田氏和芳儿都是慌张，都跪在施少连脚下求饶：“大哥儿，求你手下留
，如今孩他爹出门营生不在，瓜洲的屋子都卖了，你要把我们母子几
赶到何处去？我也只是一时鬼迷心窍，
后再也不敢了，求大哥儿看在孩他爹替施家办事的份上，就放过我……”
“芳儿也求大哥哥网看一面，别把我们赶走，母亲只是一时糊涂才做错了事，以后再也不敢了，芳儿不想流落街
，还有小弟弟，小弟弟他太小了，求大哥哥看在亲戚分上饶了我们吧……”
施少连冷声道：“亲戚分，这几个字我认得，亲戚却不认得，多说无益，施家容不下你们，你们也趁早收拾东西走。”
他又转向桂姨娘：“父亲去世已多年，姨娘是妾室，算不得正经施家，等三妹妹出嫁后，姨娘还是回娘家度吧。祖母身体不好，三妹妹的亲事只能赖姨娘费心，姨娘先把后院的账本钥匙暂
给孙先生，专心筹备三妹妹的婚事要紧。”
云绮蹭一声站起来，锐声反抗：“大哥哥，凭什么！你不能这样对我姨娘，姨娘是无辜的。”
“敢问大哥儿，我究竟做错了什么？大哥儿要这样发落我。”桂姨娘捏着拳，怒声道，“我这些年辛苦
持家事，殷勤服侍老夫，里里外外无一不尽心，这些都看在眼里，今不过田婶娘血
，半分证据都没有的事，大哥儿就要将我赶出去？”
“做错什么，姨娘自己心底没半点数么？”
“大哥哥说姨娘半分不好，也要把证据拿出来，以理服。”
“证据？”施少连看着眼前众，“这个家是我养的，我当家做主，我发落还要拿证据？”
他抱手向桂姨娘笑：“姨娘中饱私囊要证据？拿着施家的田产养娘家要证据？私吞抵卖库房物器也要证据？我把这些证据都送到姨娘面前来，姨娘是打算拿去官府告罪，还是要如何？”
桂姨娘额冒出几点虚汗，紧紧抿唇不语，云绮见自己母亲色，跺脚：“姨娘，你说话呀！”
满堂不语，田氏和芳儿面色惨白，桂姨娘扶着椅圈发抖，云绮环视满堂，见甜酿在一旁垂眼不语，伸手一指，咬牙跺脚：“大哥哥偏心，大哥哥今就是替她……拿家里出气。”
“出气，我若想出气，还容你们一直在家里搅浑？还有你，云绮。”施少连附在云绮耳边说了两句话，冷声道，“你自己惹出来的事，还要怪别么？”
云绮听他一说，顿时僵住，脸色忽青忽红的古怪，攥着帕子坐在圈椅上，想了又想，忍了又忍，也咬牙低下了。
施少连淡淡环视众，抬眼看了甜酿一眼，呷了一茶：“妹妹也有大错，听说二妹妹在家跟姐妹角，又惹祖母心，我罚妹妹在榴园禁足，好好反思，二妹妹什么知道错了，在我面前认个错方可出门。”
“知道了。”
施少连见她也不回就走，垂眼将杯中茶喝尽，将茶盏搁在桌上，看眼前失落魄的两对母
，冷声道：“别指望在我面前求，不好使。”
孙先生带去桂姨娘处，把那些账簿钥匙都收缴走，屋里听差的婆子也都遣到前院去听令，桂姨娘气得脸色黑沉，浑身冰冷，一软倒在地上。
云绮见母亲如此，摇着桂姨娘的肩膀：“姨娘，你倒是说句话呀，大哥哥说的那些事是真是假？我们不能让平白诬陷去……姨娘……”
蓝家那边，去了四五个仆婆子，不断催促田氏收拾箱笼：“大哥儿说了，让婶娘这几收拾箱笼，我等几个把姨娘和姑娘哥儿们送出门去，若婶娘占着不走，只能轰出去了。”
田氏这一顿磋磨，既丢了颜面，又丢了依傍，见身旁嚎啕哭泣的儿和懵懂不知的儿子，只觉心如死灰，悔不当初，仆又催促得紧，只得撑起身子来收拾行囊。
仆婢见田氏偷摸拿出些首饰来，一把抢了过去：“大哥儿又吩咐了，只许婶娘携带常衣物，金银细软都是施家的东西，这些婶娘不可带走。”
田氏又酸又恨，咬牙：“这都是我丈夫攒下的家当，如何都成了施家的？”
仆们不管：“蓝大官不在，这话就说不清，
婢们只听大哥儿的吩咐。”
蓝可俊还有一个月才得归，施少连这般绝，这是把她们母子几
上绝路，田氏一手搂着芳儿，一手搂着小果儿，哀哀痛哭，小果儿年岁小不懂：“娘，我们要搬去哪儿住？”
“娘，我们去求求老夫。”芳儿摇着母亲的袖子，泪流满面，“去找大姐姐，我们无处可去，我不想流落街啊。”
对，还有苗儿，田氏转念一想，哭道：“你大姐姐如今有了身子，不能烦恼的时候，我有何颜面到她面前去，这时候已是叫天天不应，叫地地不灵。”
“我去找大姐姐。”芳儿泪光闪闪，“让大姐姐出面，去求二姐姐，只有二姐姐能救我们。”
施老夫料着施少连要发落家里，心里惦记着要问，见下们支支吾吾，