正楷所描“朱”字。几名侍婢打帘子, 托手请出一位身姿迤然的贵
。大毛的披风，蜀锦的衣裙, 乍眼一瞧, 高鬘松髻, 风华典雅, 可细瞧去, 眼角的无法被脂
填平，颊腮似枝稍的雪，消融欲坠。
方站定, 已瞧见宋追惗带着管家迎出府来，身着常服，两片玄色团纹的袖
合拢，
作一揖，“臣参见朝瑰公主，公主屈尊降贵到得筚户，臣却怠慢至此，望公主恕罪。”
原是当朝公主，新帝之妹，怪道气度高贵，举止不凡。所见他站在阶下，玄衣淡袍，束高髻，腰佩锦带，年轻得就像从前每一次见到他一样。她障袂一笑，眼里飘着丝丝柳带，“大太客气了，我是无事不登三宝殿，今儿原是受哥哥所托，为你家大公子的事儿前来，大雪地里，大只顾着礼节，难道就让我在这里站着不成？”
嬉笑取乐中，宋追惗抬袖将她引
府中，一路踅绕，直到正厅，满室里站了各家侍婢，独他二在一扇棂心圆窗下对案而坐。两只玉白官窑茶盏盛在托上，宋追惗抬袖一让，请她用茶，“公主殿下见谅，自我夫没了，家中没有当家主母，只得我来迎客了。”
夕露朝瑰，风韵一笑，“大太客气了，你没了夫，我何尝不也是没了丈夫？说起来，咱们两个倒也是同命相连。嗳，我记得咱们老早就相识的，自打我嫁了，倒是见得少了。先前你夫葬礼，我只设了路祭聊表心意，你可别要见怪呀。我原是想亲自登门来看看你的，啧……，又怕有说什么闲话儿。”
厅内有一
行白玉宝鸭、兽耳鎏金铜通膨，熏了满室暖香，连她的笑都显得怡
漾。传到宋追惗耳里，却骤然使他发窘难堪，面上不显，只将话锋转过，“公主居简出，一向不大与往来，若要为我夫跑一趟，臣万万受之不起。敢问公主，圣上是要公主来寒舍传什么话儿？”
见他不接招，朝瑰亦有些发讪，掩帕缓一缓色，又扭脸将他一张丰俊朗的年轻面庞眱住，“这话儿原该是等皇后娘娘到京后她来说的，可瞧你家近
门槛儿都快被来说亲的踏
了，哥哥便叫我先来说一声儿。哥哥的意思是，小宋将军今年已二十有一了，立了业自然该成家的，便想着将他与童大之独
结一个秦晋只好。待那丫随娘娘一齐回京后，就要当着满朝给他俩赐婚，叫我先来给你这位做父亲的说一声儿，你可别把你儿子的婚事随意就指给了哪些小门户的儿啦。”
阗风过堂，撩起宋追惗一番思绪。近却有许多家想来攀亲，这儿婚事，从前都是张碧朱在打理，骤然将这些杂事儿落到他上，他亦没个绪。
观他缄默不语，朝瑰拈怕拂鬓，形容妖娆，莺笑燕语，“宋大，你是做父亲的，不能纵着儿子们的
子胡来，婚姻大事儿，哪能随他们想怎样就怎样呢？哥哥也听说他前面有个妻子，于他有恩，他呢，又于社稷有大功，哥哥便格外开恩，意思是将那位姑娘也抬进府里来，随他怎样宠，只要不失了体统叫传闲话儿就好，这还有什么不满意的呢？你叫传他来，我再跟他说说，功成圆满麽，我好去宫里复命的！”
广门外，积雪成绢，叠廊成诗，宋追惗想起从前所签的那封和离书，字成空盟，句如云海，“”字只若炉中飘忽不定的一缕青烟，谁都不是例外。他侧目过来，对着面前这位玫瑰一样华丽的拱手行礼，“犬子今不在家，公主将话儿带到，只管回去复命即可，待犬子回家，臣会好好儿跟他说一说，犬子虽然年轻，却也算通明事理，必定会应承的。”
“他能懂事最好了。”朝瑰笑一笑，一双定在他脸上的眼下垂半寸，忸怩地拈了帕子在腮边蘸一蘸，“宋大，你瞧瞧你，哥哥登基才不过半月，你又要忙朝中大事儿，回家气儿也喘不了一，又要为了孩子们的事儿四面应酬。要我说啊，这府里也该有位当家主母才是，不为别的，单说应酬那些眷，你一个大男，也不方便不是？”
难捱的片刻寂静后，宋追惗望她一眼，倏尔一笑，“有劳公主替臣
心了，我一把老骨，倒别把哪家的小姐耽搁在这里。再者，拙荆最是小子，倒别惹她在底下不得安生。”
那朝瑰讪笑几声，只得领着侍婢拂裙而去。送客后，宋追惗兀自踅回府中，且行且看，天地皆是白茫茫一片，间无碧绿，天上无朱色。待行至院中，一双眼业已被雪光晃得有些昏花不定，恍见白瓦霜墙下，张碧朱发鬓亸松地站在廊外曲径边上，一尺的雪没了她的裙尾，她只伫立无言，涔涔泪眼。
泪似飞花，片片消融在他的发顶、肩，蜇得他貂毛狐裘裹住的身躯顿觉凄寒。他提一气，步韵苍凉地走过她身边，了廊下，方得喘息，长泄一气，撩帘内，吩咐丫鬟，“去濯儿那里传话，叫他回来了到我这里来一趟。”
丫鬟福身旋裙，打帘出去，霜檐寒廊下，皑皑白雪间，哪里有什么张碧朱？唯有一片天地孤清。
雪似一副水墨的留白，满是遗憾之美。而宋知濯所求的，却是俗气的圆满。一连半月，下了朝，他便拿了明珠的肖像亲自四处寻