理念，但不得以任何形式的利益贿赂。发现者等同弃权并加以严惩。」
绪墨右手置于胸前「投票过程至开票，由我绪墨弥西-雷顿克尔承办，并宣誓绝对公正。若有行政不公将以死谢罪。」
以民选官在国外确属常见。但对于世袭制的瓦塔斯来说史无前例。
绪墨这席话就像曙光，降临在萨尔身上。所有
都在怀疑，这真的是公爵的意思？然而公爵在场，也没有反驳。
鲁一态度高傲、对民心狠，在民眼中并非善官。反观萨尔
民、扶弱，受民喜。
眾心知肚明，若副领主以民选方式决定，那是宣判鲁一出局。多位原本支持鲁一的侯爵，已经打算向萨尔靠拢。
绪墨详解了投票细项，在公爵「绪墨辛苦了。」一句话后，这次召集就此散会。
场内的逐渐散去。公爵随后也准备离席，鲁一这才茫然问道「公爵您这是…您不是讨厌萨尔吗？」
「不满我决定的方法吗？」
公爵冷眼无语调的样子，让鲁一不寒而慄。
「不…没有，只是…」
「谁说你会输了，我只是想试验民的智慧而已。」
公爵露出百年难得的微笑。他面容英俊，微笑却令打颤，就像恶魔做害前的
笑。
时间退回到十月。
萨尔套上黑袍，骑上他的黑马出城，来到东镇的郊外quot灵山quot。为了见老朋友最后一面。
灵山是诺良岛最优美的墓园。这里被山河环绕，即便
秋仍有美花盛开，像是为了引领亡魂而绽放的灯火。
沿着花丛到了丧礼现场。他怨叹慢了一步，老朋友已经盖棺准备土，连最后一面也没见着。
老朋友只是一介平民。丧礼并不盛大，现场只有一位牧师主持，却来了不少。
萨尔独自站在角落远观，静静看着程序一道道进行。只是他身形高大，很快就被认出，吓了大家一跳。纷纷疑惑堂堂一位侯爵怎么会来参加平民的葬礼。
他简单的招呼后，又退回一旁静待，眺望整座诺良城。
心想杰艾战争早过了数十年，连十多年前碧瞳南岛灾难都挺过了。没想到命大活下来的战友，却像是被诅咒似的，在和平世代一个个死于非命。
萨尔直到丧礼快结束时，才提着酒前去敬了一杯。
丧礼上有三哭得伤心。其中两萨尔认得，是他的妻
。还有一个是曾见过，却不认识的男孩。
萨尔并不记得杰克有个这么大的儿子，好得问他「小兄弟，你是杰克的朋友吗？」
男孩哭丧着脸点点
，眼泪一滴一滴落下。
「很好，小小年纪就懂得朋友
谊。」
萨尔抚着他的小脑袋瓜，没想到让他落下了更多泪水。
「我很羡慕阿杰能有你这么一个朋友。孩子别难过，这件案子我一定亲自追查，抓到凶手还给他一个公道。」
时间又再推进到十四月中，在莫送走小花后。
农民收割下最后一批作物，工厂也为大雪做好了防范措施。大多家早已备齐粮食及炭火，做好与黑龙抗战的准备。
诺良岛十三月北风南下，正式进冬季。虽然南方海岛并不寒冷，但凉意也让大家换上长袖，穿上薄外套。
校园里，学生们也知道黑龙要来而兴奋不已。
十二岁以下的孩子是不可能经歷过黑龙的。大家下课都围在一起讨论、想像祂的模样，比较谁家罐叠得高、柴火几间房。
大家都把黑龙当成过年在期待，殊不知黑龙的可怕。普通百姓对祂有如一般的敬畏…毕竟能来读书也不是穷家小孩，受苦受难也
不到他们。
莫其实也满好的，听着听着也很想加讨论。但听见他们嘻嘻笑笑却又不禁起了反感。想到还有很多像港
屋缝生活的可怜，就没办法开心的谈论黑龙。
此时莫也无心读书，偷偷瞄了薰一眼。她还埋在书堆里，丝毫不受影响。但…莫总觉得她哪里怪怪的。
放学后，两如往常到图书馆读书。
莫说「下週学校停课图书馆就不会开了。如果是以前，我知道一个月不用上学肯定开心死了，可是现在就…到时候你也打算在家里读书吗……？薰？」
薰突然回了，从书上抬起才道「嗯…也只能这样了。」
莫其实注意她很久了。从她进图书馆到现在，书一页也没有翻过，眼也不像是在读书。
「…鲁约黑龙时会回家吧？」
「…………」薰听了却不答。
莫更见她垂丧着脸。果然是因为这样……
「连黑龙也不能休假，当军还真是辛苦。」
「…我以为我已经习惯一个顾家了。可是听到大家都在讨论，黑龙时能一家子窝在家里，很幸福的样子。我…只是有点羡慕…」