病的大运河游船祭祀，一应船只都是我大哥手上的商船，大哥更是一路随行相陪。大
说说，大哥对先太子如此尽心、对儃王如此尽力，圣上若是知晓，心里会是什么滋味儿？望大斟酌。”
他直勾勾地望向童立行，同样，童立行的眼亦直勾勾地望过来，“这样说，前些时那陶校尉弹劾你大哥的帖子，是你让写的了？”
“正是晚辈，”宋知远不避不退，始终平静地坦言，“圣上虽未明言，却寻了纵妾伤妻的名
打了大哥几十军棍，可见圣上心里多少是过不去，大何不让圣上再过不去一些？”
未及言，他便兀自行礼告退，踅
廊下，只见碧空无云，一只鹡鸰旋过，余一声孤独的嘶鸣。
嘶哑的呜咽还回
在千凤居廊角，如芳
萋萋、皋兰切切。周晚棠归家当夜，其母便咽了气，携丫鬟独留周府治丧几
后，这方归。
骤一进屋，望见满室的
壁雕墙、金器银屏，暖洋洋的玫瑰香却驱不散的秋意凉。宽大一间屋子，空的来回绕着风，真让骨发寒，眼泪便还跟山洪无岸似的冲决而下。
原就哭了好几，早哭得嗓子哑败，杏娇妆淡的脸上已如荒野苍凉。音书将她搀到榻上，自蘸两行泪，“姑娘快别哭了，听听这嗓音，哭坏了怎么好？秋雁，快去将燕窝端来给姑娘润润嗓子，回家去这些天，连盏燕窝都不得吃。”
那秋雁福身而去，她便又旋回来，拖来一根折背椅坐下，一味苦劝，“到底咱们姨
走得也算体面，您瞧，葬礼办得比先两位姨都风光，那棺木还是上好的沉香木，咱们老爷还算待姨不薄，姨这一生，也算有始有终了，姑娘还有什么不放心的？”
正对宝榻的槛窗外，屋檐上泄下一地的金光。周晚棠的泪眼落在那里，像是在里望见了未来，她拈帕的手垂下，任一滴眼泪垂下，“爹爹早就不到娘屋里去了，早就把她忘了，要不是顾及夫君，他才不会费心费财的给娘办这样体面的葬礼。……音书，我一直记得他看娘的眼，像看一只野猫，毫无怜悯。他有那么多的妾室，有那么多的儿
，那么多间屋子，昨夜住在哪里，天亮就忘了……”
纵横的眼泪将她的娇容割成一片
碎的顽强，睫畔一眨，便滚出十几年的辛酸往事，“我还记得娘被太太罚跪在底下，一
水也不给喝、被一个青楼赎出来的贱货掴掌、她们烧过她的发，剪过她的衣裙，爹都不曾过问过。音书，每一件小事儿我都记得，因为那好像就是我将来的宿命……。我以为做妾都是这样儿的，直到我见到明珠，她是侧室，却过得比童釉瞳那个正室还风光，你瞧那些官眷命
都来
结她，给她送礼、说那些说不完的好话儿，谁见了她都要叫她一声‘’，连老爷都惦记着在她生辰时给她送礼。”
音书绽出个勉强的笑脸，将她的手握住拍一拍，“咱们这里也不差，您瞧这些装饰成列，比家时太太住的屋子还气派，更别提那几个姨。我看呐，她就是来的子长些罢了，也没什么，论美貌，她也就是过得去，又不会琴棋书画、也不会针织工，就会念两本经。您迟早也能有那一天的，我瞧着近爷对您说话儿就不似先前那般生硬，可见两个过子，就是这样久生
。”
闻听清脆的“叮”一声，原是周晚棠执起榻侧高案上一只细金锤，闲敲着一只玉磬，连敲了三五声儿，又缓缓搁下，“他是可怜我没了亲娘，才对我好一些罢了。说好也算不得好，这几我在家，他就是正子那天再去过一回嘱咐了父亲几句丧礼的事儿，没耽误一盏茶功夫，就又忙别的事儿去了，跟待明珠比起来，何值一提？”
言讫，泪靡靡的眼一转，对上音书，“不过你提醒得对，我还该叫他心再软一软……。”
风寒凉，撩动她一片素白衣裙，音书仔细，忙去拿了一件银鼠压边儿的大氅给她披上，“姑娘心里有算计就好，总强过正屋里的，就只晓得哭，方才我绕过廊下还听见她呜呜咽咽个没完。”
“她做什么哭？”
“还能做什么？”音书捉裙坐下，抑下了声儿，“爷自打背上伤不流血了就回去了嘛，再没来过一趟。我方才听说，今儿她让去请，谁知爷今儿送大军出城，特意赶回来一趟，闷声不响的就接了颜姨娘出去，丫鬟回来一说，她就哭起来了嘛。”
“他送大军出城，接明珠去做什么？”
“哪晓得呢？说是阵仗大，带她去瞧热闹。”
周晚棠将带着嫉与羡的目光一凝，投向窗外，似就看见了金戈铁马的浩瀚队伍，喧嚣起飞尘漫天。
漫天的飞尘离明珠约莫十几丈之远，浩浩的马与坠尾数千丈，银晃晃的长枪对着闪出肃杀之气，红缨飞扬在黄尘中，像枫之壮丽。队伍的两侧，绵延着送行的亲，泪洒黄土，融为将士们的雄心壮志。
她在一座小山丘的长亭上，与两侧的青莲与侍双一同欢呼，声音被淹没在将士们回声雄壮的“扬我朝天威、诛四方贼寇”的呼喊中。眺见群首端的宋知濯，穿着鲜红