恨意。
可说来也怪——她明明恨得浑身发抖，那身子却不听使唤。
宝带那一声声
叫在她耳边挥之不去，尤其是洪大业那粗重的喘息声，让她不由自主地想起当年的光景。
那时候他压在她身上，也是这般喘气的，那硬邦邦的物事在她身子里横冲直撞，她也是这般叫唤的，叫得嗓子都哑了。
可如今呢？那上面压着的换成了宝带，叫唤的也换成了宝带，她朱氏倒成了站在门外偷听的孤魂野鬼。
想到这里，朱氏只觉小腹一阵燥热，腿间那久旷之处也跟着湿了。
她咬着嘴唇，恨恨地骂了自己一声下贱，可那身子却不听使唤，两条腿不由自主地并拢了，在被窝里蹭来蹭去。
她暗骂道：“朱氏啊朱氏，你是不是守活寡守久了，听见公母俩
合的动静都能发？”
可骂归骂，那腿间的湿滑却不减反增，她翻来覆去蹭了许久，直到浑身一阵哆嗦，方才
疲力竭地睡去。
到了这般田地，朱氏几乎要放弃了。
她寻思：“我依了桓娘的法子，把自己糟践成这般模样，丈夫不但没有回心转意，反倒让那贱婢愈发嚣张了。她方才竟敢公然说让官
休了我——官居然也没有反驳！莫非我这正妻的位子，当真坐不稳了？”
想到此处，朱氏心中涌起一阵惶恐。她想起自己这些年为洪家
持的一切——那些账目，那些田产，那些铺面，哪一样不是她在打理？
她可以忍受丈夫的冷落，可以忍受小妾的张狂，可她万万不能忍受的是——失去这些。
没有了洪家太太的名分，她算什么？
一个被休弃的弃
，比那街上的叫花子还不如。
她的两个
儿怎么办？她的嫁妆怎么办？这些年来她付出的一切，难道都要拱手让？
朱氏越想越怕，怕得浑身发冷，在被窝里缩成一团。
思来想去，她决定次
一早便去寻桓娘问个明白——这法子究竟还灵不灵？
若是不灵，她还有没有别的出路？
次清晨，朱氏早早起身，正欲出门，忽然丫鬟来报：“太太，隔壁狄家娘子来了。”
朱氏忙迎了出去。桓娘见了朱氏这副模样，不惊反喜，拉着她的手仔细打量了一番，笑道：“好，好得很！比我想的还要好！”
朱氏苦着脸道：“娘子还笑，我照你的法子做了大半个月，丈夫不但不曾回
，反倒躲我躲得更远了。那贱婢如今越发不像话了，竟敢当面骂我是老妈子，夜里还在官面前让他休了我——娘子，我这心里七上八下的，实在是撑不下去了！”
桓娘拉着她坐下，慢条斯理地呷了
茶，方才说道：“你且说说，你丈夫这些子可有什么变化？”
朱氏想了想，道：“他倒是来过几回，每次都被我回绝了。”
桓娘道：“他来的时候，脸上是什么表
？”
朱氏道：“像是——有些讪讪的，又有些着急。尤其最近两次，站在门外不肯走，站了许久才离开。”
桓娘拍手道：“这便是了！你可知他为何着急？因为你这般冷着他，他反倒惦记了。尤其是你把自己弄成这副模样，他越是看你狼狈，便越是觉得愧疚。那愧疚积攒多了，便成了一团火。如今那团火烧得正旺，只是还没找到出。至于那宝带——你不必担心，她越是嚣张，便越是在替你铺路。”
朱氏不解道：“替我铺路？娘子这话从何说起？”
桓娘笑道：“你想想，那宝带仗着得宠，都做了些什么？她整在丫鬟面前嘲笑你，在丈夫面前诋毁你，甚至公然要你丈夫休了你。这些事，你丈夫当真不知道么？他面上不说，心里可都记着呢。他越是纵容宝带这般嚣张，便越觉得对不起你。那愧疚攒到一定时候，只要一个火星子，便会炸开。等到那时，宝带在他眼里的好，便会全部变成坏。她做得越多，便错得越多；她越急，便越是在把自己往死路上推。”
朱氏听桓娘这般一说，心里的石稍稍落了地。
桓娘又道：“如今时机到了。后便是上巳节，你听我的话——你现在回去，该做什么做什么，后一早来我屋里，我给你好生打扮一番。保管你丈夫见了你，眼珠子都要掉出来。”
朱氏将信将疑地看着桓娘。
桓娘伸手在她手背上拍了拍，压低声音说道：“还有一件事，我要提前与你说。到了那一，你丈夫见了你的新模样，必定要缠着你求欢。到时候你须得这样——”有声
她凑到朱氏耳边，低声说了几句话。朱氏听罢，脸上飞起两朵红云，羞得连脖子都红了，嗫嚅道：“这……这也太羞了。”
桓娘正色道：“男之间，本就是这般羞的事。你以为那宝带凭什么得宠？不就是会叫会会伺候么？你若学不会这些，光有一张漂亮脸蛋，回他还是嫌你像块木。你要记住——在床上，不要把自己当太太