，望向窗外，因为生根面皮而显得粗犷面容的一个糙汉子，眼神竟是如
子般柔和，所幸只有徐凤年跟他面对面，这位不知何时才能一鸣惊
天下知的读书感慨万千：“想要找一个
通易容的谍子，无异于大海捞针，我跟爷爷数次挑灯通宵去推算你的行进路线，那段
子，他老家神气很足，戏言这样的捉迷藏，就跟他年轻时吃过的南方糯米团子，倒也有嚼劲。你可能不知，仿照离阳赵勾而成的朱魍，其实不是出自李密弼一之手，爷爷曾经帮忙打造了大框架，李密弼能够成为帝第一近臣，被誉为影子宰相和第九位持节令，爷爷有一半功劳。他们两，都是在中原春秋怀才不遇的读书。”
说到这里，徐北枳略作停顿，望向徐凤年，“养士的本事，慕容帝是当之无愧的天下第一，赵家天子也不差，北凉王。”
徐凤年截
笑道：“他啊，大老粗，再者春秋一战，本就是武夫铁骑跟笔杆子文士的较劲，推倒了高门豪阀后，士子们无家可归，无树可依，自然记恨徐骁，就别提去投效这个屠子了。”
徐北枳摇
道：“养士也分两种，养贵士，养寒士。需知士这个说法，最开始也仅是游士，例如那些因纵横捭阖而名留青史的纵横家，诸子百家中搬弄唇舌的说客，后来士子相聚成门阀，才开始养尊处优，如今大厦已倾，大多数就得为稻粱谋，何况寒士阶层的庙堂崛起是大势所趋，北凉王很多事
不好做，你可以。天下士子，本是你家听
阁的千万尾锦鲤，如今就像那听阁与江河相通，豢养锦鲤与野鲤杂处，你若能拣选其中少数，就可成事。自古谋士托庇于明主，不外乎想要乘龙借势，扶摇直上。”
徐凤年笑道：“你要是跟徐骁说这类大道理，他能当着你的面打瞌睡。”
徐北枳一笑置之。
弱水茅舍，一名穿一身华贵蜀锦的
瘦老者从京畿重地连夜赶到后，就一直坐在水边，身边便是被割去颅的徐淮南。
老亲自查过伤和茅庐四周，就挥手让手下离远了，仅留下一名提着无灯芯灯笼的年轻婢，似乎不想有多余打搅他与死去老友。
夜幕中，老伸出枯如老竹的手臂，手指抚摸着霜白鬓角，喃喃自语：“年轻时候一起来到
象横生的北莽，你说要做成可以剑履上殿
朝不趋的千古名臣，还笑话我气量小，不是做大事的，跟在你后耍耍
谋诡计就行，还能有个好死法。你看看，现在如何了，我仍是能够锦衣夜行，便是八位持节令和十二位大将军见着了我，也就只敢背后骂我几句断子绝孙不得好死。你呢，连有胆子给你奔丧披麻戴孝的子孙都没一个。”
“你器重徐北枳，一身所学尽付与他，念在分上，我一直犹豫要不要痛下杀手，徐老儿，要不你托个梦给我？我也就放过他了。”
“本以为我能拼了半条命，也要保你死在她之后，你啊你，怎么拍拍
说走就走了，还走得如此憋屈，图什么？还债？还给谁？死如灯灭，我就不刨根问底了，省得你在下骂我。如此一来，我倒是轻松了。你放心，且不说徐北枳，到时候徐家两百多条
命，我总归会给你留下一两的。”
自顾自念叨的老叹息一声，沉默许久，抬了抬手臂。
提着灯笼的盲聋哑婢便立即弯腰，将没有灯火的灯笼放在权势滔天的老眼前，继而递出一把致小剪。
笼中有几十只蝶。
老摸出一只，双手如老妪灯下绣花那般轻轻颤抖，从蝴蝶中间中剪成两半。
“你死以后，这笼中蝶，就数那位太平令最大只喽。”