嗣德王、阮知方、张庭桂，都睁大了眼睛——都以为自己听差了。龙腾小说网 ltxs520.com
“你说什么？”嗣德王一脸不可置信的样子，“大清的……钦使？”
“是！”胡威的回答非常肯定，“大清的钦使！——已经到了！”
嗣德王、张庭桂瞠目结舌。
阮知方还算镇定，“到了哪里了？京城外
吗？”
越南的“京城”，不等同首都顺化，而是特指环绕皇城的外城——其主要功能有二，第一，用于皇城的防卫；第二，六部等政府机构都设在在京城之内。
某种意义上，越南的“京城”，更接近于中国的“皇城”。
至于顺化，越南
一般称其为“京师”或“京都”。
“不，没到京城——”胡威说道，“大清钦使的船队，在顺安河
下锚，现在还泊在那里，还没有上岸。”
微微一顿，“一切
形，都是领军何佐臣说的，他现正在殿外候旨——陛下，是否传他
殿，明白回奏？”
何佐臣负责顺化东向的防务，即主要负责应对来自海上的威胁，顺安河一带的炮台，都归他管。
“快传！”
杨义匆匆出殿，殿内，君臣相互以目，颇有身在梦中之感——
第一，大清真的派了“特使”！
第二，怎么会来的这么快呢？——瞅富酋拉某“禀帖”中的气，这位叫做“汤金颂”的钦使，不过刚刚上路啊！
第三，煌煌天使，怎么连个打前站的都没有？——是疏忽了，还是……故意为之？
张庭桂嘀咕着说道，“多少年了，大清的钦使也好，咱们的贡使也好，不都是走陆路吗？怎么改走海路了……”
话没说完，何佐臣已经进来了，刚要行礼，嗣德王摆了摆手，语气急促，“别闹这些虚文了，赶紧说，到底怎么回事儿？”
何佐臣到底还是行了礼，起身之后，兀自微微气喘——他是一路快马，赶进宫里来的。
“回陛下，一共九条大船——都是大
船！其中有……五条兵舰！最大的那条兵舰，看上去，似乎……比富夷的‘窝尔达号，还要大一些！’”
九条大船？！五条兵舰？！最大的，比“窝尔达号”还大？
“窝尔达号”——法国派驻在东南亚的最大的一只军舰。
这一回，不但嗣德王和张庭桂，连阮知方都目瞪呆了。
对，方才胡威说了——“船队”，可是，哪个想的到，“船队”——居然是这样的一支“船队”啊！
还没完呢！
“其余四条，”何佐臣继续说道，“一条是运煤的；一条怪模怪样的，不晓得是做什么用的；另外两条——”
顿了顿，咽了唾沫，艰难的说了下去，“似乎是……运兵的。”
嗣德王失声说道，“运兵的？”
“呃……是。”
“多大的船？”
“呃……不大好说，反正，比那条最大的兵舰……还要大一些。”
老天！这么大的“运兵船”！岂不是……少说也有两、三千的兵？
大兵舰、运兵船、数千兵马……
君臣几，连同阮知方在内，都在对方眼里看到了难以掩饰的惊恐，脑海中都在转着同样的两个字——“问罪”？
难道，那个拉格朗迪埃尔说的，竟然是真的？
还有，船队中有一只运煤船——
嗣德王和张庭桂两个，还不晓得运煤船跟着兵舰意味着什么，阮知方虽为文臣，却是带过兵、打过仗的，算是个“知兵”的，他晓得，这意味着这支船队——不对，其实应该叫做“舰队”了——已经做好了长期驻扎甚至作战的准备。
说着，看向张庭桂。
张庭桂的脸上，露出了恐惧的神色，双手下意识的一抬，又放了下去——差一点儿就要拿两只手来
摇了。
“算了，”阮知方说道，“还是我一个去吧！唐维卿在越南的时候，我和他多有过从，怎么说，也算是有些
的——一个去，也许还好说话些。”
张庭桂大松一气，如释重负。
嗣德王刚说了一声“好吧”，又迟疑了，“他……不会把你扣在那儿吧？”
阮知方笑了，“他扣我做什么？我这一把瘦骨，也卖不了几个钱！”
微微一顿，正色说道，“陛下放心，绝计不会的——他是天朝，我是藩属，他哪里好做扣押‘属部’使者的事？那不是叫天下笑话吗？”
嗣德王心中嘀咕，扣押使者的事，大清朝又不是没
过，不过，也不再说什么了。
“咱们这边儿，”阮知方说道，“也不要等，该做的准备，要做起来——我是说，如何接待钦使、接旨的礼仪又如何——先得定个章程出来。”
国朝典章，以张首辅最为熟悉，嗣德王很自然的看向张庭桂，“这上，可有什么故例可循吗？”