前的一位
友。
“是吗？谁？”
“一个比尔兹利孩儿。”
“好吧。我知道你那组的每个名字。艾丽斯.亚当斯？
“这孩不是我那组的。”
“好。我这儿有一张所有学生的名单。告诉我她的名字。”
“她不是我们学校的。她是比尔兹利城里的孩儿。”
“好。我也有比尔兹利的
名住址簿。我们从叫布朗的查起。”
“我只知道她的名。”
“玛丽还是简？”
“不是——多丽，跟我一样。”
“这样就是个死结了，”(海底捞月)。“好吧。我们从另一角度
手。你失踪了二十八分钟。两个多丽
了些什么？”
“我们去了家药店。”
“你们在那儿吃——”“噢，只喝了两杯可乐。”
“小心，多丽。我们可以查对的，你知道”。
“至少，她喝了。我喝了杯水。”
“很好。是那儿吗？”
“当然。”
“好，来吧，我们去拷问拷问那个笨蛋冷饮店。”
“等等。我想起来了，可能比这儿远些——在拐角附近。”
“这没关系，来吧。请进。好啊，我们看看。”(打开了一本带链扣的电话簿。)“尊贵的殡仪服务。不，还没到。在这儿，药商一零售。山药店。拉金的药房。还有两个。这好象就是瓦斯所有的冷饮源地了——至少就商业区而言。好吧，我们把它们通通查一遍。”
“见鬼，”她说。
“洛，粗野对你也无济于事。
“好吧，”她说，“只是你不能陷害我。好吧，我们没喝汽水。我们只说了说话，看了看橱窗里的衣服。”
“哪个？比如说是那边那个吗？”
“是的，就是那边的那个，比如说。”
“噢洛！我们离近点儿看看。”
看到的确实漂亮。一个很帅的小伙子正用吸尘器打扫一张地毯，两个木
模特站在上边，看上去好象刚刚挨过一场狂风的
坏。其中，一个全身
着，没戴假发，没有胳傅。
它相对较小的身材和媚笑的神态说明，过去它穿着服装时一定象(倘若再穿上服装，还会象)洛丽塔那般大小的孩儿。
但现在这样都是
别不明。紧挨着它站着一个较高的戴面纱新娘，除了缺只胳膊，倒还相当完好。地上，在两位子脚下，就在那伙计握着吸尘器费劲地爬来爬去的地方，堆放着三只纤细的胳膊，和一付金发假套。其中有两只胳膊恰好缠扭在一起，那姿式象是表示因恐怖和祈祷而两手紧握。
“看，洛，”我悄悄地说。“好好看看。这难道不是某件事的绝好象征吗？不过——”我们往回走时，我继续道——“我预先有一定防备。这儿(谨慎地打开汽车仪器板上的杂物槽)，在这个纸板上，我已记下了我们男朋友的车牌号。”
其实我愚蠢得象驴，根本没能记住它。记下的只是开和最末一个字母，六个号码象个圆形剧场凹退到一面有色玻璃后面，那玻璃太
暗了，遮掩了中间的一系列，不过其透明度尚足以映出两的符号来——大写的“p”和一个“6”。我必须讲到这些细节(细节本身只令职业心理学家感兴趣)，要不然，读者(啊，即使当他一
吞下我的
稿时，我能看出他是生着金色胡须、玫瑰色嘴唇，靠着他拐杖上的圆饰物的学者)或好也不能理解我发现“p”已得到了“b”的裙撑，而“6”已被彻底销毁时，我所体验的打击是什么质。其它遭涂抹的地方显出铅笔橡皮匆匆忙忙的往返痕迹，几个数字被一只孩子的手擦挥又重新写过，结果是一团糟毫无逻辑可言。我知道的一切就是那个州名——和比尔兹利斯在州毗邻的那个。
我什么也没说。把纸板放回去，关上杂物槽，驶出了瓦斯。洛从后座上翻出几本笑话书，而后，穿着白色的活动衬衣，一只褐色的手臂伸出窗外，沉浸在某个中的之箭或乡下小丑的冒险中。在瓦期以外二或四英里处，我转而进一块野餐地的浓荫里，清晨的阳光已把光斑倾在一张空桌上；洛抬望望，半是微笑地吃了一谅；我一言不发，用手背猛劈一掌，这一掌噼啪一声打在她热辣辣坚硬的小颊骨上。
而后是懊悔，是哭着赎罪时刺心的温存，是卑躬屈膝的
，是感
修好的绝望。在天鹅绒般约天幕里，在米拉娜汽车旅店(米拉娜！)我吻了她长趾双脚的黄色脚掌，我牺牲了我自己……但这一切全是枉然。我们两个命运都已注定。我立刻开始了一
新的迫害。
在瓦斯郊外的一条街上……噢，我肯定它不是一场幻觉。
在瓦期的一条街上，我一眼瞥见那辆阿兹特克红色敞篷车，要不然就是它的孪生。它载的不是特拉普，而是四五个别不同、吵吵嚷嚷的年轻——怪我什么也没说，瓦斯过后，形势全新。有一两天，我肆意自信我们不再也未曾被跟踪；此后却忽又变得病态地敏感，认为特拉普已经改变战术，