5 徐阿娘今
便将这院子……
兰哥儿果还是不忍辜负她的？让金大娘来提亲了？银荷忙擦了擦嘴，又去扶着徐氏起来，“阿娘，你快快打扮打扮，家里来客
了。”
“她来，你激动个什么劲儿？”徐氏到底记得李氏还在的时候，金大娘便与李氏走得近。每每来了小院儿见得她挺着肚子，那眼色便不好看。那般
子要强的
，该是看不起她的。眼下银荷还如此高兴，着实费解。
银荷脸色羞红了些：“阿娘，兰哥儿和我要好了段子了，本就要让金大娘来提亲的。”
徐氏恍然，指
一戳银荷的额，啐了一
，“你这小蹄子竟先去勾了个哥儿回来？”话虽是斥责，徐氏方才心里不悦却一扫而空了。甜水巷里可没出几个秀才，若银荷真能攀上了兰哥儿，那可是多好的婚事儿。
徐氏忙将自己收拾妥帖了些，方扶着银荷出来屋子相迎。便见金大娘一身藏蓝绣花儿棉袍儿，拢着袖，正立在院子里张望。见她来，嘴角弯起一道儿弧度，过来招呼了。
徐氏也忙盈盈地过去，“金大娘，今儿怎造访来我们这儿了。”
金氏也接了她的茬儿，自道，“自是有重要的事儿与徐娘子商量的。”
徐氏听得出来几分苗，忙要将往里迎，“那进屋喝热茶再说吧。”
“那倒不必。”金氏说着，看向身后几个，“这族中几位
姑姑今是来作证的，你那屋子小，可容不得她们几位大架！”
徐氏喜过了，这才见着金氏后还跟着几位。各个重色的缎面儿袍子，发髻梳得体面，举止也比一般庄重了些。徐氏认得其中一个，以往祠堂祭祖，便就在门前望见过，是简氏族长的夫。
徐氏只得拜了一拜，陪笑道，“几位姑姑来，我们这儿没处儿招待。可得委屈了。”
见那几位姑姑的不说话，徐氏也不好再热脸贴着上去，直问着金氏，“金大娘今儿到底是什么事儿？”
金氏道：“我兰哥儿好好的儿郎，将来是要考举，
仕途的。毕银荷就着他去戏园儿的功夫勾搭着上来，也不嫌丢么？果不是，家里的大也是个没皮没脸的，言传身教，便教得出来这么一个好
儿。”
昨兰哥儿刚与金氏说了这事儿，金氏本还有所犹豫，毕竟是儿子与她提了出来，那丫在他心中该还有些分量。只是今一早，见得蜜儿来寻，说起来徐氏母所作所为。徐氏便就下了决心，这毕银荷，不得姑息。
徐氏眼下犹如被一桶冷水从淋到了脚…方才那
火热劲，全没了去。“你…你这是怎么说话的？”
“我说错什么了？”金氏抬手指着身后的厨房，“这门锁可是你上的？”
“今儿一早，甜水巷都起了话儿，道是不见了蜜儿。也不知那丫出什么事儿了没有。你且还是她养母，却连一帮食客贩子都不如，进门到现在，可曾问过她的下落？”
当着众的面儿，徐氏理亏起来，方问起银荷，“蜜儿今早何时出去的？”银荷自也答不上来。此下她脑子里只想着，她和兰哥儿那事儿已然黄了一半儿。
见徐氏理亏得紧，金氏接着道，“那侄儿寻去了我那儿，我便带着几位姑姑来，帮她跟你说说理儿。”
徐氏还没大明白过来什么意思，便见得一身
的小袄，松松绾着两髻，从院子门外走了进来。
蜜儿先与几位姑姑们福了一福，方行来金氏身边。她今是来要算账的：“这院子本是我阿娘留下的，徐阿娘今便将院子还我吧。”
徐氏最怕提起的地契之事，面上却依旧故作镇定，“你说什么呢蜜儿，你不是正住着这院子么？”
“如今厨房都被您锁了，还怎么用。我卖不得朝食，没了生计，独自一，怎么过活？各位长辈们都在这儿呢，且都看着呢。”
徐氏客客气气向几位姑姑们笑道，“不过是家中寻常教导孩子，是蜜儿先扣着朝食的银钱不给，我方不得已这么做的。不过是给这孩子一点儿小教训。”
蜜儿只道：“夜里熬酸汤，四更天起早，隔下午磨薯，涮条儿，朝早起来买卖。这些哪件事
跟徐阿娘有关系？”
徐氏顿时哑无言。
蜜儿道，“所以，卖朝食赚来的银钱，为什么要给你？”
徐氏已然看出蜜儿是有备而来，不敢答话，便就服软：“我这便与她开锁成不成？”
“不成。”蜜儿还未开，却是金氏接了话，“毕大海一家本是这里的租客，自那他走后，租金便没
齐过。蜜儿她娘念着你那时候怀着孩子，便不与你计较。可没想过今你会这般掖着这丫的喉咙。”
“我…我哪儿有。”徐氏声响渐渐弱了下去，心虚得不行，又在打算着找什么脱辞不将那地契拿出来。却见蜜儿掰着指与她数起来…
“九个月租金，一共是六两银子，徐阿娘还欠着