！”
那两
抽得起劲儿，压根没有听到，随在轿旁的郑百户一个箭步冲过去，劈手夺下税吏手中的皮鞭，将他推了个趔趄，喝道：“大有令，你没听到吗？”
那税吏一回
，瞧见杨凌已下了轿子，那凶神恶煞的面孔立时换上一副诌媚的笑脸，点哈腰地站到了一边去。莫清河也下了马轿，匆匆抢过来道：“大，出了什么事？”
杨凌见那孩子已退到一个茶水摊子边，他长得十分瘦弱，单薄的身子显得脑袋硕大了些，一双大眼睛透着幅子机灵劲儿，只是衣衫
烂，身子脸上十分肮脏。
杨凌走过去蹲下身子，按住那孩子的肩膀，只觉得皮包骨，瘦得可怜，杨凌温声问道：“小兄弟，你不是本地吧？家里呢？”
杨凌往前一走，郑百户领着四个番子早追了上来，那小孩儿看见杨凌背后五条威风凛凛的大汉，手中提着单刀，瑟缩的不敢应声。杨凌回瞧见，皱眉道：“一个小孩儿家，还怕本官被行刺么？别吓坏了孩子，你们退开些。”
郑百户连忙领着退开几步，莫清河也走过来，蹲下身子，和气地笑道：“小家伙，这位大是个好，他问你话你要好生回答，大高兴了会赏你几文钱买几个大
包子吃。”
那小孩儿听说包子，眼睛不由一亮，他咽了
唾沫，才嗫嚅地道：“大老爷，我叫温小华，是胥小华，是胥镇的，方才肚子饿了。见路边树上有野果子，想打几个下来吃，那位大爷……他用鞭子抽我。”
杨凌瞧了莫清河一眼，莫清河蹩了蹩眉道：“胥镇？那是苏杭地界儿，你这小孩儿是一个来到这里的吗？你家里呢？”
小孩儿怯怯地点道：“嗯！我家里都死了，我就到处讨吃的过活，转呀转第，就到了这地方。”
杨凌问道：“怎么会一家都不在了？此地发生过瘟疫么？”
莫清河摇道：“不曾听说有过瘟疫，小孩儿，你告诉我，家里都是怎么死的？”
小孩儿眨着双怯生生的大眼睛道：“我家的地挨着河边，五月时发了水淹了我的家的地，我爹卖了房子去城里跑小买卖，可是进城也要手税的，他……他偷偷爬城墙摔伤了，我娘卖了地给他治伤，可是倭来了，抢了我家的钱和东西，把爹娘都杀死了，我就……就到处讨饭了。”
杨凌听的一阵心酸，这时那路边摆茶摊的老儿认出了莫清河，忍不住惊喜地道：“你是莫爷？莫大善！”
莫清河一愣，反问道：“你认得我？”
那老汉兴奋地道：“认得认得，去年冬天，莫爷在城里施粥，老汉去您府前讨过吃的，咱们村张寡
改嫁丢下个不大的孩子，叫水生的那孩子，没个管，不是莫爷给收留了么？呵呵，老汉记得您呢，这孩子挺可怜的，可瞧着还机灵，莫爷发发善心，不如收留了他吧。”
杨凌瞧了莫清河一眼，意外地道：“莫大倒真不愧善之命，原来不止施粥救，还收养孤儿。”
莫清河还未谦逊几句，那老儿已抢先道：“莫爷是好呐，杭州城谁不知道？莫爷收养过几十个孤苦无依的孩子呢，这孩子今儿遇见了您，可真是祖上有德呀。”
莫清河听他当着杨凌的面夸奖，似乎有些不甚自在，忙道：“好啦好啦，你这老子，”他上下打量几眼那个叫温小华的孩子，点了点道：“好吧，你跟我走吧，怎么样？我给你找个地方，有吃有喝，还能学些手艺。”
那孩子甚是机灵，听了连忙跪倒，欢天喜地地道：“谢过大老爷，只要能有饭吃，您让我
什么都成。”
莫清河倒不嫌他脏，呵呵笑着摸挲一下他的脑袋，扭对管家唤道：“老李，带上这孩子，带吃的了么？先给他垫点吧。”
杨凌一边与他往回走，一边说道：“莫大收留过几十个孤儿？这……这真是做了大善事，不过府中养了这么多小孩子，也真难为你了。”
莫清河脸色微赧地道：“大过奖了，咱家……唉，咱家是啥儿大也明白，只想着多做些善事，来生能有个好报应，这些孩子我也只是帮他们讨饭吃，并未留在府中，而是托送到本地的织户那里做些杂务学些手艺。看在我的面子上，那些织户也不敢难为他们，给他们一条活路罢了。”
杨凌对这太监此时真的是肃然起敬了。不管他是不是想积
德图善报，可是所作所为，多少正
阶慷慨激昂为国为民，却只会泛泛而谈的读书都比不上，他虽不懂那许多大道理，却是实实在在地做着许多好事。
虽然，利用职权之便，他也从中收受不少好处，可是他能想着周济下穷苦百姓，这已是极难能可贵的事了。
本地的织户统归织造太监李大祥管辖。织造户集中于苏州，所以李大祥的衙门设在苏州，杨凌和莫清河回了城，没有直接回府。先去了家地方风味的小店，两坐在垂杨柳下浅饮轻酌，笑品江南风景，随后意犹未尽，脆去了当地的织户察访。
杨凌记得幼时读书，就听说明朝年间江南织户雇佣工，已经