，自打跟了
，从不曾打过我骂过我，什么好吃好穿的也都顾着我，现如今当我是亲妹子一样嫁出去，我也当就是我的娘家，自然是要回来告诉的。也放心，跟着这两年，别的没学会，多少也学得伶俐些了，必不会委屈了我自个儿。”
一番话儿险些将明珠的眼泪也说下来，幸而青莲在一旁将她二
嗔一遍，“你瞧瞧，好好高兴的事儿麽，又让你俩说得生离死别似的。明珠，我瞧你也是年纪大了，动不动就好伤感起来。”
顷刻间明珠已将泪花搵
，鼓着腮对过脸来，“姐姐真是脸皮厚，你可还比我大一些呢。我要是‘好伤感’，姐姐就是铁石心肠，这两年愈发
说我了。你再说我，我可就不管你愿不愿意了，也找个把你嫁出去！”
“你这小蹄子，怎么又提这事儿？”
她明艳地笑起来，灿烂得好像从未受过伤害，“这可是我一辈子的把柄，你再说我，我可要
提起，叫你耳朵生了茧子才好。”
莺啭舌簧，动的嬉闹间，即见明丰打帘子进来，随之蹿进来一
寒气。他走近了行礼，面色有些凝重，“，那边府里来传话儿，说是老爷病了，二爷也病了，让知会一声儿。”
明珠的笑意渐渐沉下去，愁上眉心，“怎么两个都病了？可严不严重，是什么病？”
“来说，起先是二爷病了，请了太医瞧，说是不中用。老爷听了急火攻心，也病倒了，倒是不要紧，今儿已经没什么大碍，就是问，要不要回去瞧瞧？”
几双眼睛同时眱向明珠，只等着她垂下眼，定在某处后，又舒展了眉
，“去瞧瞧吧，只是没想到，宋知书竟然就这样病倒了。”
“没什么想不到的，”青莲朝明丰抬抬下
，示意他下去套好车马，这厢又扭过对着明珠，“咱们从府里出来时，瞧他就不怎么好了，一比一瘦，还不就是纵欲无度不晓得个节制弄的？”
马车走了一个时辰，方才到了宋府，明珠先赶着去瞧宋追惗。进屋即见他已经坐到书案后，肩上披着件紫貂毛氅衣，手上簌簌地飞笔走墨，似乎一如既往地年轻。可她由这样一具年轻的躯壳下，分明看见的是一颗暮华残年的心。屋子里仍旧馥香浓郁，明珠记得这种味道，是乌合香，张氏原先所熏香料。她一次次走
这里，只觉这香味儿一次更比一次浓，仿佛是烘着某些被时光一寸寸吞噬的记忆。
她请安，怀着一种芜杂而又悲伤的
绪，“老爷身子可好些了？”
宋追惗探起来，是一抹倦态的笑意，“大老远的，天儿又冷，你还跑回来瞧我，有心了。没什么大碍，不妨事儿，我向来身子健朗，不大生病的。”
说话儿间，手上的笔已暂时搁下。明珠望着他有些苍白的面色，倏然觉得心里闷闷地堵着个什么，“老爷千万要保重身子，天下苍生，都还需要老爷呢。”
正午的阳光映着雪光，有些刺目，明珠虚着眼，望见他勾出的万般无奈的笑，“好、好，好孩子，我好着呢，明儿就要上朝去的。你在清苑一个住着，可惯不惯啊？要是住不惯，还回家里来。”
“惯着呢，那边儿清净，又有丫鬟们陪着我，每天热热闹闹的，老爷不用记挂我。老爷先歇着吧，我去瞧瞧宋知书。”
他的眼似乎涌出了一线希望，直直睇着明珠，“好，去瞧瞧他，劝劝他好好吃药，或许，能管用呢？”
明珠颔首出去，又在月
门下回首，瞧见他业已提笔，埋首疾书，身后的光芒罩着他，而正面则是陷在晦暗中。远远的，使他看上去，像是走过了岁岁年年的孤独，而前方，仍旧有长命百岁的孤独等待着他。
有那么一霎，明珠的眼眶湿润了，当走到满庭风雪之中后，又被凛冽的冬烘了眼。
太阳不知何时欹斜，撒进另一片支摘牗，地上的阳光被一个个窗框切成了一排大方块儿。宋知书孱弱的病躯靠在一张扶手椅上，半饧着眼，瞧着窗外的太阳发怔，或许又只是因为他飞灺的生命已经不足以支撑他做一个费劲儿的动作。
但见到明珠的一瞬，他笑颜依然，“大嫂，难为你还想着来看我。”
明珠几乎不敢认他，一片豆绿的百褶裙极轻、极浅地
开。她走进了，下睨着他，说不上缘由的心酸，连着嗓音都有一些润哑，“听说你不吃药？什么天大的事儿也不至于作践自个儿的身子啊。”
他垂下眼，笑默无言，一个垂下去半分的、萧瑟的笑就算作了回答。明珠蹲下身去，仰起的脸被一线眼泪割
，从前那些是是非非，以及他的坏、他的好，都消釂成了云烟。这一刻，她拚掉了那些男
之别，自满泄的阳光下，紧握了他的手，企图传递出一点微薄的温暖，“活着不好吗？”她问，以一双似懂非懂的泪眼。
宋知书缓缓睨下眼，用微弱的气息说了一句半真半假的玩笑，“大嫂，我可不是个好。”
“我晓得，”明珠将点一点，眼泪在阳光下似剔透的水晶，由她的下坠落，“我