冷冽下去：“薛都尉，说我等扭曲事实、污蔑于你，总该有证据。”
“证据啊。”薛玉霄重复此言，道，“满堂都是位高权重的食
者。诸卿
中，自然没有一句真切之言。难道郡王童真所问不算证据？街巷坊市议论之声不算证据？还是这些被你们撵去陈郡躲避的隐户、每
惶惶不可终之态不算证据？还是要我派
抓来那些农户，我们当面对质？”
她的质问之声一句重过一句，到后面，司马熹已经无言应答。她额
上青筋直跳，后槽牙磨出声音，对面前这个棘手的钦差几乎起了杀心：“都尉，得饶处且饶，不要
急了彼此，到时候面子上都不好看。”
薛玉霄微笑道：“怎么，你们族中藏了五百个刀斧手，应茶盏声碎而起，要将我斩死在此地，再嫁祸给山中匪贼，搪塞陛下？”
她说着便
脆将瓷杯扔在地上，一声清脆碎裂。四周的司马氏部曲却不敢动。薛玉霄盯着她的眼睛，一字一句道：“我是京兆薛氏嫡
，军府都尉，朝廷钦差。我要是在你们坞堡掉了一根发，你猜军府和我母亲会不会携兵刃登门，国朝会不会官兵压境，杀得滚滚？你们有多少够给我陪葬，站出来！我数一数！”
司马熹感觉自己的喉咙里往上冒一
难咽的血腥气。
这血腥气不光是从她咽喉中冒出来，还从在场的每一个脑海中窜出来。
薛玉霄坐着，抬眸与她对视，却让司马熹生出一被睥睨之感。她想不通这样一个年轻至此的士族，是怎么有这样惊的算计和胆识，她不得不为此退步——第一次退步，是因为她手中掌握着真实名册，第二次退步，则是理亏在先，被势压至此。
司马熹道：“我等对朝廷尽忠，绝无反叛意。”
薛玉霄还未痊愈，此刻稍微动了点气，流露出疲倦厌烦之态。她轻咳了两声，接过身侧递过来的披风重新系上，道：“那篡旨污蔑的罪魁祸首是谁？请
出来，以正刑法。”
司马熹的目光折向身后众。显然，受到锦衣玉食多年，也到了她们为族内效死的时候了。她的目光如同闸刀，在每个身上滑过，最后停留在一个旁支小宗的身上，那浑身发抖。
她张，正欲点出此姓名，此旁支猛地站出来跪在地上，高呼道：“都尉大！是郡丞让我等这么传播消息的！”
郡丞指的便是司马熹。
这句话说完，那名旁支飞快地凑上前来，跪在薛玉霄身边，申辩道：“文书下达至郡县，我们俱没有资格查看，乃是郡丞所言！郡丞所言啊！”
“荒谬！”司马熹驳斥道，“来，把这个胡言
语的篡旨者斩杀于都尉面前，以平钦差之怒！”
部曲族兵顿时抽刀上前，对着那的脖颈扬起。刀锋没落下，被薛玉霄旁边戴着斗笠的年轻娘子以剑鞘挡住。
李清愁手腕一震，生了锈的砍刀顿时开裂，被剑鞘上的金属装置击得从中断裂，坠在地上。
薛玉霄温声问道：“真是这位司马熹大、河内郡丞所言？你亲耳听到？”
那郎道：“千真万确！请都尉大饶我一命，此事绝不是我的主意啊！”
薛玉霄便移动目光，略带戏谑地看向司马熹：“郡丞，她说的可是真的？”
司马熹立即道：“不要听这个卑贱小的谗言！”
薛玉霄叹道：“本是血缘同根之族，此刻变成了卑贱小。就算是我，也不免为你们感觉到唇亡齿寒之痛，咳……”她掩唇又咳了一声，皱眉压去不适，
炼话语，直达目的，“只要你们在我面前确认祸首是谁，我取其
命而去，绝不牵连她。不过，谁要是做伪证，被我查了出来——来我再登门时，可就当从犯处理了。”
这真是一个考验忠诚的问题。
的忠诚是不能有太多试探的。试探多了，她们就会想——后司马熹是否会抛弃自己，如同今抛弃别？一旦做出伪证，这位通广大、消息灵敏的钦差是否会真的登门究罪？
在一片短暂的沉默静寂中，终于有刺
这层单薄的“面纱”，开说出了同样的话：“这是郡丞大告诉我们的！”
一起，众附和。
附和声嘈杂混，七嘴八舌，薛玉霄都没有认真去听，而是转而看向司马熹，轻声道：“郡丞，请献首级罢。”
势翻覆只在一息之间。就在薛玉霄说出这句话时，司马熹猛地从腰间抽出一把短刀，上前冲着薛玉霄的咽喉挥割而下——她宁愿被朝廷讨伐而死，也绝不可能在她面前束手就戮。
在她动作时，司马氏部曲也纷纷握刀上前，有一拥而上之意。
然而这把短刀仅仅靠近了薛玉霄身前的半尺之内，就被李清愁的剑鞘挡住。到此刻，她甚至还没有出鞘，只听到一声钝响、伴随着火花飞迸之声。薛玉霄一眼都没看过去，给自己新添了一杯茶，低继续饮下。
茶水已凉。
水波在杯内一层层地