既然要驱使太平军卖命，自然不能不给好处，易知足故意沉吟了片刻才道：“太平军可以独立编练成军，给你一个旅营制的集团军编号，兵额三万，如何？”
杨秀清可没少跟元奇新军打过
道，一听独立编练成军，而且兵额三万，登时大喜过望，当即腾的一下站起身，似模似样的敬了个军礼，朗声道：“属下杨秀清见过大掌柜。”
易知足缓声道：“开年，我着部队从清迈进攻收复暹罗，你率部从海上撤离，前往吕宋八打雁进行修整整编，一应待遇与元奇新军等同。”
“属下遵命。”杨秀清朗声道，随即又补充了一句，“谢大掌柜。”
“坐，我这里没那么多规矩。”易知足伸手虚按了按，待其落座，他才接着道：“太平军祸
大清多年，又祸暹罗多年，你若退隐，拼着遭
诟病，我也会为你力争一个侯爵伯爵的爵位，如今倒是不必着急，平定了倭国，再行论功行赏。”
“对于朝廷的爵位，属下不稀罕。”杨秀清含笑道，他这倒是真心话，做了那么多年的东王，对于伯爵侯爵他还真是不稀罕，不过，易知足也才是王爵，他压根也没指望朝廷能给他封王，况且，大清不定还能延续多久，估摸着大清的爵位与太平军的爵位一样，都不值钱。
易知足只所以提这一句是因为之前向杨秀清保证过，若是归隐，保其一个爵位，见对方不在乎，他一就不多说，话
一转，道：“太平军虽说也是身经百战，但也安逸了几年，而这几年欧洲热兵器的战略战术已有不小的变化，孟加拉正扩军备战意图西征，此番征伐倭国，倒是可以顺带为他们培养一批将才，你跟他们联络下，征询下他们的意见。”
既然已经为元奇招安，杨秀清就不想再与孟加拉的太平军有瓜葛，况且他本身就是与洪秀全内讧出走的，他当即一脸为难的道：“属下与孟加拉素来没有联系，这事还是大掌柜去电的好。”
见他撇清，易知足也不以为意，轻笑道：“行，我亲自给他们去电。”
新年一过，易知足便离开马尼拉返回上海，一抵达上海回到府邸，就闻报任安求见，一听是任安求见，他便知道多半是打探孝明死因有进展了，当即就吩咐带其去书房候着。
洗浴之后，随意的吃了些点心，易知足便赶往书房，一进门，任安就迎上来见礼，禀报道：“大掌柜，有关孝明倭王的死因颇为复杂......。”
死因复杂？易知足皱了下眉，道：“坐下慢慢说。”
落座后任安才缓声道：“倭国朝廷公布的孝明倭王的死因是染上天花，但据属下遣采取手段从倭王身边的两位御医
中却是得出不同的答案，一是说刺杀，一是说毒杀。”
易知足原本对于孝明的死因不是很正在意，他需要的只是一个借，只要孝明倭王死的蹊跷，他就能借题发挥，听的任安的话，他的好奇心也不由的被勾了起来，即便是傀儡，孝明倭王也好歹是倭国名义上的王，死因怎会如此离奇复杂？
他当然清楚，没有一点根据的话，任安是不可能向他禀报的，当即便道：“说仔细点。”
点了点，任安才缓声道：“据倭国朝廷公布的消息称，12月10——13
，孝明倭王因外出观看歌舞而受风寒，夜沐浴后出现感冒、厌食症状；14被御医会诊后确诊为天花。”
15、16两天是危险期；17开始出现好转、恢复食欲；18~22进
水痘期，病
出现明显好转，恢复食欲、排便正常。
23~24下午进脓胞期，病出现极为明显的好转，但当夜竟然急转直下，高烧、呕吐、下痢，25逝去。
这些症状都与天花相符合，但属下觉得太过简单，是以遣向倭王身边的御医打探具体的病，一个是御医伊良子光顺，他说从孝明倭王的症状与砒霜中毒症状完全相同。
而另一位御医土肥十一郎则说，孝明倭王下腹部被尖锐刃物刺穿，初判断凶器应为枪，由斜下方向上刺。”
易知足面无表的道：“你的分析呢？”
任安谨慎的道：“以属下之见，不论是孝明倭王是死于天花、砒霜还是刺杀，都系死于暗杀。
据调查，孝明倭王身体健康，除了痔疮困扰以外，连感冒都很少患，且常年处于
宫，极少外出，怎会无端染上天花？这本身就足够离奇！”
稍稍顿了一下，他接着道：“以属下大胆猜测，孝明倭王可能是被两拨同时下手，先下毒后刺杀，必欲置其于死地。”
问都不用问，易知足就敢肯定，欲置孝明于死地的肯定是长州和萨摩两藩，原因很简单，身为倭王的孝明支持闭关锁国，原本他是打算利用孝明倭王的死做做文章，如今看来，这文章倒是可以大做特做，
见的易知足沉吟不语，任安犹豫了下，才道：“还有件事，属下不知道该说不该说.......。”
听的这话，易知足颇觉意外，道：“不能确定？”
“是。”任安道：“不仅不能确定，而且属下觉