动地站着，任她砸，一声不吭。
小桃红砸完了所有能砸的东西，方才喘着粗气停下来，整个
像是被抽空了力气，身子一晃，差点从床沿上摔下来。
李义连忙上前扶住她，她一把推开他，却又因为力气不够，整个反而栽进了他怀里。
她在他怀里浑身发抖，攥着他的衣襟，忽然嚎啕大哭起来。
那哭声撕心裂肺，带着这两个月来积攒的所有屈辱和绝望——被赶出门时的惊恐，在瓦子里被辞退时的无助，在丽春院里被鸨母饿饭时的虚弱，被那些陌生男压在身下时的恶心，所有这一切全堵在喉咙
，此刻终于找到了一个出。
“我恨你——”她哭着说，两只手攥成拳
捶打着李义的胸膛，“我恨你——我好恨你——你这没良心的——”
李义紧紧搂着她，任由她捶打，将脸埋在她散
的发里，泪流满面道：“你恨我罢，我该恨。桃红，是我对不起你。我今
来——来是要带你走。我要替你赎身，带你离开这个鬼地方。从今往后，我再也不让你受苦了。”
小桃红从他怀里抬起来，泪眼婆娑地望着他，嘴唇哆嗦着，声音又细又抖：“你——你说什么？”
李义握住她的手，郑重道：“我说，我要替你赎身。跟我走，好不好？”
小桃红望着他的眼睛，那双眼睛里有愧疚，有心疼，还有一种她从未见过的坚定。
她看了许久，忽然摇了摇，声音凄楚得像一只折了翅膀的鸟：“你带我走？你能带我走到哪儿去？我一个下贱的娼
——你一个清清白白的秀才——你娶我一个婊子做填房，你还要不要脸了？你那些学生会不会笑你？你将来还怎么在学馆里教书？”
李义握着她的手，一字一顿道：“我不在乎。什么名声，什么脸面，都是狗
。这些子我想明白了——活一辈子，最要紧的是对得起自己的良心。我已经对不起你一次了，不能再对不起你第二次。况且，我李义不过是屡试不第的穷秀才，又不是什么了不起的大物，有什么名声值得我在乎的？那些闲言碎语，我听惯了，左耳进右耳出便是。”
小桃红咬着嘴唇，泪水又涌了上来，嘴唇翕动着，似乎还想说什么反驳的话，可李义不给她机会。
他继续道：“我在学馆里教书，一个月虽只有几两银子的束脩，但养你一个还是养得起的。我赁的那间小院有两间屋，虽不大却
净，院子里有棵石榴树，秋天结了果子你
吃几个摘几个。你要是闷了就去街上逛逛，你要是闲了就在家养只猫——你以前不是总说想养只猫么？我们去菜市那家猫儿铺里挑一只，你喜欢什么毛色的都行。总之，我不会再让你吃半分苦。”
小桃红听到这里，再也忍不住了。
她一把搂住李义的脖子，将脸埋在他肩窝里，哭得浑身发抖，声音断断续续的：“你这傻子——你这该死的傻子——你知不知道你这些话我等了多久——”
她抬起来，泪眼模糊地望着他，嘴唇翕动着，想说什么，却怎么也说不出来。然后她忽然捧住他的脸，将自己的嘴唇贴上了他的。
那是一个苦涩的吻，带着泪水咸涩的味道，带着脂
残存的香气，带着这几个月所有积攒的思念与怨恨。
李义闭上眼睛，将她紧紧搂住，
回吻。
他的手从她背上滑到腰间，又从腰间滑到她后脑，手指
进她散的发里，用指腹轻轻摩挲着她的后颈。
小桃红的嘴唇在他唇上辗转了片刻，然后移开来，吻他的下
、他的喉结、他的锁骨，一路往下。
她伸手去解他的衣襟，动作急切又笨拙——从前在瓦子里时，她从来不用替男宽衣，都是那些男自己猴急地脱了便往她身上压。
在李义家住着的那段子，也都是李义主动，她只消躺在床上娇滴滴地叫几声便好。
可此刻她恨不得亲手剥开他的衣裳，一寸一寸地触碰他，确认他是真的，确认这一切不是她做了千百遍的梦。
李义握住她的手，呼吸渐渐急促起来：“你今已经接了一个客了——方才那个胖子——你身子还吃得消么？”
小桃红停下了动作，抬望着他，眼中带着一丝凄楚，嘴角却微微翘了起来：“你说方才那个死肥猪？那是做买卖——他给钱，我给他身子，公平
易，谁也不欠谁。我替他弄了一回，他提上裤子便走了，我连他姓甚名谁都不知道。可你——李郎，你不一样。你是我的冤家，是我的仇，也是我这辈子唯一惦记过的男。你欠我的，欠了我一辈子的
分，不能拿钱抵，得拿来还。”
李义听她这般说，心又酸又热，一把将她搂进怀里，翻身压在了床上。
那床板被他压得吱呀一响，床单上还残留着方才那胖子留下的污渍，散发着陌生的味道。
李义皱了皱眉，将自己的长衫脱下来垫在小桃红身下。
小桃红伸手去解自己的亵衣。那亵衣带子本就松松垮垮，