步子沉沉摇摆。
好容易拉到一条
眼稀少的长巷中，见门
候着的青莲忙迎上来，“我的姑
，你这是在哪里搜罗过来的这些东西？”
二搭手将板车上的桌椅条凳卸下来后，明珠才咧开牙笑起来，捏了半截袖擦额角的薄汗，“我在街上见有户家抬出来的，问了一句说是不要了，咱们屋子里除了张木板床，什么也没有，这些桌椅板凳总是要用的，我就搬借了房东大娘家的木板车拉回来了，姐姐你先收拾一下，我给把板车先送回去。”
房东是一位算得和蔼的大娘，夫家姓张，住在巷，这原是她家祖宅，因家中全是姑娘，二老归逝后留下这房子无居住，年久失修，便一月五百钱租给她二。里
一个不大点儿的小院儿，一间正屋与东厢房，院中再有一颗几十年的老桃树，二房各一张硬板床，其余一应家具俱无。
去时，张大娘正捡了一筐子嗑边儿裂纹的碗碟陶罐，见明珠来便含笑递给她，“好闺
，你与你姐姐总要吃饭不是？这些东西倒别费钱买了，我捡这些将就用着，等将来嫁了，自然有好的使呢！”
院墙上正好一株爬墙虎爬得半壁，滤了几点斑驳的光在明珠的笑靥，浄泚而纯净。她坠睫笑笑，有些腼腆地接过篮筐，“多谢大娘，回我烧了饭，还要请大娘过去吃呢。”
张大娘臃肿的颊边有些被
反复晒出的红痂，一笑，红痂上便撑起丝丝
纹，像久旱成灾的红土地。她扬起嗓子扭朝屋内喊一声儿，“老二、老二！快出来！”再扭回来，搭着袖含笑在明珠脸上反复观摩，“照你先说的，你逃荒到京城来，家中只剩你与姐姐两个，那子可艰难呐。姑娘家，既不能在外抛露面做生意，又无田无地的，还是早点寻个可靠的嫁了好。”
正逢屋内钻出来一个灰布粗衫的男子，二十上下的年纪，身形佝偻
瘦，上缠了一片湛青纶巾，打扮似个读书的模样，可瞧那眉宇之间却令不大舒服。
“娘，什么事儿啊？”他蹒步过来，一眼见到明珠，两个眼珠子就粘在她身上抠不下来似的，直将明珠瞧得垂首避目。
那张大娘在二之间来回睃一眼，笑得更加开怀，搭在腹前的手指了明珠一下，“这姑娘与她姐姐逃难到的京城，租了咱们家的老宅子，横竖前不远，你将这些东西帮她拿过去，顺便再瞧瞧可有没有什么要帮忙的，也帮着收拾收拾，省得你成家弯在那屋里只知道看书！”
言及此，将明珠手上的篮子夺来递给他儿子，又指他儿子一下说与明珠，“这是我家老二，你前几没见过，叫张长生，可不是外那些翘脚汉，是读书，只等明年去考个功名回来我们一家就有好子过咯！叫他去帮你们姐妹收拾收拾，尽管放心，他自幼读书，比不得那些狂三
势的，你只将院门儿敞开，也不惧坏什么名声！”
“大娘，哪里敢再麻烦？”明珠只觉挂在身上的眼似两根灼的灯烛，避之不及，“我自个儿拿回去就成，屋里也没什么要收拾的，万万不敢劳动，您可千万别同我客气！”