宁看着房中大案上的一幅幅地图，有些怔忡：“这些么？”“西北的地图。龙腾小说 Ltxsfb.com”桐英答了一句，从身后的一个箱子里取出几本染有血迹的绢册和两封信，展示给端宁看，“我在那边遇上了朝廷的
，他们临死前把这个
给了我。”端宁
吸一
气，镇静地道：“把事
从
到尾说说吧。”
桐英坐在地上，说起了事始末：“我收到家里的信，本已起程往回走了，临
甘肃之前，却救了两个。他们中有一个是朝廷派往准葛尔的使团的，另一个则是驻当地的朝廷密探。葛尔丹杀了使臣马迪，又派抓捕漏网的，只有他们逃出来了，还带出了几封机密信函和重要的报。不过那个使团的当时伤得太重，很快就断了气，我们只好埋葬了他。那密探也受了很重的伤，他把所有的报都给了我，又拿出地图让我记下，便带着那几幅地图引开追兵，后来……死在那些的刀下。”
桐英顿了顿，有些伤感：“他知道我擅长记图，才这样做的，想着追兵见到他身上的地图，就不会怀疑还有别的。我远远看着他被杀，却无能为力……”
端宁拍拍他的肩膀，他觉得好受些了，便继续说下去：“不过追兵的领是个聪明，他发现了我们过夜的地方，猜到还有其他在，便暗中在那一带搜捕。可恨当地地官员都是笨蛋！竟让他如无之境！我根本无法城。走小路也被堵住！后来我发了狠，索
往西边北边走，出了玉门、安西，沿哈密北上，横穿大漠折回东边，再借道乌兰察布盟回来。让他追！”
端宁瞠目结舌：“你……怪不得会失踪半年……”
桐英笑笑：“那时候被追得狠了，饥寒迫，又摆脱不掉追兵，我从小到大就没受过这样的苦！当时也不知怎么的，一时冲动就这样做了，不过之后回想起来，倒也不失为一个稳妥的法子。虽然仍有追兵，但没先前那么惨了。你想啊。他们又不能真的发大军来追，两三百顶天了，可在大漠里，这点子顶什么用？所以我们有吃有喝，虽受了些皮
苦，也总算是安然逃了回来，而且还另有收获。”
“什么收获？”
“我一路上也没闲着，把经过的地方地地形地势、气候、村落、水井、流沙、植物、药材和有粮食出产的地方都打听清楚了。我估摸着，皇上迟早要对西北用兵，那一带很可能会成为战场。这也算是提前摸个底了。怎样？很了不起吧？”桐英得意地挑了挑眉。
端宁哂道：“这有什么？皇上也不是一回在那里打仗了，才过了几年？你以为朝廷不知道那里的形？”
“你还别说，他们未必知道那里如今是个什么形。”桐英眯了眯眼，“也不知是谁给那葛尔丹出的主意，忒
损了，幸好被我发现。有一次那些在一个牧民小部落里歇脚。得了食水补给离开后，我到那里打算讨些水喝，却发现全部落男
老幼都被杀了，连牲畜都不放过，水井还被沙土堵上。后来经过别的部落或村子，大都被损毁，井也都埋了，元洲告诉我。那些村子至少半年前还有住。”
“元洲？你身边那个随从？”端宁问，“难道说葛尔丹暗中派毁了那些村子，还填埋了水井，好让朝廷将来出兵时。找不到水源？”
桐英点点：“不但如此，一路上我也遇到几个安然无恙的村落，幸亏一路上谨慎惯了，我和元洲躲在村附近观察了好一阵子，居然发现那些村民行事古怪，不象是牧民农户，倒更象是兵，才没撞进去。只怕那些是除掉了原本的村民，再乔装潜伏下来的，而且看样子，不是一天两天了。”
端宁倒吸一凉气：“要不是你发现了，
后朝廷大军经过那些地方，说不定就会着了道……”
桐英又道：“而且毁掉地村子和幸存的村子，似乎隐隐地指向什么方向。我留了个心眼，不顾元洲反对，沿路摸过去，发现了一座小山，虽然不高，但山上有些树，还有一条小河。从我们学过的兵法来看，那里的地形很适合扎营。但我绕着小山跑了一圈，居然发现那里后山有一条狭窄的通道，如果大军真的在山前扎营，只要葛尔丹派上几个穿过通道，在后营放上几把火……”
端宁摇叹道：“真够损的，这是陷阱啊！”
桐英点点：“不过现在我知道了，这陷阱就无用了。只要到时派守住通道，又让看好水源，那里还是不错的扎营地。”
他有些
，喝了几茶，又继续道：“这一路收获不少，只可惜关时太大意，居然没发现那追兵的领在附近安排了盯哨的，泄露了行踪，那些乔装成漠南地蒙古贵族，居然没发现不对，我们只有两，不是对手，便只好分开走。我记得你家别院在这里，索逃了进来。等过些子那些撤走，我再进京城去，横竖皇上这一两年还不会派兵。”
端宁松了气，发现自己双手不自觉地握成了拳，手心都是汗：“你这一路可真够惊险的，想不到在大清的腹地，你一个宗室王子，还会遇到这样的危险。”
桐英冷哼一声：“我本有心去找驻军护卫我