老夫
坐在安乐椅上，赖长生穿着整齐绸衣，在老夫面前叩
礼拜，他那六个老婆也跪着叩。老夫喜滋滋的拿出红包，一分一个，说：“乖乖听话，快高长大，长命百岁！”赖长生接过红包，说了句：“多谢母亲。”偷偷拆开红包，看看，小心放进
袋里，说：“有钱买东西吃了。”
众一阵欢笑，赖长生说：“多大的了，在母亲面前，都是个孩子哇！”子文兄弟领着老婆孩子叩，子寿连忙拉着萧湘跪到一边。萧湘说：“你别整天拉着我。”子寿说：“我怕你飞了哇！”萧湘没见到书春，说：“书春怎么不见来？”子寿说：“书春还没过门，她也不喜欢这场面。”
突然一阵呱呱响声，一只灵猴窜了进来满厅
跑，桃红追得气喘吁吁，说：“这猴子不老实，挣脱链子逃跑，它也想向老夫祝寿呢！”灵猴跑了两圈，在老夫面前蹲了下来。做出作揖礼拜之状。众大叫：“灵猴向老夫叩呢！”老夫十分欢喜，摸了摸灵猴的光脑袋。桃红赶紧过去抓住小铁链。老夫说：“灵猴通
，大喜
子，给它放放假吧。别栓住它了。”
江铁来告诉师爷，关帝厅来的乞丐越聚越多，他们要进来讨饭吃，拦都拦不住。子武说：“我去喊几个商团来！”老夫叫住了子武，说：“放他们进来吃饭。”师爷以为听错了，说：“放他们进来吃饭？我们还没吃，那有主没吃，乞丐先吃的道理。”
老夫说：“乞丐也是爹娘生的，他们也是啊。为什么非得要吃我们的残羹剩饭？说不定我们那辈子也会沦为乞丐。今，就让我们吃他们剩下的！”众面面相觑，眼
望着赖长生。赖长生说：“犹豫什么，听老夫说的！”
师爷连忙去喊乞丐进来。乞丐们个个衣衫褴褛，敲着砵，击着竹筷，唱着乞丐歌，十分热闹。听师爷说叫他们进去吃饭，都不敢去。师爷说：“是老夫亲叫的。进去坐着吃吧。”一个乞丐儿说：“家有家法，行有行规，我们那敢进去。如果真发善心，可怜我们，把好菜好饭拿出来，让我们做个饱死鬼，就谢天谢地了！”真是叫皇帝做乞丐不容易，叫乞丐做皇帝更难！师爷没办法，只好让在门摆好两张桌子，抬出几盆鱼
，一锅大米饭。乞丐们一拥而上，你争我夺，不到半个时辰，便把饭菜一扫而光。
第二乞丐来了很多，第三更多了，乞丐知道赖府寿筵连开三，善待乞丐，都涌上门来讨吃。一时间，赖天庐门涌涌，你挤我迫，简直是水泄不通。元城平有乞丐百多，分几个帮派，平各有乞讨地盘，互不
涉。今见赖府大宴群乞，机不可失，都不分派别，统统拥上门来了。师爷看见门聚集好几百，塞满街道，连忙请示赖长生，再次叫乞丐进院吃饭，有几个带了，其它再不客气，拥进花园，坐在地上手抓嘴啃，大吃大喝，一片狼藉。
子文忙叫家回房暂避，子武见这些乞丐蓬垢脸，满身虱子，十分憎厌，碍着老夫
面，又不好说什么。他穿着制服，扎着条皮腰带，别着左
手枪，在花园中来回走动，看看有没有
鸣狗盗之辈。
师爷走过来告诉子武，有几个乞丐在观音阁前到处走动，看他们蛇鼠眼，好似非善良之辈，子武连忙跟师爷前往观看，又不见他们的踪影。师爷说：“刚才那还问，老夫是不是长年吃斋念佛，赖天庐是不是从来不储金银的？我想一个乞丐问这些什么呀？看他们面目陌生，又不似城里关帝厅的。”子武喊来了江铁，三在府中仔细寻索一翻，仍然见不到。天黑下来了，子武要回护商团里，吩咐江铁要小心护院，如果手不够，他领两个护商团丁回来。
子武前脚离开，跛章后脚到了，说晚上要和江铁睡在一块，江铁说：“二公子从来不准我带别回院中过夜，你和二公子又不合，万一让他知道……”跛章说：“子武晚上不是到护商团时，就是去如烟处，有几天在家中过夜的？今天气寒冷，我的棉胎在当铺还没赎回来，我来住一晚，明天就去赎。”好兄弟贤兄弟哀求，说得江铁心肠软了，答应下来。
晚上，师爷亲自和江铁在院中巡视一翻，将后门锁匙
给江铁，嘱咐大门看更要小心看门，就回荣善堂去。江铁又到处察看一翻，回到房中，跛章摸出一瓶米酒，两袋花生，要和江铁喝两怀。江铁说二公子不准晚上喝酒，跛章说：“他又看不见，怕什么？天气冷，兄弟喝杯御寒。”倒出一杯硬让江铁喝，江铁只得喝下，没多久就觉得脑昏沉，上chung睡觉。
原来跛章在酒中做了手脚，见江铁发出阵阵鼾声，跛章用手拍拍他肩膀，说：“好兄弟，对不起了。”摸出他腰间的锁匙，悄然走出去。赖府一片安静，们白天热闹了一天，也忙了一天，都早早睡觉了。跛章望见守大门的看更正在打瞌睡，就跑蹑手蹑脚朝后门走过去。来到戏台厢房，跛章学了两声猫叫，从戏台屋梁上爬下两个土匪，他们早已扮作乞丐混进来，在戏台后躲了半天。跛章领他们打开后门，见雷老虎和阿甲站在门边，跛章问：“就这么几个？