但朱天畏一军败亡，使得中军元气大伤。如今中军兵力已不到三万，而且粮食也更少了。
苑可祥也夹在虎尾营中，没于战阵。
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朱天畏败亡后又过了三天。
失去了铜城营，连另外诸军的守备也显得更吃力了。以前前锋营进常可以收到诸门助守，但自朱天畏死后，中军自顾不暇，只抽出数千
助守损失最大的北门，对东西两门，再难照顾了。
击走了一批蛇的攻击，我只觉浑身酸痛。现在每天都有种
疲力尽之感，好象过了今天便不知道明天。
刚退
营中，正好碰上雷鼓过来传来。武侯紧急招集诸将议事，这一次，只招诸军的最高军官，而我是武侯特许要我参加的。
向中军走去时，我没有一点重获武侯重视的欣喜。一路上，残垣断壁间，时不时可见一两具死尸。城民自放出城后，城中所剩无几的也时有饿毙的。此时辎重营也再没力去搬运死尸焚烧，若不是城民总数已不到两三千，只怕现在已经引起一场瘟疫了。
看着那些断墙，我的战马也步履沉重。
一天天，仿佛看得到末
近，全军上下开始弥漫着一
绝望之气。向文侯告急的特使仍然没来，据说后军和右军有偷偷趁夜去斩杀城中很少的一些城民来充饥，这等骇听闻的事虽没被证实，但我看到好几具尸首都身体不全，只怕这传闻也不全然是假。
到了武侯的中军帐，帐门
的传令兵也有点无力地喊道：“龙鳞军统领楚休红到。”
帐中坐的，已是各军的主帅和万夫长，我是官级最低的。我看了看，参军里，只有张龙友和伍克清在座。我进去后向武侯行了一礼，坐到路恭行身边。
武侯苍老了许多，他面前居然还放着一杯酒。他啜饮了一，等后军的胡仕安也来了，他才放下杯子，道：“诸位将军，先请辎重营德洋大说个坏消息。”
德洋站起身，道：“君侯，到今天为止，军中只剩
饼两千张。”
营中一片哗然。现在全军还有近八万，若只有两千张饼，岂不是要四十才分得到一张？这等如不分。柴胜相跳出起来，叫道：“怎的到今天才说？”
路恭行小声道：“早说岂不是早
军心。”
他的话不错，也只有柴胜相这等莽夫会那么叫。武侯也没有理他，道：“向帝都求援的特使仍无回音，如今要做好最坏的打算，无论如何，我们总还要再坚守一个月。不知哪位将军有妙计献上？”
我看了看路恭行，他没在看我，只顾低着
沉思。这时柴胜相站起来道：“君侯，柴胜相有话说。”
武侯看了看他，道：“柴将军，你有何妙计？”
柴胜相道：“共和军被我们困在城中时，守了三个月。那时城中的数比现在还多，连共和军也能守上三个月，我们又如何守不到的？”
有道：“当初高鹫城里存粮充足，足够五万共和军一年之粮，才能让八十万坚守三个月的。”
柴胜相哼了一声，道：“五万之粮，按理只能够八十万吃上二十几天，但他们守到三月，后来吃的是什么？”
我浑身一颤，象是被浸到冰水里一样。那个反驳柴胜相的将领也象被吓着了，道：“柴将军，难道……”
柴胜相伸出舌，道：“不错，那些城民虽然还剩一两千，但每个多的还有五六十斤
，少也有二三十斤，算一千个，大概还有四万斤。八万余，够吃上两三天了。”
我打了个寒战，只觉一恶心。柴胜相这般说来，倒好象是杀猪杀羊那么轻易。我正要反对，那刚才反驳的军官又道：“可城民吃完了又如何是好？”
听气，他竟然是同意柴胜相吃之议了。
柴胜相道：“现在关着的工匠也有一两千……”
我怒不可遏，猛地站了起来，道：“君侯，柴将军一派胡言，请君侯下令，斩此妄。”
我的话一定也让吃了一惊，我听得有在
接耳地问道：“他是谁？”又有小声道：“他是龙锋双将之一的楚休红。”
这时我已不顾一切，大声道：“君侯，我军王者之师，堂堂正正，纵然败亡，也要死得顶天立地。若杀城民、杀工匠，食求生，后中，将置我军于何地？”
柴胜相冷笑道：“楚将军，你好大度，若饿死后被蛇吃进肚里，难道也是顶天立地么？”
我叫道：“我是，不是野兽，若要吃活下去，毋宁当场杀出城去，便是死在蛇刀枪之下，还无愧于心。”
柴胜相道：“楚将军既然反对我的提议，不知可有何妙计？”
我道：“军中马匹尚多，而守城时马匹用得不多，可将马匹斩杀。一匹马取，也比一个多得太多。”
柴胜相道：“楚将军真出的好主意！如今各军的病弱马匹早已斩杀，剩下的马匹哪里还称得上‘尚多’？而斩杀了马匹，骑军无所用其长，军中战斗力必然大损，而各门紧急征调时，难道你让诸