下面各有部队将、训练官一、二十
，诸州又自有总管、钤辖、都监、监押，设官重复，平增冗官又是数以百计……”
“又推行新法，诸路增置提举官凡四十余，各设官府，不一而足。又国初供奉三班不过三百，天禧间增至四千二百多，现在则达一万一千多。景德年间大夫之官不过三十九，如今达二百三十，增加七倍，朝奉郎以上景德年间不过一百六十五，现在是六百九十五，五倍于彼时。承议郎一百二十七增至三百六十九，奉议郎一百四十八增至四百三十一，冗官之势，有增无减。而朝廷厚待士大夫，各项赏赐，曾无止尽。便是王相公再能理财，所得亦不足以偿所出……”
司马梦求把这些数字一一说来，如数家珍，显是平时非常留心。吴从龙等不知道端详，倒也罢了，石越和李丁文却听来惊心。宋代一个官员能享受什么样的待遇，石越是亲身体会的。俸银之外，还有春衣绫、绵、冬绢，还有粟，还有随身仆的衣粮，还有薪、嵩、炭、盐，还有所谓的“增给”、“赡家钱”、“马钱”、“茶酒厨料”……名目烦多，连石越自己都记不过来。每年郊天、皇帝生
、太皇太后、太后、皇后生，更是各有恩赐。国家从百姓那么剥削来的钱财，就这么被所谓的“百官”们吸取了很大一部分。当然不能说这些冗官是王安石的过错，但是王安石变法完全没有抑制冗官的增长，却也是事实。
司马梦求顿了顿，又说道：“本朝苛税，七倍于唐，百姓之苦，谁知之？天下之财输于京师，而地方不能自留钱财，用于建设。朝廷养兵养官之费，占岁
十分之九。不除冗官冗兵，又谈什么宽养民力，谈什么厚培国本？如今国家之事，
无
绪，立即仓促用兵，更是急功近利之极。”
说到这里，石越算是明白了司马梦求的大概思路，此虽然算是才华出众，对国事有着
刻的见解，但同样是那个时代的物，他的见识，不过是以范仲淹的见解为基础。他和李丁文对望一眼，就知道对方和自己想的一样，不由莞尔。除冗官，冗官是那么好除的吗？王安石未必是见不及此，很可能是范仲淹的失败给了他刻的教训，他不愿意一个挑战整个官僚阶层罢了。但是话又说回来，真是想要解决大宋的问题，这个顽疾，石越不能不面对！
总有一天，我要面对这个问题的。不过历史在这个问题上，给石越的经验却并不多，因为石越出生的时代，冗官问题比大宋要严重千百倍。
但是不管怎么说，这件事
不是现在他要面对的。他笑着中止了司马梦求的话题，“事有轻、重、缓、急，很多事，虽然按理要那么做，可是真正实行起来，却需要多走一点弯路才能达到最后的目的。你可明白？”
司马梦求本来正想继续说着自己对冗官的看法，提出一揽子强硬措施消除冗官，听到石越不轻不重的这么一说，不由呆了。他细细的咀嚼着这句话，试图理解石越的意思。
一直听着司马梦求说话的范翔微微笑道：“石大，您的意思我大概明白了。”
石越笑着看了这个青年一眼，“哦？”
“我们要去一个地方，面前有巨石挡道，仓促间不能踢开。这时候花点时间去准备工具，召集手，一起来搬来巨石，比起用莽夫之勇，一味蛮
，要有用得多。”范翔打了另一个比喻。
“哈哈……仲麟真是聪明之辈。”石越笑道。
司马梦求豁然明白，抱拳说道：“学生受教了。”
陈良在旁边补充道：“如果在准备工具的同时，行有余力，还可造一架马车，这样在搬开巨石之后，可以加快上路，把时间补回来。”
石越微微点：“正是如此。”
又对司马梦求说道：“冗官冗兵，仓促间难以解决。之前多做些有益于国的事，待到时机成熟，再去动它们不迟。纯父多有材，须能耐下心来，静待时机。当今天子圣明，英杰之士，正是大有为之时。”
司马梦求点称是。
严肃的话题既然说得差不多了，当下众就慢慢放开。司马梦求喜欢说些他游历各地时所见的风俗习惯，地方民，官吏贤愚之类，和李丁文倒是颇有共同话题。而吴从龙等显然去过的地方不多，吴从龙对秦汉晋唐以来的官制礼仪，显见非常熟悉，常能引经据典，说上一番，不过他为方正拘礼，和范翔恰好
相反。范翔思维灵活，什么事都是一点就通，上至朝廷官员，下至市井百姓，各种趣闻秩事，他信
拈来，倒如同自己家后院的事一般清楚。而陈良此，竟然是
通刑名钱粮诸般庶政，实在出乎石越意料之外。
诸
谈颇为相得，而吴从龙和范翔又是刻意
结，卖弄学问，席间气氛活跃，笑声不断，直到天色渐色，这才发现时间流逝之快。石越与宋游，见过的名士才子，不知凡几，但当时读书，无不书生气甚重，谈得几句话，往往就是往琴棋诗画引，其中高材之士，也不过谈谈历史上的典故经文，以证其博，石越心里对这些，实在有一种厌烦之心，因此他平时倒更喜欢和沈归田这样的小官吏说话。今碰