落西斜，残阳如血，城门
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苏鲁依旧是一袭青衫，他静静地站在道路一旁，凝望着夏邑城西侧那一片步兵营的练兵
场。他的身边，除了两个侍卫之外，还有一个低眉垂眼穿着西奚
皮裙劲装身材曼妙的少
。
此其实也就是十四五岁的年纪，或许是与西奚子自幼骑马
箭的民族作风有关，竟然早熟至斯，身材凹凸有致，比成熟的子丝毫都不差。
而此正处在豆蔻年华，虽然没有汉子那种淡扫蛾眉、楚楚动的娇柔容颜，肤色也略黑，却也是唇色朱樱一点、
腮红润两朵的婀娜小蛮，别有一番风韵。
苏鲁回
望着孩，轻轻道：“蛮柔，我嘱咐你的话你可记住了？”
这名叫蛮柔的西奚孩
吸了一气，清澈的眼眸里光彩丛生，她略有些羞涩，却大大方方地点了点：“蛮柔知道，王子放心。”
苏鲁缓缓点。正待再要
代两句，却听那厢传来密集的马蹄轰鸣声，心一震，就立即转来望向了军营方向。
烟尘漫卷处，数十骑奔驰而至，转眼就到近前。打的，正是白衣亮甲骑跨在追风神驹上手持方天画戟的孔晟，苏鲁定了定神，大笑着迎上前去抱拳道：“督军大！”
吁！
孔晟一勒马缰，追风奔腾的马蹄瞬间云散风收，气定神闲地略一前冲就停在了当场。
苏鲁身后的两名侍卫有些艳羡地望向了孔晟的这匹绝世好马。
孔晟的坐骑追风，在夏邑的知名度其实一点也不亚于孔晟。这匹来自于突厥良马中的王者，不但神骏高大，还有诸多危难时刻救主的佳话被津津乐道。
孔晟在马上淡然一笑：“苏鲁王子，你这是在等候本官吗？”
孔晟翻身下马，将自己沉重的方天画戟
地面之上。
苏鲁笑道：“苏鲁听闻督军大出城检阅步兵营练，鞍马劳顿，特在城门迎候，略备薄酒和吃食，为大接风洗尘，还请督军赏光！”
苏鲁指了指他派在路旁一个幽静的空场上搭建起的凉棚，凉棚下，几个西奚已经摆好了简单的案几坐席，案几上陈列着杯杯盏盏。
孔晟望着苏鲁，淡淡道：“苏鲁王子真是客气，孔某每例行军务，有什么鞍马劳顿之说？不过，既然苏鲁王子盛
邀约，孔某也不能扫了你的兴——走吧，孔某就陪王子尽尽兴！不过，夏邑全城禁酒，即便是孔某，也不能违犯。所以，孔某只能陪王子喝茶而不能饮酒了。这一点，还请王子见谅。”
苏鲁霍然起身，向孔晟长揖下去：“苏鲁拜谢督军厚
奚之恩，后，奚愿意为督军赴汤蹈火在所不辞！”
孔晟起身还礼：“王子不必客气，请坐。”
孔晟眼眸中闪过一丝淡淡的笑容。
对于苏鲁如今的真实心态，他心知肚明。苏鲁固然心向大唐，因为他判定安禄山的叛军不会真正成气候、坐稳天下；但他又担心李唐朝廷会对西奚秋后算账，所以千方百计想要靠上自己，为奚后谋一条生路，同时争取更大的政治利益。
但苏鲁一方面看中和看重孔晟的前途和发展空间，觉得孔晟后必成大器，成为李唐朝廷中举足轻重的大物；但苏鲁另一方面又无法真正信得过孔晟，因为作为异族，他时刻担心孔晟会翻脸不认，甚至后卸磨杀驴。
所以，苏鲁这才有了与孔晟联姻的请求。
而今之所为，其实为的还是这般。
在孔晟的谋划中，西奚这一万多兵马非常重要。因此，孔晟对苏鲁，给予了相当程度的礼遇和尊重。他要让西奚兵马为自己所用，至少要获得苏鲁这个西奚领袖的归心。
苏鲁坐下，再次敬茶。
两叙叙谈谈，一直到夕阳彻底隐地平线，而傍晚的天幕渐渐笼罩下来。
临了，苏鲁这才直接道明了最终的目的：“督军大，此名唤蛮柔，年方十五，
乖巧，熟悉汉礼，也有些武艺在身，样貌也还过得去，如果督军大不嫌弃，还请留在身边伺候起居。”
孔晟眉梢一挑，正待拒绝，却听苏鲁又追加了一句：“督军，蛮柔是小妹苏婳调教出来的，也不算外，让她在督军身边伺候着，我想是最合适不过了。还请督军不要嫌弃！”
苏鲁再次起身向孔晟施礼。
这个时代和年月，权贵之间甚至是文之间，互相赠送侍是寻常事。苏鲁向孔晟赠送一名西奚侍，又隐隐点出苏婳的存在，无疑是在试探孔晟对于这番联姻的真实态度。
毕竟，虽然南宫望出面同意联姻，苏鲁和西奚却没有得到孔晟的真正承诺。