没有孩子不是她的错，她为此吃尽苦
，甚至愿意抚养别
的孩子。
是男的错。
他早已移
转意，早已厌倦了她，所有的不合心意，都变成了讨伐她的借
。
她要的只是一个名分，一个名义上的家而已。
他完全可以给。
她笑得诡谲，也看得况苑毛骨悚然：“来！来！”
“没用……咳……你也……你也……”
杜若觉得喉痒，捂着脖子咳了一声，竟也咳出一腥甜的血，洒在衣襟上。
婢
先进来，见屋内状况，尖叫一声，况夫闻讯，急急奔向儿子房中，看见一片猩红的血，况苑捂着唇，指间淌着血，颤巍巍俯在雪珠身上探她的鼻息，扑在自己儿子身上，放声大哭：“快去请大夫！苑儿！苑儿！”
大夫背着药箱急匆匆而来，显然也是被屋内景象惊吓，颤着手将清毒的药丸倒
况苑中，施针探毒。
显然已经晚了，他脸色青白，一小声咳着，血从嘴唇鼻腔蜿蜒而下，捂也捂不住，止也止不住，看着恸哭的况夫：“杜若……蔻蔻……”
况夫嚎啕大哭：“快去，快去把找来……”
他撑着最后一气等母两，
代况夫：“儿子不孝……求家里代我照顾她们。”
况夫抱着儿子的，只能大哭：“罪孽……罪孽……”
“娘……我不想死……我还有个小儿……”
杜若和蔻蔻接来的时候，况苑已经换了身
净衣裳，脸上也擦拭净。
他面如白纸，奄奄一息，将喉管里的血气堵回去：“别让她看见……孩子怕血……”
“让她喊我一声爹爹吧……”
“蔻蔻，叫爹爹。”
“爹爹。”孩儿仍是懵懂，有些忐忑喊出。
他的笑容极其微弱：“乖……”
杜若泪珠滚滚，肝肠寸断：“况苑！”
“对不起了，杜若……嫁不成我，就嫁别吧……找个好男……”
男慢慢阖上了眼。
施少连比况学更早收到消息。
他和况苑书信来往频繁，江都的事，都是况苑暗中替他
办的。
信鸽上的字条寥寥数语，他却看了许久。
“况苑死了。”施少连将书信投轻烟袅袅的香炉中，“杜若的孩子是他的，他势要和离再娶……薛雪珠服毒自尽，连带着拖他下水……”
甜酿正在调试新香，听他话语顿住动作，脑海中突然浮现出去年偶遇杜若和蔻蔻的形，震惊久久不能回：“要回江都去看看么？”
“已经死了，我没有灵丹妙药，也不能起死回生，看有何用？”他脸色冰冷如玉，语气轻飘冷淡。
甜酿扭看他，他却偏首看窗外暮色四合，瞳中尽是落
的余晖，过了一会，他突然开：“到底是谁的错呢？”
不知怎的，甜酿能从他的语气中品嗅出一丝兔死狐悲，物伤其类的感伤。
“没有无辜。”甜酿轻声回他。
“死了的才无辜。”他似乎是喃喃自语，“你觉得况苑该死么？”
甜酿回答不了这个问题，她不是薛雪珠，也不是杜若，无法切身体会他们的伤痛。
张优死了。
没知道那天晚上烟雨蒙蒙的画舫上，市舶司的张大是如何落水，救上来的时候，已经咽气了。
况、张两家的丧钟，只相隔了短短两。
两家的丧事都不吉利，尸身没有在各自家中久留，事也很凑巧，最后三只棺椁都搁在青龙寺的一间偏殿里，吊唁的亲朋好友由一个门槛踏进去。
没有知道，那混在群中披麻戴孝的母，心中到底是为哪个亡者恸哭？
苗儿在家中安然诞下一名宁馨儿，况学还没有把消息告诉家中，就收到了江都家里的丧信，况苑是长兄，雪珠是长嫂，就算要闹到和离的地步，也绝不可能会有这个结局。
苗儿身体十分虚弱，无法带着刚出生的孩子随丈夫一道回去奔丧，况学只得托施少连和甜酿照料妻儿，自己带着宁宁和巧儿快马加鞭回江都奔丧。
一之后，张圆也急急奔走，半途跟况学撞见，两相见抹泪。
甜酿每都会去况家坐坐，帮着苗儿看顾宁馨儿。张优的消息还是方玉从官署里透露出来的，甜酿也愣了愣，云绮万分感慨：“也算是难兄难弟，两家出了这档子事。”
在张圆看来，自家二哥的死太过蹊跷。
救上来的时候，围观的都能看出，这确是溺水而亡。
那画舫上本该没有张优，是回家道上被硬邀去喝酒听曲的，张优没有喝太多的酒，他还通水
，一个能凫水、尚且清醒的，没有太过挣扎，只呼叫了一声，便直直地沉到了水底，甚至都没有等到船工跳