私下置些产业，慢慢地脱身去，自做个财主，那时报他之德，彼此见
好。”桂生道：“有智
，胜如男子，你说的是。我有远房亲族在会稽地方，
向因家贫久不来往，今携千金而去，料不慢我。我在彼处置办良田美产，每岁往
收花利，盘放几年，怕不做个大大财主。”商量已定，到来春，推说浙中访亲，
私自置下田产，托收放，每年去算帐一次。回时旧衣旧裳，不露出有钱的本相。
如此五年，桂生在绍兴府会稽县已做个大家事，住房都买下了，只瞒得施家不知。
忽一
，两家儿
同时出痘，施济请医看了自家儿子，就教去看桂家儿，
此时只当亲媳一般，大幸痘都好了。里中有个李老儿，号梅轩者，素在施家来
往，遂邀亲邻醵钱与施公把盏贺喜，桂生亦与席。施济又题起亲事，李梅轩自请
为媒，众都玉成其美，桂生心下也
愿。回家与浑家孙大嫂商量，大嫂道：
“自古说‘慈不掌兵，义不掌财’。施生虽是好，却是为仁不富，家事也渐渐
消乏不如前了。我的家都做在会稽地面，到彼攀个高门，这些田产也有个依靠。”
桂生道：“贤妻说得是。只是他一团美意，将何推托？”大嫂道：“你只推门衰
祚薄，攀陪不起就是。倘若他定要做亲，只说儿年幼，等他长大行聘未迟。”
古说得好：“心不足蛇吞象。”当初贫困之，低门扳高，求之不得，如今
掘藏发迹了，反嫌好道歉起来。只因上岸身安稳，忘却从前落水时。施济是个正
直之，只道他真个谦逊，并不疑有他故。
荏苒光
，又过了三年。施济忽遘一疾，医治不痊，呜呼哀哉了！殡殓之事
不必细说。桂富五的浑家撺掇丈夫，乘此机会早为脱身之计。乃具只
斗酒，夫
齐往施家吊奠。桂生拜奠过了先回，孙大嫂留身向严氏道：“拙夫向蒙恩救
拔，朝夕感念，犬马之报尚未少申。今恩身故，愚夫何敢久占府上之田庐？
宁可转徙他方，别图生计，今就来告别。”严氏道：“婶婶何出此言！先夫虽
则去世，
家亦可做主。孤苦中正要婶婶时常伴话，何忍舍我而去！”大嫂道：
“家也舍不得姆姆，但非亲非故，白占寡田房，被议论，后郎君长大，
少不得要吐还的。不如早达时务，善始善终，全了恩生前一段美意。”严氏苦
留不住，各各流泪而别。桂生挈家搬往会稽居住，恍似开笼放鸟，一去不回。
再说施家，自从施济存，好施乐善，囊中已空虚了。又经这番丧中之费，
不免欠下些债负。那严氏又是贤德有馀才
不足的，守着数岁的孤儿撑持不定，
把田产逐渐弃了。不勾五六年，资财罄尽，不能度，童仆俱已逃散。常言“吉
天相，绝处逢生”。恰好遇一个从任所回来，那姓支，名德，从小与施济
同窗读书，一举成名，剔历外任，官至四川路参政。此时元顺帝至正年间，小
用事，朝政紊，支德不愿为官，致政而归。闻施济故后，家贫落，心甚不忍，
特地登门吊唁。孤子施还出迎，年甫垂髫，进退有礼。支翁问：“曾聘否？”
施还答言：“先薄业已罄，老母甘旨尚缺，何暇及此！”支翁潸然泪下，道：
“令先公忧之忧，乐之乐，此天地间有数好，天理若不泯，子孙必然昌盛。
某忝在窗谊，因久宦远方，不能分忧共患，乃令先公之罪也！某有
一十三
岁，与贤侄年颇相宜，欲遣媒妁与令堂夫议姻，万望先为道达，是必勿拒！”
施还拜谢，
称：“不敢”。次支翁差家持金钱币帛之礼，同媒往聘施氏
子为养婿。严氏感其美意，只得依允。施还择过门，拜岳父岳母，就留在馆中
读书，延明师以教之。又念亲母严氏在家薪水不给，担柴送米，每十令其子归
省一次，严氏母子感恩非浅。后评论世俗倚富欺贫，已定下婚姻犹有图赖者，
况以宦家之下赘贫友之孤儿，支翁真盛德之也！这才是：钱财如粪土，仁
义值千金。
说那支翁虽然屡任，立意做清官的，所以宦囊甚薄。又添了婿一家供给，
力量甚是勉强。偶有来说及桂富五在桑枣园搬去会稽县，造化发财，良田美宅，
何止万贯，如今改名桂迁，外都称为桂员外。支翁是晓得前因的，听得此言，
遂向婿说知：“当初桂富五受你家恩惠不一而足，别的不算，只替他偿债一主，
就是三百两。如今他发迹之不来看顾你，一定不知你家落薄如此。贤婿