“什么曲儿？从前没听你唱过。”他兜着颠一下她的腰，轻问。
明珠仰回半身，弯着眼角，“不晓得，明雅坊一个姑娘唱的，她也是扬州
，被拐卖到此，唱的我们那里的小调，我听过一次便记住了。”
心贴着心，眼对着眼，他蹭着她的鼻尖，“真聪明，这样儿聪明，不去考状元可惜了。”
月儿半悬，时光由窗下、花影、彼此相缠的唇舌间静默流淌，悄然如哒哒的呼吸沉浮中，很快，婚期紧至。
这一天，浩壮的一个队伍蜿蜒盘踞，锣鼓震天中至童府迎新娘。一大早，童釉瞳就在一堆
母婆子丫鬟的摆弄下，勾
描眉，上得胭脂红妆，两腮珍珠攒月牙，对镜贴黄花。翚翅凤冠，霞帔坠玉，罩一件红艳艳的对襟大袖衫，托出一个云妍俏的新娘子。
她被笼在沉重的凤霞之下，心却正随着噼啪不断的炮仗在轰炸，撒出漫天红屑。尔后红妆铺陈，一应绫、罗、锦、绸、缎各色料匹千数，妆奁箱笼百数，整条富贵居所——临安街，陷落在喜庆的红海中。
宋家开粥厂，散千金，乐善好施，普天同庆。府门前挤满瞧热闹的百姓，又蜂拥让出一条道给来往祝贺的官爵。“二相”结亲，宾客往来自然不肖说，上至皇亲，下至百官，争抢着趁此机奉承国公爷及新贵将军。
而尚且宁静的千凤居内，静默地迎来另一位主，规制不如童釉瞳那方隆重，也无新郎亲迎，队伍到达宋府大门略停一瞬，方由西角门迎进，换乘几个婆子所担的小娇，一路无声地绕过明珠院门前。
此时明珠正在院内逗哒哒，挑杆吊着一个
腿儿，与众丫鬟闹得莺笑林间。骤见院门前绕过一队殷红马，她停下来，歪着腰张望，“姐姐，这童家小姐这么快就迎回来了？怎么没见宋知濯跟着？”
亭里做针线的青莲踅下来，夺过她手中的挑杆，解了绳索，哒哒猛窜上来叼了腿，惹得她惊叫连连，“哎呀，死狗！你给我裙子都弄脏了！”后随她向外张望，瞧见随行的小厮担着几个大红檀木箱经过，“这个麽哪是童家小姐呀？这是周家的，那个叫什么周晚棠的？童家小姐就这十来箱嫁妆，怕是笑都要笑死了。”
明珠面露尴尬之色，嗫喏切切，“别说十来箱，你瞧这箱子恁大，能装不少金银珠宝进去呢。我当初可是连半箱都没有，就一个
包袱。”
得她斜挑一眼，“你能一样呀？”
远处绮帐听见，眯着眼跺过来，“就是啊，
您就是一文钱嫁妆不带，别也不敢拿您怎么样。您瞧如今，哪个下还敢多说一句？自打咱们少爷封了殿前司指挥使，从前那些不长眼的东西，还不是要对您俯首帖耳的。”
众“侍”争相附和，侍婵巧言嬉笑，“绮帐姐姐，你说得不错，却也不尽然。我们怕倒是怕少爷，但心里是真敬，一点儿架子也没有啊。对我们又好，什么好吃好喝的都要分给我们。就说昨儿新进的葡萄，满京城还没有呢，都是从南方急送来京的，吃过几颗，还不是叫我们拿去吃。”
倒把明珠夸得不好意思，花间一回首，“这值什么？你们每
伺候我一场，吃穿住行，哪样儿不细致？不过是些零嘴玩意儿嘛，大家一齐吃才香。”
众说笑，欢语满堂，不时听见遥远的鞭炮震耳，大概是童家小姐已到，说话儿间各宾主开筵坐花、飞觞酬客。喧生聒耳，隐约传开。
明珠叫青莲作陪，用罢晚饭后，回了卧房。只见四下飞鹤新灯，辉煌照壁。她踅坐床沿，翘
绣鞋尖蹭着地板，顾盼一圈。丫鬟门四散寻伴，窗外只有渐暗的天色与孤灯几盏。细风沉吟，密叶婆娑，月亮浅上，一丝孤独感随玉炉青烟渐渐将她裹挟。
说来也，她已经很久没感觉到这种孤单了。自来这里，身侧总有宋知濯以及数不尽的惊险事，她忙于虚伪的
酬、你来我往的心计，即便在外那些子，不是忙于生计便是忙于思念，一颗心忙跳得个不停。眼下，仿佛又回到几年前在金源寺的子，身畔总有纷呈形，却又像总与她无关，似独一个在世间，独自看窗畔月上桂稍，星疏于海。
府邸明灯照耀，热闹像圈光晕，由宴会厅散出喧嚣，却照不明角落。而宋知远即使在光晕的中心，亦感觉到浓烈的孤寂。宋追惗与宋知濯、宋知书在这一天被家族血脉凝聚起来，在各席之间飞觞应客。唯独他，或许因为庶子身份，仍旧是被遗忘、被忽略的那一个。
好容易熬到宾客渐散，他独自引灯回转，在夜罩下，复一地想着明珠，想起她眼波横转的明媚与温柔。纵然分隔于此，他想，今夜他与她却是在一起的，在同一片星疏朗月下、万红喜色间，被同一片孤独吞噬。
思及此，他轻声笑了，又被前方灯影簇拥的一行打断。细瞧去，原来是由丫鬟秉灯而引的宋知濯，穿着暗红繁琐的新郎服饰，上一顶金冠在灯烛照耀下闪烁。他停驻在前，似乎在等自己，于是他新换一副笑容，忙蹒过去行礼，“大哥，大哥今大婚，一时酬客不停，我这个做弟弟的，还