间湖边的
类猎户和渔民。
他需要知道这片领地上到底还有多少活，多少能够产出粮食和税收的劳动力。
说实话，他对种地这种事没什么兴趣，但既然这片土地归了他，总不能让这些类领民饿死——
饿死了就没
税也没养牲畜，没税、没有血食他就养不起那几个私兵，养不起私兵就保不住领地，保不住领地他连个像样的容身之所都没有。
这个逻辑链条很简单，简单到一个恶魔幼崽都能想明白（天知道他的父亲为什么想不明白，以至于留下这么个烂摊子让他打理）。
马蹄踏过泥泞的小路时，他听见了灌木丛后面的声音。
先是
的呜咽，闷闷的，像是被什么东西堵住了嘴。
然后是一个男粗哑的笑声，夹杂着另一个男催促的语调：“快点儿，别看这玩意儿没了牙，血族的嘴可比类会吸多了，玩完再卖也不迟。”
艾伯特勒住马，侧耳听了片刻。╒寻╜回 шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ?╒地★址╗
他认得这种声音。
血族猎。
这些在类领地上不算罕见，专靠捕猎血族卖给贵族做
隶谋生。
当然，在卖之前，他们通常不会让猎物“闲着”。
他本可以绕过去。
这片领地里的麻烦已经够多了——饥荒、逃户、荒废的田地，还有他父亲留下的那堆烂摊子。
他没兴趣管两个类怎么处置一个血族，血族和类的仇恨关他什么事？
他们两族之间的仇杀已经持续了几千年，在恶魔踏足类的领地之前就存在。
他只是一个被扔到这片烂地上的混血恶魔，犯不着为这种
事节外生枝。
但那个声音又响起来了。
这次不是呜咽，而是一种很轻的、几乎听不见的咳嗽声，像是被呛到了，又像是被掐住了喉咙。
紧接着是男粗鄙的咒骂：“妈的，还咬？老子把你满嘴牙都拔光信不信？”
艾伯特叹了
气。
他翻身下马，拨开灌木走了过去。
林间空地上，两个类男正按着一个血族少。
她看起来年纪不大——以血族的寿命来说，或许比他还要小。
一
银白色的长发沾满泥土和血污，胡
地散在枯叶上。
她的嘴被一只手捂着，那双眼睛却亮得惊，像是鸽血宝石一样
净漂亮的鲜红色，里面盛满了恨意和恐惧。
她的嘴角有血。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>不是别的，是她自己的。
艾伯特的目光落在她嘴边——那里，原本该有尖牙的位置，只剩下两个黑
的血窟窿，边缘的牙床还在渗血。
血族猎掰掉了她的血牙，掰得毫不留
，连牙根都扯了出来。
那种痛，他光看着就觉得牙酸。
“什么？”其中一个猎先发现了他，手按到腰间的刀柄上，警惕地打量过来。
艾伯特没穿盔甲，骑的也不是什么名贵的战马，身上没有徽章，看起来不过是个路过的普通。
但他上那对尖角和盘角让两个猎同时变了脸色。
“恶魔？”另一个猎松开了血族少的嘴，手也摸向武器，“这位大，这血族是我们猎的，要是您想要，我们卖给您也行，价钱好商量——”
“我不买。”艾伯特说。
他走过去，蹲下身，打量着那个血族少。
她瞪着他，眼神里没有感激，只有警惕和防备……她大概以为，这个恶魔和那两个类没什么区别，甚至可能更糟——
恶魔的名声在类领地上从来都不好，更何况是血族与恶魔之间，也谈不上什么友好的关系。
“你叫什么名字？”艾伯特问。
她没回答，或者说，她回答不了。她的嘴肿得不成样子，说话大概都困难。
“她叫克洛伊，”那个猎
嘴道，语气里带着点讨好的意味，“从东边一个血族巢
里抓的，牙还没长全呢，年轻，好养，听话得很——”
“我没问你。”艾伯特也不回。
他沉默了一会儿，像是在思考什么。
然后他站起来，拍了拍膝盖上的土，转过身看着那两个猎。
“把放了。”
两个猎面面相觑，表都僵住了。
“大，这……这是我们辛辛苦苦猎的，光设陷阱就蹲了半个月，还折了两个——”
“我没说要抢你们的猎物，”艾伯特平静地说，“我是说，你们把她留下，然后走。或者，你们留下她，也留下你们的命。”
他说的很随意，语气甚至称得上温和，就像是在说“今天天气不错”一样。