军政府对英国佬的警告置之不理后，英国
恼羞成怒，为了表示自己不仅仅是
上表表意思，还真的出动了两艘军舰，跑到长江岸耀武扬威，扬言要进
长江。
叶之魁自是不会妥协，南洋水师提督在接到军政府的命令后，五艘军舰急忙从上海出发，赶到事发地点，与英舰相互对峙，双方剑拔弩张，都装有实弹实炮，局势一触即发。
赵秉钧一两江就为刘坤一惹了一个大麻烦，刘坤一一边暗中大骂他，一边又不得不向叶之魁请求释放朱尔典，因为英国的势力范围就在他两江，万一起了冲突，首先受伤的是两江。
李鸿章最近还真是忙了个天翻地覆，一事未平，一事又起，这不，不待侍从官通报，就一脚高一脚低的跑进了最高统帅部叶之魁的办公室。
“大元帅呢？”
李鸿章满脸着急的环顾四周，没有看见叶之魁，不由出声问跟进门来的侍从官道。
“在这呢？”叶之魁懒懒的伸了一个腰，方才兴许是太累了，他竟然不知不觉的趴着睡了。
揉了揉眼睛，叶之魁明知故问道：“中堂何事如此着急？”
还不都是你弄的，李鸿章在心中暗自悱恻这位大元帅。
“大元帅啊，是你下令南洋水师与英舰对峙的？”李鸿章一脸无奈的说道，自从他当上了这个外务部尚书大臣来，心
就像是过云霄车般，时高时低，起落不定。
叶之魁不以为意的说道：“不错，是我下的命令。”对英国一直挑拔离间，企图使南方各省自立为国，叶之魁一直很不爽，这次，当然不会忍让了。
“英国已经发来通牒，要求我们今天之内必须撤退水师舰队。”李鸿章又语重心长的说道：“大元帅，如今再与俄国
战，惹上英国则实为不智，不若稍作退让，毕竟来
方长。”
叶之魁表变得严肃，眼睛睁大着说道：“来方长？一万年太久，我只挣朝夕，英国一直搬弄是非，如果军政府继续装聋作哑下去，它只会越来越嚣张，气焰越来越盛，这样，军政府又与满清政府有何区别？”
“但是，”李鸿章还想再说。
叶之魁一摆手，制止道：“中堂，你知道吗？一个强国，一个大国，最需要的是什么？不是先进的机器，也不是国家富有程度，前清当时在全球也上排得上号的经济强国，但是照样被各国欺负。”
“为何，因为国民没有民族自豪感，英法联军杀北京，北京的老百姓站在天桥上看热闹，中法战争，北洋水师坐看福建水师灭亡，没有丝毫的同仇敌忾之心，而从军政府一建立以来，你难道就没发现老百姓脸上多了一些自豪感，军政府是建立在鲜血之上的，从当初的中战争，中德战争，讨逆战争，到现在的中俄战争，国民的民族自豪感一点点被积累起来了，看到洋，也不再是以前的低哈腰，如果我们现在任由英国在长江之上横冲直撞，只会让刚积累起来的那点民族自豪感渐渐消失，老百姓会认为，原来，我们一直未曾战胜过外国，即使连军政府，也不是屈服在他们的威势之下不敢反抗，这导致的严重的后果是什么？一个不敢在自己国家里面与洋直接据理的政府，谁还会相信他的强大呢？失去民族自豪感的国度，将是一盘散沙。”
叶之魁啰啰嗦嗦的说了一大堆，李鸿章由开始的不解，到后面的若有所思。
民族自豪感，看不着摸不到的东西，但它确实存在！
“大元帅，那现在如今如何回复英国？”李鸿章原本是来说服叶之魁的，想不到却被叶之魁给说服了，可是却没有丝毫的办法。
叶之魁双眼发出寒光，冷冷说道：“我已经调遣北洋水师回国，准备南下，如果英国要打一仗，那就打一仗吧，只怕如今他们与德国争睹全球势力，无暇他顾。外务部马上宣传英国的恶劣行径，动员全民抵制英货，另外，向英国政府提出归还香港。”
李鸿章艰难的咽了一唾
，只有一个字来形容大元帅了：猛。