道：“你怎得进来看我？”两
又是一场大哭，铁盛问道：“这是何？”
冠玉道：“待稍后道来。”向腊枝道：“小姐，金香姐好？”
芦腊轻诉：“家中多事，老爷被陷在狱，金香被卖小姐被盗贼掳去，生死未卜。”冠玉大叫一声，顿时昏倒，三慌忙救醒，冠玉哭得昏天黑地道：“我只遁你们安居在家，谁想也弄得家
亡，我命好苦。”
腊枝劝道：“君当保重，不宜过悲，但不知君何以横遭此祸。”
冠玉道：“都是朱云峰这！”就指着铁
道：“买却这位义士来诬我，今
多亏这义士怜我，道出实
，又教我补状出脱，甚是难得。”
腊枝道：“大恶心恁般毒！”大家言了一会，各自散去。铁屈即刻到县衙门前击鼓叫冤，吴知县开堂会审，铁将朱云峰买他诬害冠玉之率直言告上，自己宁可伏罪。吴知县明知真：只因受了朱云峰若
财物，怎肯翻供，拍案大怒道：“必是受铁家支使。”反将铁打了二十大板，又将冠玉也责了三十板，说他买通强盗，企图越狱，依旧将二收监。
铁盛本是一老实商，只得在家侯音。谁知第二，朱云峰又送了吴知县大量财宝，就着落禁子，即晚要讨病状。
再说腊枝次晚，又欲探周公和冠玉，只见母舅醉昏昏的过来，道：“今不要去探了，今晚狱中有讨病状，恐你害怕。”
腊枝问道：“甚叫讨病状？”
母舅笑道：“这是衙门暗号，先暗地结果犯，次递个病死的公文，掩耳目。”
腊枝又问道：“不知今夜讨病状的是何？”
母舅酒醉，漏了
风：“姓铁，本地氏。”腊枝一听，惊得肝肠寸断，眼泪流了下来。吴心奇道；“他又不是你亲，为何哭将来？”
腊枝涕道：“他与我何，要去哭他，只是老爷明起解，愁他那里没照看，我又不能随便去，故心中十分悲伤。”
吴心也未作理会，还要开说些什么，不由一阵恶心忍不住呕吐起来，呕完就翻身倒在床上。腊枝对他说：“待我去看看老爷，可怜他明一去我就不能再侍候他了。”说罢，又哭，吴心道：“既如此，你去罢，只是不可走漏了风声，叫小牢子同你去罢。”才说完话，已是鼾声轰响。
小牢子拿了锁匙，同腊枝来。腊枝奔过去谓冠玉哭诉：“大祸到矣，今晚要结果你
命，快些打算。”冠玉听得噩耗，惊得魂飞天外，泪如雨下，扯着腊枝道：“你看我如笼中稚鸟，有何法使？你快替我想方设法，救我才好。”腊枝有甚妙计，两只是抱痛哭。
铁在旁问道：“你二何事只管啼哭？”
二诉其因，铁不屑道：“我有一法可救得他，只惜没有这几件东西。”
腊枝道：“要甚物件，我马上取来。”
铁道：“你去寻一柄斧，一条粗壮长绳，大约四五丈足矣，再寻两个大铁钉来与我，自有用处。”腊枝听得铁能救冠玉，也不细思，飞奔去寻了这几件物什回来，铁一见喜道：“有了这些东西，铁兄救得了。”
冠玉，腊枝二见其极有把握之样，也放下心来。腊枝再三嘱咐冠玉：“公子出去安身以后，可速设法来接我。妾今生已是公子之，切勿负心！”遂哭别而回。
天时渐晚，时乃腊月中旬，月色已高。铁道：“此时不动手，更待何时？”他腕力甚大，将手尽力一挣，手铐已是断裂，又取出斧来将脚铐铁锁斩断，又依法炮制，解了冠玉手铸脚镣，二撬开门，悄悄到后墙。冠玉见后墙有十来丈高，不由哀号：“这般高墙，如何能过？”
铁胸有成竹道：“只不要怕。”只见他把斧
在腰间，取出两个大铁钉，两只手各捏一只，扒墙而上。顷刻立于墙，解下腰间绳，在手间，叫墙下冠玉抓紧绳子，将个冠玉拉了上来，顿时松了一气，转身向墙外，又拿绳将冠玉放了下去。
两个解下绳子欲走，冠玉道：“兄弟；待我去给兄长捎过信儿。”
铁道：“万万不可，监中探寻，不见了，全城禁闭，那你我翅难飞，不若先寻个藏身之处，相通不迟。”二遂急忙赶至城门，幸而门未关，两出得城来，也顾不得腿痛，大踏脚步，如飞逃难去了。
且说那吴心吃得烂醉，一觉直睡到拂晓，醒来揉眼一看，见月色如银，不知什么时候。忙慌张道：“怎得只管贪睡，误了大事。”急急忙忙跑到牢中，只见铁链丢了一地，手铐碎裂在地，没有半个影，吓得
滚尿流，顿脚叫苦道：“我死也。”又四处寻找一番，不见冠玉与铁二，不觉大哭。小牢子和腊枝皆道锁是好好的，吴心垂落泪，走来走去，无可奈何。
不时天明，已有来带周公，吴心只得去报本官，吴知县正将周公之事
割完毕，见他报了此信，怒得叫打了吴心五十大板，放起来时，已直挺挺躺在地上，动也不动。你道吴心为何不经打，一是年老体弱，二是空心饿肚，吴知县见吴心已死，不眨一下眼晴，叫抬了出去。另派