阿福又来了，这回是按规矩先咳嗽一声，方始揭帘
内，远远地说道：“回老爷的话，杭州府吴大
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“喔，请在花厅坐，我马上出来。”
“不！”莲珠立即纠正，“你说老爷在换衣服，请吴大稍等一等。”
“是。”
阿福心想换衣服当然是要出门，但不知是便衣还是官服，便衣只需“传轿”，官服就还要预备“导子”，当即问道：“老爷出门，要不要传导子？”
“要。”
阿福答应着，自去安排。莲珠便在签押房内亲手伺候德馨换官服，灰鼠出风的袍子，外罩补褂，一串奇南香的朝珠是胡雪岩送的，价值三千银子，德馨颇为
惜，当即说道：“这串朝珠就不必挂出去了。”
他不知道这是莲珠特意安排的，为了让他记得胡雪岩的好处：这层用意当然不宜说
，她只说：“香
，到处受欢迎倒不好？而且堆里，哪怕
冬了，也有汗气，正用得着奇南香。”
“言之有理。”
“来，升冠！”莲珠捧着一顶貂檐暖帽，等德馨将
低了下来，她替他将暖帽戴了上去，在帽檐上弹了一下，说道：“弹冠之庆。”
接着，莲珠从丫手里接过一柄腰圆形的手镜，退后两步，将镜子举了起来，德馨照着将帽子扶正，
中说道：“不知道什么时候才能换顶戴？”
藩司三品蓝顶子，换顶戴当然是换红顶子，德馨的意思是想升巡抚，莲珠便即答说：“只要左大赏识你，换顶戴也快得很。”
三仗义执言杭州府知府吴云，一名吴世荣，到任才一个多月，对于杭州的
形还不十分熟悉。德馨邀他一起去为阜康纾困，觉得有几句话，必须先要代。“世荣兄，”他说：“杭州名为‘杭铁’，吃软不吃硬，硬碰的话，会搞得下不了台，以前巡抚、学政常有在杭州吃了亏的事，你总听说过？”
“听说过‘万马无声听号令，一牛独坐看文章’。”
吴世荣是听说有一个浙江学政，赋
刻薄，戏侮士子，孝试时怕彼此接耳，通同作弊，下令每额上贴一张长纸条，一端黏在桌上，出了个试帖诗题是：“万马无声听号令，得瘏字。”这明明是骂，哪知正当他高坐堂室，顾盼自喜时，有突然拍案说道：“ ‘万马无声听号令’是上联，下联叫做‘一牛独坐看文章’。”顿时哄堂大笑，纸条当然都裂断。那学政才知道自取其辱，只好隐忍不言。
“老兄知道这个故事就好。今天请老兄一起去弹压，话是这么说，可不要把弹压二字，看得太认真了。”
这话便不易明白了，吴世荣哈着腰说：“请大指点。”
“胡雪岩其在杭州光复之初，对地方上有过大功德。洪杨之役，杭州受灾最重，可是复原得最快，这都是胡雪岩之功。”
“喔，大的意思是杭州对胡雪岩是有感的。”
“不错。妒嫉他的，只是少数，还有靠胡雪岩养家活的也很多。”
既是靠胡雪岩养家活，当然站在他这一边，而更要紧的一种关系是，决不愿见胡雪岩的事业倒闭，吴世荣恍然有悟，连边点。
“照此看来，风
应该不会大。”
德馨认为吴世荣很开窍，便用嘉许的语气说：“世荣兄目光如炬，明察秋毫，兄弟不胜佩服之至。”
话中的成语，用得不甚恰当，不过类此形吴世荣经过不是第一次，也听说过，德馨虽有能员之称，书却读得不多，对属下好卖弄他腹中那“半瓶醋”的墨水，所以有时候不免酸气，偶尔还加上些戏词，那就是更酸且腐的一
怪味了。
这样转变念，便觉得无足为奇了，“大谬奖了。”他接着问道：“府里跟大一起去弹压，虽以安抚为主，但如真有不识轻重、意因鼓动风的，请大明示，究以如何处置，方为恰当？”
“总以逆来顺受为主。”
“逆”到如何犹可“顺受”，此中应该有个分寸，“请大明示！”他问：“倘有胆敢冲撞，如之奈何？”
“这冲撞么，”德馨沉吟了一会儿说：“谅他们也不敢！”
吴世荣可以忍受他的语言不当，比拟不伦，但对这种滑话觉得非打砂锅问到底不可。
“如果真有这样的形呢？”吴世荣也降低了措词雅饰的层次：“俗语说不怕一万，只怕万一，不能不防。”
“万一冲撞，自然是言语上的事。你我何必跟小民一般见识？有道是忍得一时气，保得百年身；又道是不痴不聋，不作阿家翁。贵府是首府，就好象我们浙江的一个当家一样。”
能做到这样，需要有极大涵养，吴世荣自恐不易办到，但看德馨的意思，
非常清楚，一切以平息风为主，至于手段，实在不必听他的，能迁就则迁就，不能迁就，还是得动用权威，只要大事化小，又不失体统，便算圆满。
他考虑了一下，觉得有一点不能不先说清楚，“回大