在机
快要接触地面时，一阵横风吹来，导致机身突然出现了水平的倾斜，夏树猛然一惊，唯恐强度有限的机支架再度出现问题，连忙将飞机拉起，也不管前面的
地够不够正常降落，稳妥地盘旋一周，回到刚刚的逆风角度，从地四分之一宽度切
，极其谨慎地滑行下降，并格外注意机翼的水平度……这一次，造物主终于不再戏弄这个之前有些过于自信的家伙，飞机稳稳停落在了地上，迎候的
们迅速赶到，将疲惫但兴奋的夏树以及他的英国
孩接上了车。后面的行程虽然还很漫长，但荷兰终究不同于法国和比利时，他们的政府和民奉行的是一种独立、温和的中立。所以，即便受到了英国政府施加的外
压力，他们也不至于强行阻拦夏树一行，更何况军事谍报局携德国驻荷外机构之力已经安排好了通关事宜，以便在最短的时间内护送这对勇敢的私奔
侣踏上德国的土地。
几个小时后，来到海军部大楼视察的英国王储乔治在忙完正事后单独召见了希尔公爵。
“关于您孙的事，我刚刚才知道，这听起来是个很
漫的
故事，不知您对此持何种态度？”
在乔治成为王储之前，希尔公爵曾与他共事过很长一段时间。准确地说，希尔公爵是功勋卓著的海军前辈，乔治是一心上进的贵族军官，新老传带、自然替，彼此都留下了不错的印象。
“对希尔家族而言，这是一个难以启齿的耻辱。”希尔公爵语气沉重地回答说，“考虑到夏洛特目前既没有
衔也没有特殊身份，我们打算以处理家务事的方式解决，希望殿下能够理解我们的心。”
“嗯，您的考虑我完全理解，这件事也真是难为你们了。”乔治的平和语气听着像是一个宽和的长官，但“不过”一出，他的话锋立即变得犀利起来：
“不过，我听说希尔小姐是被一个德国青年带走的，而且此还不是一般的德国。其实我本并不反对婚姻自由，如果是个英国小伙子出于慕而带走了希尔小姐，哪怕他是个出身卑微的平民，我也会对他的勇气表示赞赏，德国就不一样了。”
说到这里，乔治王储停顿了一下，这时希尔公爵几欲张
，肚子里的话还是没说出来。
“因为心怀侥幸，我一直命收集整理德国的各种报刊，希望狂妄好斗只是某个的表现。让我感到绝望的是，几乎整个德意志民族都被这种病态的绪所控制，他们渴望用武力手段
迫全世界低，他们渴望将胜利的旗帜
遍陆地和海洋，而他们颇具效率的行政和军事机构正好利用了这种渴望，在拥有世界第一陆军的同时，他们正朝着世界第一海军的目标快速前进，一旦目标达成，便是武力征服世界的开端。现在我担心的是，那个带走希尔小姐未必是诚心实意地慕她，而是出于一种征服心态，是在炫耀德意志自命不凡的高贵。”
见乔治王储毫无保留地表露出自己的愤慨绪，希尔公爵自知事正走向无可挽回的地步，整个显得很是沮丧。
“您的理解确有道理，毫不客气地说，他这简直是绑匪行径，是对希尔家族的挑衅和羞辱！”
“不，不止是对希尔家族，更是对大不列颠的挑衅和羞辱。”乔治王储大声说道，“若是任由他们通过此等手段达到目的，将纵容他们在商业、外、政治乃至军事领域为所欲为。所以，我们不应忍让，要用义正言辞的声音让他们感到羞愧，要用强硬的外舆论迫使他们退缩。此次要能截住那家伙，德国将在确凿的证据前面无地自容。是的，一定要逮住他！”
“可是，殿下，这是否会引起一场不必要的国际纠纷？”希尔公爵提醒说，“而且时间已经过去了这么久，他们很可能已经离开英国了，或是找了一个非常隐蔽的地方隐匿起来。现在除了那架摔烂的飞机，我们手里还没有足够证明他参与此事的证据。”
“有一个非常流行的小说系列，夏洛克-福尔摩斯。”乔治王储言语之间不无轻蔑之意，“无论多么狡猾的罪犯，都会在作案过程中留下线索，只要我们细心寻找，一定会有发现。”
“这……”希尔公爵一时语塞，柯南-道尔的侦探小说系列在19世纪末的最后十年风靡一时，它的主角福尔摩斯在英国几乎是家喻户晓的名字，但即便如此，自己也从未闲到坐下来读报纸上的连载故事。
“那就先这样吧！公爵阁下，”乔治王储看来是准备结束这段谈话了，这时，希尔公爵想到了说辞：
“殿下，其实……我个非常担心一种况，那就是对方行事之前已经做好了充分的准备，无论我们多么努力地搜寻拦截，都无法阻止他们离开英国。所以，我委托一位海军报部门的朋友帮我留意德国那边的消息，只要他们回到了德国，要么去柏林，要么去布洛姆堡，盯住这两个地方，应该就能捕捉到他们的行踪。”
“噢，你说的那位朋友是大卫-罗宾森上校吧！”
乔治王储看似随一说，希尔公爵愣了愣，然后马上反应过来，心里顿时有些沮丧，但转念一想，罗宾森上校既讲了朋友义气，又当了忠臣良将，两