身答应：“儿子知道。明
儿子就去礼部，帮义弟挑一挑府邸。”
能做侯门的宅子说是都差不多，可地段、新旧都是有讲究的，有没有懂行又说得上话的
往里走一走关系，很重要。
林定又站起来谢了两位义兄，不过他眼下对宅子不那么关切，急道：“义父，那宝儿的事——？”
“稍安勿躁。”英国公微微摇
，“眼下着急的，不只是你了。”
萧侯爷的先手第一招不可谓不老辣，但既然被
，落
被动的就变成他了。
林定心又
，听不太明白：“义父的意思是？”
“我先前说，最坏，就叫信哥儿误了这一科。”英国公沉着道，“那么，不如试一试釜沉舟。”
萧信真错过了今科，损失的只有他吗？
不，还有萧侯爷。
林定这一方所以束手束脚，最大原因是有会试这道要命的期限，但若这道期限消失呢？
萧信固然损失三年，而萧侯爷，也将失去他最大的筹码。
他在会试前能得到的价码，跟会试后绝不一样。
林定本善用计，英国公以军事术语一比，他立即反应了过来：“不错！”
接下来，英国公府按计划摆宴，广撒请帖，又开祠堂，林定虽以外姓张家，不好在族谱上落名，但也需禀告祖宗，每一样仪式，都走得严整规矩。
会试的子一天天
近，英国公府每忙忙碌碌热热闹闹的，竟好似没有萧信这回事了。
而英国公料得不错，当一方不急，另一方就该急起来了。
赶在一月底，萧侯爷亲自上门，递来了第二波条件。
——对，是波，不是个。
这波条件里，第一条，要求将韦氏以病故为由送出京去。
这一次的谈判里，当事双方都在场，由英国公居中压阵，坐在另一边的林定当即要
起，旁边的张二爷及时将他压住——打一架还罢了，互相都出出气，萧侯爷输了算他技不如，但再打，就没法谈了。
萧侯爷目光如冰锥般钉过去：“贱污我门楣，看在岳父出面的份上，我已经容了她活命，若连叫她离京也不愿意，那不必谈了。”
英国公有所沉吟，以他男的立场，萧侯爷开出这个条件来，不能说没道理，也不是不可以考虑的。
但见林定听不进去，他便将谈判暂缓，叫他出门相劝。
“信哥儿有前程，走不得，韦氏没有这个顾虑，且，当初毕竟也有她的一份欺瞒在内。”
“玉姐是为了我。”林定不肯松
，“叫他开别的条件，要钱要多少都行，叫玉姐离了我不行。”
问题萧侯爷不缺钱。
英国公说不通他，又不能耽搁太久，考虑片刻后，转而叫传话去客院。
韦氏闻听这个条件愣了一会，然后慢慢点：“好，我愿意，只要他别为难小宝，我走。”
“我不同意。”
萧信站了起来，面似结冰，往外走。
韦氏忙追着他：“你做什么去？”
“我去告诉他，要我拿母亲换前程，这前程我不要了。”
“二郎、小宝，你等等！”
韦氏一路追着，无奈萧信行步如风，她始终差着一点追不上，急了拉一起追出来的许融：“你快劝劝他。”
许融脚下不停，摇：“劝不了。”
这个条件看似比第一次开出的好一些，以至于连英国公都认为可以接受——否则他不会传话进来，但不论林定还是萧信，他们倘若答应，那成什么了？
这么多年忍辱负重、付出最多的是韦氏，如今终于熬出了，夫婿儿子的荣光她却不能同享，要以死遁独自承担最大代价，天底下没这个道理。
三一路赶到前院书房，守门小厮犹豫而未拦，萧信也不理他们，径自而，向英国公躬身一礼后，即转身向萧侯爷道：“我娘不会走，侯爷不用拿我来拿捏我娘，今科我不考了便是。侯爷还有恨，只管冲着我来。”
萧侯爷：“……”
这是事发之后，他与萧信的第一次直面。
“你——”他好一会，从牙缝里挤出声音来，“你好！”
萧信撑不住，微微低下了。
他与萧侯爷之间的父子
分再薄，再弱，萧侯爷毕竟也顶了他父亲的名分二十年，真到了这个关，心理上这关不是那么容易过的。
“你们先回去。”英国公皱了皱眉，他没想到传话传出这个结果来了，发话安抚道，“此事正商量着，还未必准。”
但萧侯爷一眼又看见了在门边踟蹰的韦氏，这一下眼中如扎进了一颗钉子，怒道：“有什么不准？岳父，你府中出这种贱，混淆血脉，难道你不处置吗？！”
英国公静了一下，没有应答。
林定顶回去：“你良为