东角楼街巷一角的书坊中央，摆开来一张紫檀木如意纹桌案。案前
挤着，案后坐了一位说书先生。他穿着青布大袖褂子，一手持醒木，一手持折扇，悠悠地说开了。
“上回说道，那‘落花点银枪’江大侠，夺了北丐中的金元宝救济孤儿，并抢去一块地界供与老弱伤者。”说书先生不急不缓，声音顿挫，“这一回，便说江大侠单枪匹马、怒闯北丐冷帮主八十寿宴……”
熙熙攘攘的群里，一个
戴竹编小斗笠、身穿浅葱色束腰长裙的少
静悄悄地挤了进去。昏黄的烛光掩着她纤长的身形，她怀里抱着一个比她还高的白麻布包裹，不易察觉地溜上侧面的方木斜梯，进到了二层的一间雅室里。
雅室里很空，中间一面素雅的竹藤折屏隔开了两个空间，左右各放了一张乌木小几、一个
色蒲团，并奉以清茶。
抱白麻布的少推门
内，走到右边的小几前。雕花木门在她的背后关上，楼下说书的声音如
水般远去了，沁的茶香在木色的四壁间溢开来。
屏风后已经坐了一个。
他揭开茶盖，呷了一
，白瓷摩擦的声音在雅室里清晰可闻。
隔着屏风，两侧对而坐，都看不见对方。
但是那个的影子被顶一盏珐琅小灯的光拉长了，从屏风那越了过来，投在这边的蒲团一侧，晃作一个静谧修长的剪影。
“江小满，喜欢听说书的吗？”那个含着笑说，温润的声音从屏风那侧传来。
“江小满”是姜葵在江湖上的化名。知道这个化名的并不多，大多数只是听说了“落花点银枪”的名号。
“夸我的，当然喜欢听。”姜葵把上的斗笠和手中的包裹一齐放在身侧，大剌剌地在蒲团上坐下，同样端起茶杯浅尝了一，“是沏了三遍的阳羡茶，你可真讲究……蒲柳先生。”
坐在对面的，正是七夕那
停在长街尽的马车里那位。
“落花点银枪”和“蒲柳老先生”时常相约在这家书坊里。
说是书坊，其实是一位说书先生的铺子，每天夜后流如织，都挤在一楼的坊前听书。嘈杂的声恰好可以掩盖他们两在二楼的谈话。
“夸得全是谬误，你也喜欢？”那个影摇了摇，“所谓的江大侠，不过是你这个才及笄两年的小侠。那位‘八十大寿’北丐大帮主冷白舟，也就是个今年刚满十二的孩子，过的寿宴其实是个生辰宴。”
“那你在江湖上号称‘蒲柳老先生’，怎么跟‘老’这个字眼一分关系也没有？”姜葵小声说，白了对面的一眼，接着想起来，隔着屏风，他其实看不见自己的
。
“不过我倒是好，怎么，你又掀翻了他家寿宴？”
烛光晃动的侧影里，那个以手背托起下
，姿态端然如一只傲雪的猫。
姜葵噎了一下：“只不过是冷白舟那个被娇纵坏了的丫太过飞扬跋扈，又在生辰宴上欺负，我一时间看不过去，揍得她哭了而已……”
蒲团边的影抬起一根手指按了按额角：“原来如此。今北丐二帮主袁二爷找到我，出黄金十两要换你的位置。”
“你这个财鬼，没告诉他吧？”尽管知道他看不见，姜葵还是瞪了他一眼，“说起来，你今晚找我
什么？”
“昨夜我帮你逃跑，你欠我一两黄金。”
他竖起一根食指，在屏风边晃了晃：“什么时候还？”
“一两黄金？你讹我的吧？你就伸了一根指，能这么贵？”姜葵气得往屏风上拍了一掌，弯弯曲曲的折屏连作一串抖了起来。
“是啊，我可是很贵的。”他轻笑。
她无可奈何地抓了抓“好吧好吧。以后江湖上出了最贵的那些悬赏，你都第一时间来找我，我慢慢还你好吧？你先把我昨天赊给你的酒葫芦还我，我指着靠它蹭酒喝呢。”
片刻的安静之后，一个半旧的酒葫芦从对面抛了出来，准确地落进她的怀里。
“我葫芦上那根绳儿呢？”姜葵正想把它系回自己的腰间，蓦地发现葫芦上的红色细绳子不见了。
“收点利息。”对面的慢悠悠地说，“北丐出黄金十两要找你，你不若领了这悬赏，自己送上门去。我拿的酬劳，分你一半。你赚了钱还了债，我也省得费功夫再专门寻去找你。”
姜葵懒得搭理他，自顾自地从长发间解下一根束发的红绳子，把酒葫芦在腰间系好。平时总高高扎起的长发披落下来，被满室的茶香薰得散发出一
清香。
“蒲柳先生，”她换了话题，语气严肃，“我今晚本来也想找你，有一事相求。”
“何事？”那个颀长的影又托起下：她难得求他。
“今天我进宫，有推我落水。”她低低地说，“有想杀我。我想拜托你帮我查一查，这背后是谁。”
“你知道，朝廷中的事，我向来不参与。”