陈棱面露难色，
微微地低了下来，一边思索着一边说道：“这沈柳生嘛，说起来也算是本州的一个传奇
物了。他本是颖川，四五年前来到这里。在这里经营了一家沈家商行，一开始他什么生意都做。从茶叶到丝绸，再到瓷器，最后开始经营马匹生意，专门从西南一带收购当地的驮马，在这荆湘一带贩卖。”
“这荆湘一带原来也有十几家贩运驮马的小商贩，但是最后都竞争不过这沈柳生，此手段颇为厉害，前年卖马时，他的驮马只要一匹五六百钱，而别家的马至少要八百钱，完全竞争不过他。”
“不仅如此，他还收买了专门跑这沿江运输的大江帮，不给别的马商运货。所以在此的种种手段下，这荆湘一带的马商纷纷
产，最后要么转行，要么加
沈家商行的旗下，成为他属下的一员。”
王世充一边听，一边思考着，听陈棱说到这里，表
变得严肃起来：“陈兄，这沈柳生看起来极有背景，做生意也有些大手笔，绝非一般的商，无论是低价卖马还是收买大江帮，都许多很多钱，你知道他的钱是哪来的吗？”
陈棱心里暗道：我能告诉你沈柳生的钱是和萧铣合作得的吗？
但陈棱的脸上却装出一副茫然的神：“王老弟，这并没有公然地犯法，我也不好去搜查他的商行啊！至于此背后的势力，我成天派我的亲兵护卫们在这郢州城里的各个酒馆茶楼里打听，也没查出个所以然来，只知道这手下的伙计们都是跟他从颖川来的。”
王世充微微一怔：“难道他在这郢州连一个本地也不雇佣？”
陈棱笑了笑：“只雇佣过七八个，而且这些也都只是做些打杂的下手活，象是管账，管进货路线，管库房仓库之类的重要职位，沈柳生都是
给几个跟他一起来郢州的同乡打理。”
“我的亲卫们曾经接近过几个在他们家商行做事的本地，结果没两天那几个就给沈柳生开除了，什么况都打探不出，只知道这很有钱，背后应该也很有势力。”
王世充点了点：“我会以后查清他的底。不过在此地卖马的话，显然会损害到这沈柳生的利益，只怕他不会就此善罢某休，而是要用各种手段和我们作对了。”
陈棱微微一笑：“王老弟，他一个平民，怎么敢和你们王兄家斗呢，即使他背后有，论起权势也不可能大过王兄的。而且你只是跟我做这战马生意，不影响他去卖驮马呀。”
王世充摇了摇：“不，这显然也是某一方势力在这荆湘一带的代理，虽然我现在还不知道他为谁效力，但不能允许他继续在这郢州存在下去，一定要把他赶出这里！”
陈棱心中一惊，因为他看到王世充说这话时表严峻而坚决，显然不是戏言，他勉强挤出一丝笑容：“王老弟，我看要是这个沈柳生不影响我们在这郢州的事，也没必要去得罪他。多一个朋友总比多一个敌强，你说呢？”
王世充冷冷地回应道：“陈兄是不是跟此有些瓜葛，或者知道他背后的是谁，所以才对此百般维护呢？你如果跟他不熟的话，只冲他这样财大气粗，背后又有庞大的势力，就不担心他在这里会坏了你的大事？”
陈棱摇了摇，装出一副信誓旦旦的模样：“王老弟哪儿的话，我正是因为对此摸不清来路，才不敢贸然跟他作对的。王老弟新来这里，对这郢州还没有完全地掌控，最好还是先观察一段再说，不要轻易地跟这个沈柳生，还有他背后的势力对抗。”
魏征忽然微微一笑，问道：“陈将军，这沈柳生是萧铣的吗？他在这里发展壮大，那萧铣会容忍他这么多年？”
陈棱的脸色微微一变，随即摇了摇：“不清楚，萧铣一直是放手发展自己的势力，并不会把手下的都跟我代，我虽然监视他，但也不可能知道他的每个手下，每个朋友，比如他打郢州官场的那四个，我只知道一个雷世猛，其他三个是直到昨天才听他亲
承认的。”
魏征摇了摇：“那看来陈将军的这个监管工作不太得力啊，萧皇后要你来监控这萧铣，而你去对他的这些举动一无所知。”
陈棱的圆脸微微一红，自嘲式地打了个哈哈：“那是因为萧铣在这里经营了好几年啦，我才来本地不到两年，而且手下没有手，我总不可能天天跑到萧铣家的院子外去偷听吧，这也是我一定要从庐江那里调过来的主要原因。”
王世充紧紧地盯着陈棱，刚才他脸上表的变化尽收眼底，他现在几乎可以肯定，这沈柳生一定是萧铣的，而且还会留在这里继续和陈棱联系。
想到这里，王世充微微一笑：“陈兄，这样好了，我们先去查查这个沈柳生的背景，在查清楚此的来历之前，战马的事先就此搁置。至于那五百万钱，我会尽快处理好的，最近就让家里把钱运过来，这几天麻烦你让手下的亲卫们去万福钱庄开个户，准备领钱好了。”
陈棱变得有点不高兴：“为什么战马的事要向后拖？当心迟则生变啊。”
王世充摇了摇，微笑着说道：“