小庵村，避世的明辉庄，品德高洁的曲夫
，是她的选择吗？
年节来得很快。
一连几
都是天
欲雪，大年廿九这，鹅毛大雪突然就从天而降，飘飘洒洒。
大雪掩埋了稻田，小庵村里整年劳作的农都停歇下来，到处都是孩子们的欢叫声，家家户户串门的热闹。
曲池早几就回了江都，临去前还特来和甜酿告辞：“九娘子，来年再见。”
“来年再见。”
曲夫要带着郭策回郭家去，一定请甜酿搬去田庄内小住，不然不放心她带着两个小丫
在村里独住，甜酿没有推辞，带着小玉和小云住进了明辉庄。
吴江的雪，不过下了一天一夜，便戛然停住，刮过半寒风后，暖洋洋的光从云层后出来。
秦淮河冻起一层厚冰，大雪半停半歇下了半个月，雪虐风饕，铺天盖地，到大年里，依旧没有停下的意思。
外天寒地冻，天香阁内，却依旧温暖如春，莺莺燕燕，珠环翠绕。
江都家里，只有王妙娘带着喜哥儿和庆姐儿，闭门度，很是冷清，王妙娘见窗外又飘起了雪，起身去关窗，惊扰了酣睡中的姐儿。
“姨娘。”喜哥儿停下手中书卷，去哄自己的妹妹，“妹妹饿了。”
施家的子过得太孤寂了。
方玉秋闱得中之后，只等着明年的春闱，一方面要在家安心读书，另一方面来结
的友也多，家里每都有访客，突然就热闹起来，云绮嫁给方玉也有一载多，肚子还没有消息，桂姨娘心也有些着急，每里寻些良方，多去云绮家中小住，盯着自己
儿养身。
云绮跟方玉在一起，渐渐有了些沉静，
子变了不少，大年初三这，迎完客，回屋歇息，突然就不适起来，翟大夫来诊，说是喜脉。
桂姨娘放下心来，她如今也看中方玉，自然是欢喜不迭，云绮掐指一算子，嘴
一扁，有些委屈：“明年你要春闱，我生孩子的时候，你估摸着也踏上进京之路了吧？这孩子也来得太不是时候了。”
方玉有些好笑，看着她的肚子：“那可怎么办，难道不考了么？”
“考，当然要考，我还指望着当状元夫呢。”云绮起身，“我要写信去告诉大哥哥。”
“也不知道她在哪儿？想寄信给她，也不知寄往何处。”云绮微叹。
七八后，施少连收到家里的来信，他这些子鲜少归家，一直在销金窟里纸醉金迷，也常和湘娘子聊些金陵旧事，见旺儿递信上来，直接拆开，一封是云绮，一封是喜哥儿的。
都各自报了家中之事，信尾都含蓄问他，是否有甜酿的消息？
屋内地龙烧得过旺，热得让闷汗，酒气沉迷，熏香浓郁，其中各色面孔浮在眼前，形形色色，老的少的，丑的美的，无一不是令厌恶作呕的面庞。
旁见他眉轻敛，笑问：“看施兄皱着眉，家中可是有忧事？”
“无忧，但是有喜。”他将信还给旺儿收起，笑道，“家中一切安好，舍妹要为夫家添丁了。”
“那可要共饮一杯，祝贺施兄。”众起哄，捧起酒盅，“来来来，不醉不归，不醉不归。”
他从十六岁开始应酬喝酒，不论灌下多少，向来面色如白玉，只是越喝，眼尾眉梢越红，天香阁里的笑称他“丹朱公子” 。
一
酒毕，他推窗透气，见秦淮河面，凝固如镜，落叶在冰面被寒风刮卷，孤鸟从树梢掠过，窗下有老仆举着
槌，一下下砸着冰面，抛桶汲水。
为何一直都找不到，南直隶内，从金陵出去，一点点摸索，已经寻了个大半，金陵、镇江、宁国、庆周、和州、江都、淮安……她是不是还活着，若活着，那到底落脚在何处？
吴江。
他脑海里突然迸出这两个字。
为何没有去吴江找过？
他只避开了吴江。
因为吴江是她从不愿意回去的地方，她绝无可能再回到吴江去。
没有什么绝无可能。
她绝无可能离开，却走的很坚决。