广陵时已经是冬月初九，北风低啸，天气骤冷，北府六万军士在大江两岸摆开阵势，
练，有突袭、伏击、水攻、火攻、攻城、山地作战、江河作战，都有涉及，让军士能应付各种困难局面，步兵的却月阵亦演练得纯熟，这种却月阵可合成数千
的大阵，亦可分散为二十一组的小阵，繁复而不忙
，远攻近防，各司其责，陈之每不辞辛劳，巡视各军营，严军令、明赏罚，众皆敬畏，桓石秀有时会与陈之同来，桓熙则很少
军营，只在京
安北将军府召见主要将领议事——
冬月三十，桓温率西府幕僚乘楼船至广陵，检阅北府军容，军演之时，天降大雪，然北府军士军容整肃，丝毫不为风雪所动，严鼓一通，步兵、骑军皆整装；严鼓二通，骑兵上马，步兵结阵；三通，随军旗所指，麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右，步骑周回转易，
番演练，部曲屯伍，各自安部陈兵，临阵肃然无敢喧哗——
桓温是老于用兵者，见半年不到，一盘散沙的北府兵整合得如此杀气腾腾，不禁大为惊叹，演练结束后召桓熙、桓石秀密谈，桓石秀对陈之印象甚佳，颇为陈之美言，桓温心怀隐忧，陈之声望才
俱是当世一流，而他儿子桓熙却颇庸碌，陈之如何甘居桓熙之下？
北伐在即，桓温也不能多考虑这些，待北伐成功后，再徐夺陈之兵权，让其回朝任职——
军演结束，陈之带着数名扈从披霜戴雪回到广陵城中居所，却见来圭、板栗和谢道韫的一名男仆上前拜见，他们是从钱唐赶来，为陈之送来陆、谢两位夫、还有小婵亲手缝制的冬衣以及生礼物，明便是腊月初一，是陈之生，这次丁幼微没有给小郎准备冬衣，小郎已娶妻纳妾，自有妻妾
惜，不需要她这个嫂子过于关心了——
陆葳蕤、谢道韫各有书信，二
行文风格迥然不同，各有
趣，陈之览信微笑，板栗上前低声问道：“陈郎君，葳蕤夫在信里写了没有？”
陈之问：“写了什么？”
板栗见陈之这样子，就知道他还不知，便道：“恭喜陈郎君，葳蕤夫已有身孕。”
“啊！”陈之眼睛陡然瞪大，在室内来回急步，喜不自胜，葳蕤怀了他的孩儿了，还有什么快乐能与这个好消息相比！
板栗道：“我与来圭、谢歧他们是上月初七从钱唐启程的，临行前妹子短锄告诉我这一消息，说是前一葳蕤夫去了宝石山初阳台道院，道李守一为葳蕤夫把脉，说葳蕤夫有喜了——葳蕤夫怎么没把这件大喜事告诉陈郎君？”
陈之“呵呵”而笑，说道：“葳蕤只问我能否回钱唐过新年，嘿，葳蕤脸皮薄——”心里在回想葳蕤是哪一夜结下珠胎的？回钱唐途中在吴郡陆府的那一夜，欢好之际，葳蕤分外动，那是八月二十四，若真是那一，那到现在算来就已有三个月的身孕了——
板栗问：“那陈郎君能否回去过年？就只有一个月了。”
陈之本来没打算回钱唐过年，往返都要一个多月，反正明年葳蕤和道韫她们是要来建康的，从京去建康就方便得多，但现在闻知葳蕤有孕，顿时归乡探亲之心迫切，想了想，说道：“你们几明便动身回去，我现在尚不能确定能否回乡，要回也将是腊月十五后启程，骑马能赶到的，若无暇归来，我会早几派回去报信，年三十前三还无回报，那就是我会回来。”
当夜，陈之给葳蕤和道韫分别写了信，给葳蕤的信当然要长一些——
窗外，漫天大雪无声飘落。