过是一些空名罢了。
因此到了明代中后期,军队实际上已经是改为募兵制,即使是从军户中募集士兵,也必须支付薪饷。但由于明末的财政困难,即使是九边重镇这样的野战军,拖欠两年到三年的薪饷也是非常正常的事
,除了少数将领的亲兵以外,大部分士兵不得不通过耕种土地、做小买卖、成为手工业者来养活自己和家
,但只要没有大规模的军事行动,这一切还能勉强的维持下去。而崇祯三年后金
边西北军镇勤王这一事件却把这层窗户纸捅
了,各镇总兵不得不从手下抽调最有战斗力的一部分军队前往北京,而一旦这些军队发生兵变,身为三边总督的杨鹤就不得不用剩下的那些农民、手工业者和买卖
来对付原来的
锐镇兵。与高高在上的崇祯皇帝不同,身为三边总督的杨鹤是很清楚这一点的,这也是他力主招抚的原因,打输了自然不必说,即使打胜了,他也首先必须拿出钱来支付军队的开拔费和盐菜银子,补足欠饷;长期欠饷的军队会四处劫掠补偿损失,会激起更多的民变;最后被击败的叛军会四散逃亡,这些零散士卒会成为西北无数流民的核心和军事骨
,让西北民变更加扩大化。
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