，斜过一眼，“他也不领你的
不是？我就说，不必费这些事儿，你偏不听，原就不是他使的力，你却偏要去谢他，瞧，这不就给你刺儿回来了？”
“小姐、我的小姐！”夜合捉裙对坐，紧
着她抬起眉，“你但凡让姑爷几分，何至于
子过得今天这样？譬如眼下，你亲自去谢他两句，他也软和两句，不就好了？”
“我做什么谢他？”剪完指甲，她又换上一篾粗砂面儿的铜扉，横一下竖一下磨着毛边儿，“我晓得他大概去老爷面前白说了几句闲话儿，就这两句闲话儿，既不费他什么，亦是他的本分，况且还不晓得是不是他的功呢。”
夜合撑在对面，恨不得将一副心肺都呈到她眼前，“怎么不是他的功？小姐只当是大少爷的功？你怎么就是个认不清形势呢，
家两
子好得跟什么似的，即便大少爷去说和，能有多上心？况且大
心里就不吃味儿、就不拦着？”
大概是宋知濯应下这门事儿，又撩动了她心里那根弦，只当他多少有点儿余难了旧难舍，两又作出那副小春浓、桃花含笑的模样，一并连夜合的直讽也听不进去，“知濯不是那样的，既然应承了我，必定是会尽心竭力，我晓得他。”
对首间，夜合再无言相劝，只把个睫毛扶摇直上，露出个大大的眼白。
两厢静默之时，忽闻得隔墙之外，传来隐约莺歌燕语。
楚含丹嫣红的脸僵一瞬、手间滞一瞬，接着还是各复原状，“听这声儿，像是慧芳的，怎么，二少爷心
儿又转回来了，不再往外
那些‘野
’了？”
讥诮里杂糅着什么，或是难堪或是怨懑，也说不出个究竟来。夜合只将一个身躯振一振，自斜襟内掏出帕子，替她抹着指甲上的残灰，“外那些不过是玩意儿，姑爷哪会放在心上呢？要我说，是小姐总伤姑爷的心，常言道，
堆里就是温柔乡，你伤了他的心，他自然要扎进那温柔乡里寻点子安慰，这还是你的不是。”
“你这丫，”楚含丹抬眉直瞪她一眼，横扫出千万的不满，“怎么总帮着他说话儿？”
“我是为小姐好，闹得这样，大家不好过，何必呢？”
接过她嗔怪的一眼，楚含丹只如一弯秋月静默下去。大家不好过，正是了，可只有在这种“大家不好过”的处境下，她的心里才能舒坦一点儿。身陷重门，苦也苦得太寂寞，如是，便想着寻个陪她。
红千秋，不过皆如是。
北楼飞花，飞来一片淡雅的玉兰，罩一件藕
软绸灰鼠褂、牙白撒花百迭裙、清绸鞋面儿踩在雪里，发出规律的“咯吱、咯吱”的别扭声响。
才一进院儿，即引得长亭里的明珠由一堆扎花儿锦盒中回望，她挥着玉枝，朝招来，“小月姐姐，你来得正巧了，快上来看！”待她似一尾白金鱼一般游弋至跟前儿，她摆了一片银貂小长袖，“你瞧，这些是我让在外采买回来的一些珠环钗佩，院内的姑娘们伺候我与少爷这一年，也是辛苦，多少是我与少爷的心意，姐姐先挑了来再让她们挑去。”
小月随意一笑，迤迤然往石凳上落座，“大太客气了，我们不过是丫鬟，都是分内的差事儿，一年到不算尽心不说，哪里还敢讨爷的赏呢？”
笑说间，耳上两点冰润，原是两颗挂耳小珍珠。明珠瞧她越发的光荣起来，近里更是穿锦带绿，往堆里一站，任谁都要说她是个千金万金的小姐。
可常道是有失足马有失啼，凭她再光鲜的，若是滔天的私欲，也就容易掉
猎的陷阱。明珠正欲开，却躲不过从远门里踅出来的一抹
晦笑意，“小月，你才是客气……。”
声音渐行渐近，走近来宋知濯攒枝成树的堂阔身形，“小月，自我病好以来，这院儿里的都
妥帖起来，一则是因青莲，二则你是个大丫鬟，想必也训诫了她们，自然当得这些礼。”
言罢，他撩衣坐下，朝明珠投一抹眼，明珠便笑着走开，留他独对小月别有意地笑来，“三则，我见你形容举止皆是不凡，颇有些‘官爵贵
’的仪态，又偶然听得……你似乎与我父亲有些瓜葛，倒不晓得是不是真？”
“哦？”光只在长亭之外，小月细碎的一个笑，亦如同长亭以内，藻高梁，“不知大少爷是听谁说的？既然大少爷晓得了，我也就不隐瞒了，我娘与老爷从前是故
，我自小无父无母，老爷见我可怜，便买了老妈子将我养大，后又将我接这府中来。老爷义重，这没什么隐晦的吧？”
宋知濯理袖整衣，明一笑，“这是自然了，我父亲照拂故之子，怎么也算是功德一件。只是……，你是个颇有计量的姑娘，我也就明说了，你有品有貌，做我院儿里一个小丫鬟，真是太失身份了，以你的聪明才智来说，别说是个丫鬟，就是我们家的‘夫’也是当得的。”
骤然，小月眼中绽出星焰，贪欲燃在其中，面上仍旧淡然，“少爷说这话儿是什么意思？我怎的听不大明白？”
“呵，”宋知濯垂额轻