所限，谁说
子不如男。”
园子赏完，众
一道回去吃席，摆了两桌酒菜，眷们在内，男客们在外。况夫心疼新媳
，不让苗儿在自己身旁陪坐，送到施老夫身畔来和娘家姐妹说话。
苗儿如今已梳了发髻，脸上两团浅浅羞云，温婉又柔和，照例坐在甜酿身边，细声细气的和甜酿说话。
她也看得出来，众面前，甜酿虽一直带着笑，话却比以往少了许多，也常有些心不在焉的模样，若非施老夫照顾着，旁多多少少都避着，她如今出嫁离了施家，只上次回门匆匆一见，此回再细看甜酿模样，心
多少有些难受，姐妹两趁着出去净手的功夫，苗儿悄悄握着甜酿的手：“二妹妹如今过的不开心么。”
“没什么开心不开心的。”甜酿笑道，“还和以往一样，屋子里坐坐，祖母处走一走。”
“我知妹妹如今的处境。”苗儿微叹，“本来也不想说，怕妹妹也不愿听……张圆他……自打我成亲那
起，回家就卧床病倒了，连着许多都未去府学，我家那位去张府看他……被管事的仆说辞了一通，说家里有客，直接送出来了……后来才见着，那客原来是赵安家，又听说赵安近来常去张家，怕是有些事儿……”
苗儿道：“我说这话不是惹妹妹伤心……我如今也是嫁出去的，只是想和妹妹说，这张家实在是些瞧不见，并非好相与的，如今这样，妹妹也想开些，把这些都忘了，总是要往前看的，过新子吧。”
甜酿微微一笑：“多谢姐姐告知，我早将这些事抛之脑后。如今也是慢慢等着过新子呢。”她打量苗儿，“也没机会问苗儿姐姐，姐姐近来一切都还好么？”
苗儿温婉一笑：“在妹妹面前，我说句不孝顺的……比在爹娘身边过得还好些……你知道我那爹爹的德行，家中事
不管，外
糟糟的，我娘又偏着弟弟妹妹。”她微微一叹，“也是托施家的福，舅姑对我看重，平多是体贴，家里薛大嫂嫂为又好，巧儿又不是耍娇的
子，况学……他对我也极好。如今嫁出去了……才觉得子有盼。”
甜酿瞧着她眉间舒展色，确实是比出阁前要松泛了几分，心也觉欣慰：“姐姐能过的好，我心里也高兴，总算是有一事顺心。”
姐妹两说过一席话，又往屋里去，满屋融洽，笑语不断，宾客相处甚欢，况家等在施家吃过夜饭才回家去。
施老夫心也高兴，况家夫是实在，两对年轻夫妻和巧儿也招喜欢，一家顺顺当当，子过得和和美美，子过的也是不愁吃不愁穿，况夫话里话外都是自豪欣喜，只等着抱孙子颐养天年的语气。
再看自家，儿子媳皆早亡，如今只有一个侧室在，诸个孩子都有
心的事，施老夫叹气，自打甜酿的事闹得沸沸扬扬，身上就有些难受劲，大哥儿那边，原是盼着他和赵窈儿生出些什么，哪知甜酿出事后，施少连断了心思往赵家去，赵家也是一声不响断了来往，两个大孩子的婚事就这么告吹，后的云绮年岁也渐不小，今年里正是要徐徐挑选的时候，却又和甜酿撞在了一处，后最小的喜哥儿，如今全赖她这个祖母抚养，正是要念书进学堂的时候，也要好好替他谋划一番。
圆荷捧着药碗进来，见施老夫捻着佛珠出身，轻声提醒：“老夫，该喝药了。”
施老夫有些咳疾，反反复复总是有些不好，喝了药便歇下，这陪着况家热闹，许是有些累了，次里便觉有些抬不起身来，婢按了许久的肩腿
道才稍觉好些。
甜酿依旧每来主屋陪施老夫说话，如今虽非亲祖孙，却还是祖孙分，听圆荷说祖母身子乏：”紫苏捏肩敲背也很好，闲时我让她过来替祖母捏捏。“
“哪里就用得上她来。”施老夫笑道，“她整伺候你大哥哥还来不及，哪里有空来这。”
甜酿微微一笑，自己拿着个美捶替施老夫敲腿，施老夫见她面容乖巧，想着她此前抱着自己膝啜泣，祖孙相认的场面，不由得叹气：“知道你昨见了苗儿，心也是难受，甜姐儿放心，祖母定然帮你再挑一门好亲事，光光彩彩的嫁出去。”
甜酿一下下在施老夫腿上锤着，抿唇细声道：“甜酿如今不想嫁，只想伺奉祖母，在祖母膝前尽孝，报答祖母养育之恩。”
“傻丫，这世上哪有不嫁的姑娘，男婚嫁，乃是世俗伦理。”
“大哥哥也尚未成家呢。”甜酿笑道，“我瞧着大哥哥不想娶亲，我也不想嫁，这个家里只有大哥哥和祖母对我好，我也要对大哥哥，对祖母更好，往后我就在家伺奉祖母，陪着大哥哥。”
施老夫凝视着眼前低眉顺眼的年轻面庞，慢慢从榻上坐起来：”你们兄妹感
厚……有这个想法亦是平常，但你大哥哥总有要娶亲的一天，你也总要嫁的，这个你们还是要分得清楚的。“
甜酿色迷茫的抬眼看了施老夫一眼，慢声道：“是。”
过后桂姨娘来