋军进
金沙沟，只见满目黄沙，金灿灿望不到尽。这里不见了戈壁上的黑石，是大戈壁中难得一见的沙漠带。马蹄踏下，陷沙中半尺，行军愈加艰难，速度也明显慢下来。
“呜呜呜”，一阵令毛骨悚然的牛角号声响起，金沙沟两侧的沙丘上，吐谷浑的马齐刷刷地站起。密麻麻排了里三层外三层，个个手执弓箭。飞鹰伞下，伏允放声大笑：“李渊，你失算了，中了本王埋伏。你这一万马都难免要
箭穿身。”
隋军初时呈现出混，李渊把令旗一举，各队将领迅即把队伍靠拢，背靠背紧贴在一处，手中盾牌合起形成一道钢铁屏障。李渊也不理睬伏允，只对部下传令：“固守不动，谁敢擅自出击，立斩不赦。”
伏允想不到李渊对他视而不见，气得
跳如雷：“放箭，给我放箭！”
吐谷浑兵士居高临下箭齐发，顿时箭雨劈盖脑向隋军倾泄而下。但是，盾牌成为箭矢不可逾越的障碍。一刻钟过去，盾牌成了刺猬，而隋军马几乎没有损伤。
伏允原以为隋军只要进金沙沟，箭之下至少也要死伤十之七八，谁料竟难奏效。气得他七窍生烟，弯刀一挥，高声喊杀，率先冲下沟底。吐谷浑兵将随之
水般涌下。隋军仍不还击，只以盾牌与兵器招架。任凭敌
番攻击，依然原地不动，犹如盘石，坚不可摧。
两刻钟后，吐谷浑兵将见久攻无效，锐气渐失。李渊看出时机已到，令旗一挥，举剑发起反攻。隋军将士早已憋足了劲，个个英勇拼杀，由于李渊采取后发制的战术，数居于劣势的隋军，在气势上反倒占了优势。
吐谷浑毕竟多势众，战斗处于胶着状态，激战已过一个时辰，双方依然胜负难分。李渊指挥隋军在苦撑，将士们心内很清楚，如果此刻不住，那么便会全线崩溃，结局将是极其悲惨的。眼下，隋军约死伤六千余，仅余四千左右。吐谷浑马损失近万，但仍有万之众。照这样打下去，再过一个时辰，李渊的马就将输光。李渊一边拼杀一边纵观战场形势，他隐隐感到，自己在出征前的估计是在所难免了。
伏允已经杀红了眼，这是他有生以来从未遇过的恶仗，战斗的艰苦和残酷程度前所未有。他咬牙切齿地发狠：“李渊，今本王定要拼个鱼死网
，和你同归于尽！”
饥、渴、疲惫像三座大山压在隋军身上，他们的耐渴耐饥能力，显然比吐谷浑军略逊一筹。可以感到战场的形势在发生变化，在这最后的时刻，吐谷浑一方已渐渐占了上风，隋军的覆灭显然已是不可避免。
“咚咚咚咚”，震天动地的战鼓声突然响起，宇文述、杨玄感带两万隋军从伏允背后掩杀过来。这是杨广的心安排，以李渊少数兵力牵制伏允，使其不被隋朝大军惊逃。再由李渊马消耗吐谷浑，待其已成强驽之末时，隋军优势兵力奔袭至敌方背后，兜后路包抄上来，断其退路。
伏允从满怀胜利喜悦的峰巅，一下子跌落到面临全军覆没的失望谷底。他明白大势已去，趁宇文述大军包围圈尚未合拢之际，带亲信两百骑，疯狗般扑向李渊防线，舍命杀开一条血路，向金沙沟沟底逃逸。李渊部下已是困马乏，难以扼止伏允这两百骑铁流的冲击，被他撕开一个子，转眼突出去一百余骑。这时，杨玄感带兵赶到，重新将袋扎紧。
李渊与杨玄感会师，吃力地喘息着说：“