老者摇摇
，说：「除非，你成为我们中的一员，成为一位堪布。」
「好！我愿意加
，我走了这么远的路，已经付出了这么多，只要能找到我想找的东西，我什么都愿意做！」
阿达听后点点，但是语气依旧十分低沉：「但是，事
没那么简单。你想成为我们中的一员，是要被
确认，通过试炼，才能真正被她选中……」
「试炼？什么试炼？好！我参加，但如何才能被她选中呢？」伊奥斯问。
阿达抬看了看天空，向上指了指：「她，其实一直在天上观察着我们，她观察这高原上，每一个孩童幼年时的行为。比如，有
从垂髫之年，就显示出对鼠兔、旱獭或者雪
等怜悯
惜之心，救助这些小动物，那么这样的孩童的身上就会被印上符文标记，当他长大成以后，就获得了到煨桑之火前，接受最后考验的权利……当然，这是自愿的……」
「什么样的考验？」
「受试者如果自愿接受考验，他就会走上火台，乌摩钵底，会以某种方式在火中显灵，她会在那里观察受试者的眼睛，从他的目光中，看到他的未来。
「通常，我们这些参加仪式的，也会从火中看到异象。火焰会改变形状，展示出受试者在获得『力量』之后，在未来的所行所为，我们会看到他是否会按『契约』中所立的规定，在这雪山上行法力和跡之事。
「如果受试者未来的种种行为，被定义为善，那么火焰会瞬间熄灭，化为一道闪光，进受试者的身体。从此，受试者就成为了我们之中的意愿，获得了进藏经阁继续学习圣知识的许可权；在他们经过修行和毕业之后，就会逐渐获得所分发下来的权柄，正式成为一位堪布。
「每一位堪布，所拥有的力量并不相同，每个都会根据自身的善根，被划分等级；成为我们以后，就要始终依着契约所规定的范围，在这世上行救助苦弱的善行，直至自己的死亡。从这世上第一位堪布，也就是最早与她立约的那个孩子——敦
辛饶开始，世世代代的僧侣们都依着的教导，行有限的善，直至今
，无不如此。」
「那么，如果被定义为了『恶』的，会怎样？」
老者沉默了片刻，同时伸出双手，凑近火焰取暖：「若火中预言，此未来所行的事为恶，则那大火会越烧越旺，最终吞噬受试炼者的身体……此过程，我们不得妨碍和救助……」
伊奥斯低下了，喃喃低语：「太可怕了……」
「所以，为了儘量避免出现这样的结果，我们圣所里的大堪布们，会在自己庇护所里的孤儿之中，那些受了印记的孩子里，先做一
筛选。并不怎么接受，让一个陌生，前去接受试炼……」
残月和星空俯视着大地，伊奥斯陷了沉思：这起死回生的权柄、这珍藏着圣知识的藏经馆和这些行走山巔救助苦难的虔诚而伟大的生命，莫非这就是母亲所暗示的旅途的终点：莫非这圣所中的藏经阁，就是那座名为阿凯西的图书馆？
他并不能知道，但他现在也别无选择了。他为寻找这座图书馆，已经付出的太多太多……他已经不可能中途放弃了。无论如何，这一次，可能是他最接近答案的一次。
「我要去。」伊奥斯说，「我要参加那个试炼。」
次，伊奥斯同扎西和嘉措一行告别了，随两位僧踏上前往年曲麦镇的归途。一路上，他又目睹了这位僧所行的诸多跡，更加坚定了他对接受参加试炼的决心。
数十后，他们到达了目的地，一同上山去了曼寺。
那是一座整体为白色，依山而建的宏伟建筑群，错落地佈置与山丘浑然一体，在上山阶道的外侧筑有护墙，突出了层层横向阶梯形的线条，分为上、中、下三阁和一个边侧阁。上阁为主阁，有着由石块砌起来的高墙，主要的大堪布们聚集在那里议事和修行，中阁为藏经阁，下阁和侧阁就是庇护所和医院。
山顶，就是那接受试炼的煨桑火台。
在上山的路上，伊奥斯时不时见到寺庙收养的那些儿童，正在奔跑玩耍，还有那些披着长袍并排行走的僧侣。
当天，阿达长者就安排了伊奥斯与大堪布们的见面。
阿达带着伊奥斯进了曼寺的主殿，向那些高阶的大堪布们介绍着他的况。但是，无论是这里最博学的，还是最年长的，仍然没有听说过『阿凯西』这个名字。
接着，他们开始谈试炼的事。
如伊奥斯与阿达所预期的那样，整个殿内吵作一团，毫无疑问，这是几十年来，出现在这座寺院里，最有争议的议题。最后，他们得出结论，根据契约中的条目，这世上任何都有接受试炼的权利，并不仅限于被标记过的；所以，他们开始了对伊奥斯最后的盘问。
「你为什么想要成为我们中的一员？」寺院大主持——堪布·千波问道。
「为救我母亲的生命。」伊奥斯毫不犹豫地回答。