了顿，突然开始喊：“艾——美，艾——美！”
艾美慌慌张张地，跑得更快。
罗兰在心
默默祈祷，希望姑婆不要因此扣减艾美的零花钱，否则这小家伙回又会怪她……
子就这样一天一天地过着。随着冬季的到来，从华盛顿来的信件里透露了令全家都振奋的好消息，马先生的病
在一天天好转。
马家的姐妹们心都很不错，谁知这时却来了晴天霹雳。
贝思染上了猩红热。
至于贝思究竟是怎样染上猩红热的，罗兰百思不得其解。
马家中的四个
儿，年长的两个，梅格和乔，小时候都得过猩红热。较小的贝思和艾美都没得过。
因此罗兰在这些事上十分谨慎。她听说近来城里又有猩红热病例之后，就叮嘱要贝思和艾美不要随意出门，即便要出门，也尽量只是去相熟的几家
那里。
贝思经常去探视的那家贫苦家赫梅尔家，罗兰也不让她再去了，而是改由罗兰和梅格
流去探望。
猩红热如同其它疾病一样，在城里肆虐。对于它，穷更加没有抵抗的能力。罗兰亲眼目睹很多儿童染上这种疾病，能挺过来的，就能终生免疫，再也不畏惧这种病魔，如果挺不过来……
见证死亡是一件可怕的事——即便是在位面里也一样。
罗兰默默感慨。
但是她怎么也没想到，小心翼翼地保护着的贝思竟然也染上了疾病。
马家立即行动起来。艾美被送去了马姑婆家，算是一种物理隔离。马姑婆自然又嘀嘀咕咕，嫌弃马家和穷接触得太频繁，各种批评。
罗兰料想艾美在姑婆家也肯定有一番罪受，心里对她十分同。但是没办法，她们不能让艾美留在贝思身边。
她将手所有的工作都放下了，向面包房和理发店都打了招呼说是家中有病需要照料。
梅格也是一样，这种况下她不可能再去做幼儿家庭教师。
罗兰大部分时间都在照顾贝思，由梅格和罕娜来
持家务。
有时梅格也会把罗兰替下来，让她去休息一会儿，也让她能够自我开解一会儿，不至于背上那样沉重的负担与心理压力。
罗兰也觉得自己压抑得太苦了些，她一声不吭地去了阁楼，让自己一个待在那里。
她坐在那里，仿佛能看见马家的孩子们一起聚在这阁楼上，排演自己的戏剧的场景。
但是她眼里已经看不见温柔妩媚的梅格，总
扮男装的她自己，娇小可的艾美，她只看得见贝思，那个几乎总是出演配角，默默地躲在姐姐们身后的贝思。
贝思是个腼腆羞怯的姑娘，以至于连学都不敢上，只能留在家里，由父母亲自教育。可她虽然羞怯，却拥有别无法企及的好缘——
邻居们都贝思：
劳伦斯先生慷慨地打开了自家久已无使用的大钢琴，欢迎贝思随时来演奏；
劳里从来都不遗余力地夸奖贝思，盛赞她的才；
还有那些被她无私帮助过的，他们见到贝思这个羞怯的小姑娘，脸孔都会不自禁地浮上笑容……
罗兰忍不住想：其实她自己也是，虽然她进
这个位面还没有多久，但是她总能感受到贝思那颗纯净得像是水晶的心。
她想不明白为什么会是贝思，她们中最纯真最善良的一个，落这般凄苦的境地。
她不忍心看见这个小孩儿独自忍受高烧的折磨，在榻上辗转反侧，志不清，说起谵语……
“不行！”罗兰心说，她要想办法，她绝对不能就这样袖手旁观，眼睁睁看着贝思受苦。
她刚刚想到这里，忽然觉得阁楼上的地板一动。
罗兰一回，见到一只黑白花的
牛猫跃上了阁楼的地板，正向她走来。
待到靠近了，猫猫
吐言，轻呼一声：“兰兰！”
罗兰张开双臂，让她的“经纪猫”跳她怀里。
“露娜——”
小猫咪张开一对
的前爪，轻轻地拍着罗兰的面颊，带着几分歉意说：“兰兰，我来看你。”
罗兰却猛然想起，她正需要露娜。
“你来得正好，我需要你帮我向制作方
涉，我要使用我那张‘万能卡’。”
“万能卡”是罗兰在上一个位面得到的“战利品”，但是使用这张万能卡需要得到位面方的同意。
露娜却摇了摇猫猫，无奈地冲罗兰开：“兰兰，这是万能卡，不到最要紧的关，建议你不要使用。”
“可是……”
罗兰无法理解，“难道要我亲眼看着我的姐妹受这种折磨，我却只能袖手旁观？”
“种田选手”此刻恨不得自己拥有“医学超能力”。
“可是兰兰，你已经在尽一切可能照顾好贝思了，我们在