我。”
里长羞惭不语，荀贞顿时明了。
里长为一里之宰，上至收赋税、征徭役，下至捕盗贼、行教化，无事不管，惯例都是选用里中“辩护伉健者”，但这个“辩护伉健”只是针对寻常黔首而言，若碰上无赖轻侠之流，轻则束手无措，重则俯仰鼻息。眼前的这位里长显然是对“无赖儿武贵”无可奈何。
他问道：“可是此
不听管教？”
里长羞赧地说道：“此无赖至极，难以管束。以前小也曾说过他，不但小，里父老也说过他他，但都没用，他根本不听。说得轻了，他只当过耳风；说得重了，便半夜上门、撒泼大骂。小惭愧，无计可施。”
荀贞心道：“听他讲述，这武贵分明是个滚刀
。”略一沉吟，已有计较，对里长说道，“你前
带路，我去王家看看。”
出了弹室，候在外边的程偃、陈褒紧跟其后，看方向不是出去，陈褒问道：“亭长，是去王家的么？”
荀贞点了点，把“武贵夜敲王家门”的事儿说了一遍。
程偃勃然大怒，“呸”了
，说道：“武贵这个老婢养的！算个什么东西！”他一恼怒，脸上的伤疤不知是痒还是怎么，总是下意识去挠，挠了几下，又道，“不瞒你，荀君，俺早就看他不惯！以前，他总是去找阿褒博戏，赢了，一个钱不肯饶；输了，每次都赖账！大丈夫岂能如是？也就是阿褒了，脾气好，不和他一般见识。换了俺，早打死这老婢养的了！”
亭卒低微归低微，到底占了个“卒”字，吃的是朝廷差饷，有捕的权力，程偃的脾气，不敢“傲上”，却也不致“欺下”，若碰上许仲这样的物，他自然钦服，但对上武贵这等上不得台面的无赖，他实在鄙视。他问陈褒：“阿褒，你说对不对？”陈褒嘿嘿一笑，不接。
荀贞说道：“你们和他有过来往？”
陈褒答道：“同在一亭，低不见抬见。早两年有些来往，近年来甚少见面了。”
谈谈说说，来到了王家，大白天的，院门紧闭，两棵桑树隔着
刷的墙壁露出枝桠。
里长有眼色，抢在程偃、陈褒前敲门。好半晌，院内有怯生生问道：“是谁？”
里长答道：“亭长荀君来了，开开门吧。”
王妻打开院门，荀贞见她已换上了粗麻孝服，上衣处缝了一方没有缉边的“衰”，额上绑了条麻布，梳了个直髻，以一根尺长竹子做成的箭笄来安发结，也不知她哭了多久，两只眼红肿得跟桃子似的，刚从门内出来，就跪在院中行礼。荀贞拦不及，也只好由她，等她行完礼起身，诸回了半礼。
在秦
、刘儒勘验过后，王屠的尸体已被送回。
荀贞瞥见堂屋内放了一个棺椁，问道：“可发丧了么？”死后公告於众，是为发丧。王妻哭坏了嗓子，声音嘶哑，答道：“昨
已经发丧。”眼圈一红，又有泪水滴下，说道，“可怜贱妾家亲戚多病故，说是发丧，也没几个会来。”
时视死为生，凡下葬多为厚葬，丧家以来宾多为荣。十年前，荀贞族兄荀衢的父亲病逝，汝、颍名士及其昔门下的故吏们很多都来奔丧，怕不下几百，为荀氏族津津乐道，以之为荣。不过，相比最让荀家骄傲的三十年前八龙之父荀淑去世时的
景，荀衢之父的葬礼又有不及。荀淑名重天下，号为神君，吊唁者如有云集，八俊之首李膺时任尚书，自表师丧，为其守师丧之礼。一时盛况，可谓颍
近代第一。
荀氏乃天下名门，王家只是区区小民，自不能相提并论，而且王屠亲戚又多病故，并及他又是被许仲杀死的，便有亲友或也会畏惧许仲威势，不敢来，等送葬时，估计不会有多少。
荀贞对里长说道：“这种事，你们里中不能不管。选一个出来，主持一下丧礼，缺什么东西凑钱去买。都是一个里的，不能形同路。”
主持丧事的，一般由丧家直系亲属主持，也有由里中豪杰主持的。王家亲戚几无，里中应该把事接过去。里长应道：“是，是。”
王妻泣下，又要拜倒感谢。荀贞道：“你不要多礼了。今天我来，是有件事想要问你。”
“荀家请问。”
“我听里长说，昨夜有来敲你的门？”
王妻登时红了脸，虽不是她的错，说来毕竟丢，她低下，低声说道：“是。”
“那名叫武贵？”
“是。”
“他敲你的门做什么？是有事儿找你么？”
王妻一下抬起了，急声否认，说道：“不是！他能有什么事儿？他来、他来，……，他敲贱妾家的门是为了，是为了，……。”她不好说出，吞吞吐吐，最后说道，“他昨夜敲门时，贱妾不知是谁，应了几句，听得出来，他喝了酒！”
荀贞了然颔首。他来王家就是为了确定一下这件事，毕竟里长是第三方，应该听听当事的讲述，王妻讲得一清二楚，不必再问了，从囊中取了些钱出来，递给她，说道：“这是我们亭中的一点赗礼。