王世充笑了笑：“如果你有刘家的孩子需要抚养，那确实没理由回娘家，但你和刘七又无儿
，而且现在一把火把房子和财产全给烧了，为什么不能回呢？出事也有七八天了，难道你娘家都没收到消息，没派
来这里看你？”
朱氏摇了摇
：“没有，民
这十余年来从没有回过娘家，只是每次在刘七去江陵进货时让他代我向父母问好。江陵离这里有三四天的脚程，民自从吃了官司以来。也给关进了大牢。没法向娘家传递消息。可能他们现在还不知道民被告一事吧。”
王世充心中有数，点了点，道：“朱氏，现在我来问你当天火灾的事
，你要把当时的况说清楚了，不得有半分遗漏。”
朱氏抹了抹脸上的泪痕，坐直了身，缓缓地道：“那天正是半夜。刘七和民早早地睡下了，因为他第二天还要到下面的天门县去收一笔货款。”
“大概到子时的时候，突然刘七把民摇醒，当时外面火已经烧起来了，我们也顾不得穿外衣，直接就穿着中衣向外逃命，本来都逃出来了，可是，可是刘七他说，他说账簿和钱票还在里面。他要回去拿，于是就把民推出了院子。自己又跑回了着火的房间。他刚进去，房子就塌了，再也没跑出来”
朱氏说到最后，悲痛欲绝，几乎哭晕在了地上，捶胸顿足，再也说不出话。
王世充不顾门
的一片唏嘘之声，沉声道：“朱氏，你是说，那刘七是活活地被烧死的吗？”
朱氏泣道：“是的，刘七进那屋子时，还是活的。”
王世充点了点，继续道：“你家失火烧了个
光，还有没有连累到周围的邻居？”
朱氏摇了摇，道：“回刺史大，我们家是住在城西城墙根下的一处独门宅子，跟最近的邻居家也隔了几十步远，所以烧的只是我们一家而已，没有烧到别家。不过周围的街坊邻居当天晚上都拼命地过来帮忙救火，刘七的尸首也是隔壁的李主公和王大叔他们帮忙弄出来的。”
王世充通过张金称再次传唤了证李大牛和王金宝，二的说法也都与朱氏相符合，说是当时半夜里感觉热
扑来，而朱氏在院门外拼命呼救，大家就一起帮着救火，可是没有一个看到刘七当时进
了那房中，那刘七的尸首还是第二天清晨，火被完全扑灭后，大伙儿在那间房里找到的，当时已经给烧成焦尸了。
王世充听完之后，继续传唤了本州的仵作，那仵作也表示，尸体烧得面目全非，难以辨认，至于身上是否有其他的刀剑伤，也因为是焦尸而无法判断。
王世充听到这里，微微一笑，道：“本官有办法让尸体开，说明当时的况。”
州衙的众闻言，一阵哗然，多数都是目瞪呆，让尸体开，这是想都不敢想的事，可这位新来的刺史大却在这大堂之上，公然说他可以做到，一时间，一道道怀疑的目光集中到了王世充的身上。
朱氏在听到这话时，身体微微地震动了一下，继而在地上不住地磕着：“青天大老爷，您可要还亡夫一个公道啊！”
王世充正色道：“本官就是做这个事的。张都尉，带上朱氏和刘三，到南城门外去一趟，另外，把刘七的焦尸也带过去，噢，对了，再带两生猪过去。”
一个时辰后，郢州城的南门外，黑压压地围了一大堆，本来一早上围在州衙外的就有四五千了，王世充一说能让刘七的尸体开说话，一下子全城的都来了劲，店铺全都早早地关门歇业，上至八旬老翁，下到三岁小儿，全都蜂拥到了那郢州南门外的一片空地上，伸长着脖子准备看热闹呢。
王世充正襟危坐在一间临时搭设的凉蓬里，冷静地看着这里山海的景况。方圆两里的区域，至少挤了一两万，烈
当空，声鼎沸，让很难听到十丈之外的声音。
以这凉蓬为中心，形成了一个方圆二十丈左右的圈子，郢州城的数百名文武官员，以斛斯政和陈棱为首，全都站在这圈里，而刘三和朱氏也都各自被两名衙役夹着，站在一旁。
刘七的尸体被
席卷着，放在一边，由于已经死了七八天，又值夏，尸体已经开始腐烂，散发出一种让掩鼻的恶臭，而两刘三主动献上的白毛猪，则被关在两只木笼里，哼哼唧唧地在笼中的地上拱来拱去。
凉蓬的外面，千余名本城的府兵，正组成了一道墙。顶着看热闹的百姓们不要挤到了圈内。整个南门外就象一座巨大的火山。热得能让融化。
王世充看了看已经到达当空的，站起了身，清了清嗓子，运起丹田之气，抑扬顿挫地说道：“各位郢州的父老，今天请大家来此，就是见证一下这刘七命案的真相。”
王世充的中气十足，在战场上都能清清楚楚地让上千名士兵听个清楚。这一开，就让鼎沸的声渐渐地安静了下来。
王世充环视四周，继续道：“刚才本官在州衙里，放言能让尸体开说话，这绝非戏言，现在，本官就让郢州的父老乡亲们见识一下本案的真相。”