，还有青莲，她已穿上青皱银鼠软绸褂，下
裹了靛蓝月华裙，就为来添碳。那鎏金象鼻儿铜炭盆就搁在床下三尺之远，与四面昏烛一齐将屋里烘得暖洋洋的。
她牵裙过去，往床上二
间来回睃一眼，倏尔调笑起来，“哟，这是怎么了？鬼丫，叫你成
家就穿那两件单薄衣裳，敢是这会子难受了吧，我晚间来煎的药吃了没有？”
“就为这事儿呢，”宋知濯斜目过来，瞧见她捏着把铜钳子在翻腾盆里的炭火，火星迸出，蹁跹着在空中熄灭，一派祥和，“就为了吃这碗药同我斗了好半晌的法，想着明儿还要吃就要寻死。我是没招了，她倒是听你的话儿些，你来劝劝吧。”
调转个，青莲捉裙坐到床沿边儿，将丝滑的锦被扯下个角来，还没开
，倒得明珠利生生翻了两个眼皮儿，“姐姐别听他
讲，喏，”她朝床搬来的三弯腿小案上一瞪，“不是吃了吗，碗还搁在那里呢。”
温火之中，青莲扶她靠起来，梅花小钿莹莹细闪，“我有个事儿和你说，先前被那些事儿一，竟忘了，如今才想起来。二少爷要娶新姨娘了，就是他院儿里的一个小丫子烟兰，这烟兰先在肚子里已经揣了一个，你于
于理也是该去贺的，这两你想着要备什么礼，告诉我，我好预备下，等你好了，再送过去。”
“啊？”明珠立时来了
，杏眼圆瞪，瞪出个乍惊乍忧，“那二
不是要难受了？”
“她才不难过呢，”青莲笑起来，替她拂过肩上一捧秀发，“她贤良得很，这些子都在学着张罗这事儿，又是缎匹衣裳，又是金银面，一应俱全，谁都挑不出个错儿来，你也该与些走动些，别叫别说你‘
窝里飞出个野’凡事不体面。”
下躺宋知濯正夹了个红碳，闻听此言斜目
帐，细观明珠，竟是半点儿不在意，反笑着将眼对过来，“也是，她心喜欢你，二少爷就是娶一百个姨娘她也不在意的。”
“嗳，我先前已同你解说过这事儿了啊，”他忙丢碳搁钳，跨帐中，躬腰往她一个小巧可
的下
上捏两下，“我再讲一回，她怎么样和我到底没
系，你别想挑事儿。”
青莲提裙退开，留这厢红销帐底窝鸳鸯、留下满壁春光、留下所有的嬉笑调，而属于她的，一直都是形单影只的孤寂从容。
隔，明珠先与宋知濯有商有量，又问询了青莲的意见，自打来这里后一遭要出府上街，领了牌子套了车，只带了青莲同一个向来老实的小丫鬟绮帐。
临行前，她换了一件
黄白毛领子的貂绒氅，青丝罩进一顶翠玉小莲华冠，缀下两条浅
黄缀珍珠软缎带，下盘旋一条青绿绉纱留仙裙，里穿着丝绒裤，倒是不惧冷。宋知濯仍旧不放心，叫青莲拿了新做的银红大斗篷给她披上。
连明丰也跟着抱汤婆子拿水貂袖笼，独她站在柜子前，沓沓回望，对着清明的将下对宋知濯扬起，“买的东西都不便宜，要是拿上银子又太沉，要不，我拿银票吧，就是不晓得铺子里能不能找得开。”
澄明娇憨的眼抛出一条线，挽着宋知濯偏下，往她脸上小啄一，将另两视若不见，“傻子，哪里要你拿银子？你只管往那些大的古玩、珠宝、料子店里去，带上我的印盖了字据，掌柜自会到家来找我结银子。有一样，别替我省钱，看上什么只管买，我有的是银子。”
豪门阔户内，明珠心生嫉妒，翻了个眼皮抛眼而来，“好大的气，我瞧这柜子银票虽多，也经不起你这样坑家败业的，还是省着点儿花吧。”
立在远处的二纷纷捂嘴直笑，倒把她笑得糊涂了，再是明丰讨巧着解惑，“，这些银票不过是一些零用，管钱的底下压着呢，庄田地铺年年都有源源不断进献，您只管花，就算要买金
银楼也能买得起。”
腰包里有丰足的银子就是不一样，明珠生平一遭走出个趾高气扬，在绮帐的搀扶下挺着凌云壮志的楚腰登舆而去。
路有积霜，天有晴风，京城的冬天未见萧条。明丰将马车赶得缓而稳，三在车内也不觉颠晃。明珠撩了帘子一角，将街面上的摊贩楼宇，满目琳琅走马观花看过。
悠悠缓缓的节奏中，恍惚瞧见一条陋巷站着一个衣衫褴褛瘦弱不堪的小姑娘捧着
碗对瞧过来，擦不净的黑灰掩着小脸上欲哭无泪的沉静，一晃而过。下一条
仄巷，又站了一个手捧木鱼的小小比丘尼，青灰襕褂罩着心如死灰——每一个都是她自己。
始龀之年的明珠与豆蔻年华的明珠都在打马街前，隔着滔天猛
的黄河、凌汛冰霜的长江目送她扬帆远航。她笑了，第一次与过去千难万险中鹑衣鹄面的自己告别，亦是一次感谢她们，为现在的明珠熬过了枯灯油尽的漫长岁月，亦将她安然稳妥地送到了宋知濯身边。
“在瞧什么？”
陡然，绮帐将她思唤回，她回首，将眼中的泪花晕到睫毛，忙正声色，“我好久没瞧过这些热闹，一时望出了。”
眨眼间，那些零星泪花蒸发在清风中