担心，我早有准备。”
他从怀中拿出了一个檀木小盒打开，夏如茵便见到了几颗硕大的珍珠。肖乾道：“既然保护你陪你回来一趟，也不好空着手登门拜访，便顺便带了点见面礼。你家夫
那般识大体，定是不会再计较了。”
夏如茵还真信了这话，放松下来：“也对哦。阿瑶脾气大，但夫大度，定是会既往不咎的。”
肖乾不置可否：“下车吧。”
夏如茵又拉住了他：“等等九哥。你这珍珠太贵重了，见面礼什么，我们还是去街上买点其他的吧。”
肖乾却不同意：“九哥差钱吗？不贵重点，怎能告诉你家夫，你在太子府过得很好呢？”
他不理反对的夏如茵，将盒子塞
怀中，径自下了马车。夏如茵也只得跟上。府门的小厮看见夏如茵，十分惊讶：“大小姐？！”
夏如茵笑应了一声，就朝府中行：“爹爹回府了吗？”
那小厮却拦住了她：“哎哎大小姐！你且在此等等，容小的去通报夫一声，也好有个准备啊。”
夏如茵怔了怔。她也不料自己才离开夏府两个月，回来就会被拦在门
。这小厮是将她当成外了，她回个家还要得到允许。夏如茵有心想理论两句，可肖乾色已经冷了下去，夏如茵又怕争论起来肖乾要更生气：“那你快去吧。”
小厮作了个揖，一溜烟跑了。肖乾冷笑：“你家爹爹夫莫不是当你已经死了？不然为何未出嫁的
儿回来看看，还得当做外，拦在门先‘通传’？”
夏如茵
解释：“可能，只是下太过谨慎了吧。”
肖乾看着她，到底是无奈叹了一声，揉了揉她的发。所幸两没等多久，便有匆忙赶来了。为首那
保养得当，气度温和端庄，正是夏夫李氏。她脸上带着欣喜的笑，上前就拉住了夏如茵的手：“茵茵？！你回来了！”
夏如茵也开心起来：“见过夫。”
李氏上下打量夏如茵，连连点
：“不错，不错，气色还更好了。”她此时方转看向肖乾，微笑询问：“茵茵，这位是？”
夏如茵连忙介绍：“这位是太子府侍卫九爷，是他送我回来的。九爷，这位是我大娘夏夫。”
李氏便松开夏如茵的手，朝着肖乾一礼：“多谢九爷相送。”
肖乾在她露面后，便收了方才那森冷嘲弄的模样，此时也好好回了一礼：“夏夫客气了。”
李氏温和的目光又将肖乾上下看了一遍，这才和善道：“快请进来坐坐。”
气氛十分融洽，李氏领着两去了厅堂。夏如茵忍不住问出了心中记挂的问题：“夫，爹爹回了吗？”
李氏含笑点了点她额：“你呀，就记挂着你爹爹。”她放柔了声音，也十分无奈：“可你爹爹传话回来，说有事处理，今夜都不会回来啦。”
还真被九哥说准了，夏如茵有些失落。李氏似是无意看了肖乾一眼：“如果茵茵你能住一晚再走，明
或许就能见到爹爹了。”
夏如茵还来不及开，肖乾便道：“夏夫，殿下只给了我们一个半时辰，晚些我们便要赶回太子府了，不能在这边过夜。”
夏如茵怔了怔，她都不知道原来时间这么赶。可九哥都这么说了，她自然也是跟着道：“是呀，我们只是回来看看，不能过夜。”
李氏十分惋惜：“这般匆忙吗？”
三进了厅堂，李氏没有坐去主位，而是随和坐在了夏如茵身旁。她开始询问夏如茵在太子府的境况，夏如茵并不瞒她，措辞着道：“我运气挺好的，府后太子便将我调到了他身旁，平时也就做点琐碎事
，倒也不会不适应。”
李氏含笑摇：“茵茵，这是因为你运气好吗？你那珠玉姐姐怎生就没被调去太子身旁？我听说兰青都了太子府，定是能帮衬上你。你在太子府过得那般舒坦，难道不是因为有帮你打点好了？”
夏如茵怔了怔，顺着话接了下去：“也是，主要还是九爷对我照顾良多。”
肖乾便抖了抖衣袖，微微一笑。李氏起身，郑重朝他躬身一礼：“多谢九爷对茵茵的照顾。”
肖乾起身虚扶了下：“夏夫不必客气。茵茵这般乖巧懂事，身体又不好，照料她一二也是应当。”他从怀中拿出木盒：“贸然拜访，略备薄礼。此前与二小姐有些误会，还望夏夫不要放在心上。”
他将木盒送至茶几，放在李氏手边。李氏打开木盒，也被那几颗圆润光泽的大珍珠惊了惊。她道了谢，找来嬷嬷吩咐了几句，让她去库房里拿回礼。
肖乾便又抖了抖衣袖，坐回了对面。李氏这才注意到，肖乾手腕上带着夏如茵那佛珠手串。李氏那完美的笑容终于有了片刻僵滞，却很快恢复，自若收回视线：“九爷切莫这般说。莲湖那，实在是让九爷见笑了。阿瑶她自小脾气就大，做事不知分寸，也是我没管教好她，吃点教训也是应该的。当晚她回来我便令她禁足反思，